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二五

　　其實，想找出線索來也不難。既然她到島內的房間進行訪問，一定是東京什麼地方出版社或雜誌社的女編輯。島內輝秋是婦女問題評論家。女編輯來訪問他，乃是很自然的事。大概是預寫的稿件未能依時交件，聽說島內來到北海道，所以在截稿時間以前趕來催稿。

　　這是個絕色佳人。側臉的模樣到現在還浮現在若宮眼前。剛才她從島內房間出來，是拿到了全部稿件呢？還是沒有拿到稿件，必須在劄幌再住一晚呢？

　　不對，她並不須要住在劄幌。她昨天晚上住在哪裡呢？一般的旅行者都是到定山溪溫泉去小住，她是一個編輯，恐怕不會這樣奢侈。

　　也許就住在「宮殿」旅館。不對，那裡也很貴。突然之間，若宮想起了銀鱗莊。

　　今天早晨，銀鱗莊旅館的人說道：「原來有一個女人定下房間，昨天只睡一晚，今天早晨就走了。」

　　這一位女客，不就是她麼。若宮四郎想到這裡，連咖啡都忘記飲了。

　　若宮想到自己的心情，不禁苦笑起來。為什麼總是想著這女人呢。和她又沒有什麼特別機緣，僅只是在飛機中坐在鄰座，何必苦苦掛念。

　　話雖如此，若宮還是不能把這份心思撂在一邊，非常希望調查一下她的身世。他於是借用咖啡店的電話，打到宮殿旅館。島內馬上就接了電話。

　　「我是若宮，剛才打擾你了。」

　　「不，我太待慢。」島內的口氣好像是問若宮有什麼事情。

　　「有一件很好玩的事要向你請教。」

　　「什麼事呢？」

　　「剛才，我到先生的房間去拜候，在電梯門口遇到一位年輕的女士。」

　　「……」島內默然。

　　「那位女士是同我坐一架飛機來的，而且是鄰座，似乎在哪裡見過，大概是位女編輯。」

　　「……」

　　「如果剛才她到先生那裡去過，可不可以告訴我，她是哪一家雜誌的人？」

　　「這個人沒有到我房間來。」

　　「什麼？」若宮不知不覺地叫起來。島內顯然是在扯謊。旅館女服務員分明看見她進去。

　　「沒有那樣的女人找我。」島內的聲音已經表示不耐煩，若宮道了聲謝，話還未說完，島內就把電話掛斷了。島內為什麼說謊呢，若宮非常奇怪。也許是島內不願意叫別人知道有女人找他。男女間的關係真是難講。

　　看樣子是島內先乘飛機來此，這女人同他有特殊關係，所以追趕前來。想到這裡，若宮又頻頻搖頭。這位女郎實在不像有那種關係的人。從側面看她，知識和氣度都很高。絕不像是為愛情而奔波。而且，大家知道，島內輝秋同女人並沒有勾勾搭搭的事。

　　那麼，道理何在呢。若宮用手指輕敲頭部。

　　——人人都有秘密。那女郎一定同島內輝秋有什麼交涉。如果她只是雜誌編輯，同自己倒沒有關連。

　　外面的陽光刺照人眼。男人穿著襯衣在街頭行走，劄幌的風光同東京比較起來，並沒有什麼不同。

　　為了追查長穀川的身世，千里迢迢來到北海道，結果是一無所得。不過，聽到了許許多多特別的事，而不能得到解釋。目前手中所掌握的只是一些曖昧的情況。想到這裡，若宮不禁想起東京。

　　到郵政局打長途電話給東京報館編輯部，找編輯主任兒玉講話。好半天，才聽見兒玉跑來接電話的腳步聲。

　　「喂，喂」兒玉的聲音，「你的電話來得正好。」

　　若宮四郎一聽，不覺緊張起來，問道，「什麼事。」

　　「先談你在北海道那邊的情況。」

　　「事情還沒有調查清楚，遇到許多奇怪的事。有什麼特別的事？」

　　「是啊，總編輯一直等你長途電話，他剛好出去了……」

　　「什麼事呢？」

　　「事情是，」兒玉猛然減低了聲音。分明是把手聚攏在電話筒四周，怕旁人聽見。「名古屋有人被殺。」

　　若宮呆住了。兒玉的腦筋真是不靈之至。

　　「名古屋殺人事件，同我有什麼關係？」若宮有些發脾氣。

　　「關係可大了，」兒玉故意悠悠地說。「你今天馬上回來就告訴你。」

　　「今天就回東京？」若宮一驚。

　　「對的，木谷先生吩咐，你來了電話，就叫你回來。」

　　若宮還是弄不明白，再度問他有什麼事。

　　「死者是熱海的蒼海旅館管事，就是你住的那間旅館。」

　　「真的？」若宮高叫。

　　「所以木谷先生叫你馬上回來。可能還派你到名古屋去。」

　　「兇手找到沒有？」

　　「不知道，警察似乎在調查。喂，不能多說了，免得讓人聽見。你馬上回來。」

　　「喂喂，再問一句。被害者是不是三十歲上下，大眼睛，瘦臉盤。」

　　「眼睛什麼樣，沒聽說，不過報來的新聞是三十二歲，蒼海旅館櫃檯管事。」

　　若宮離開電報局，馬上去航空公司找飛機票，還好，正有一張退票。

　　時間差不多了，若宮坐上出租汽車，前往機場。雖然是初來劄幌，倒也不免留戀。以後何時再來，還無從分曉，所以一再仔細瀏覽窗外景色。

　　高聳的白楊樹，紅房頂的磚屋，牧場上的牛群，這才是真正的北海道風景。

　　眼觀美景，腦海裡卻考慮問題。

　　——蒼海旅館管事被殺，自己對他雖無好感，可是，這個人怎麼會死在名古屋呢？這件事到底同目前調查的案件有無關係？

　　詳細情況要回到東京才能知道，可是想像已經飄浮得很遠。

　　——這件事最初發生於蒼海旅館，現在旅館的管事又被殺，這絕非偶然，必有聯繫！

　　若宮四郎回到東京已是黃昏時分。從機場回到報館，三樓編輯部燈光通明。

　　到了R週刊的編輯室，幾乎全體工作人員都在趕工，準備當晚把本期編校工作結束。

　　總編輯木谷只穿著一件襯衣，在披閱稿件，看到若宮進來，便招呼他坐下，遞過一支煙，開始問話。其它的人正埋頭工作，所以兩人只消把聲音壓低一些，大家便聽不見了。
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