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四

　　若宮四郎緩緩入內，熱水浸到肩部。洗舒服以後，就馬上起身。按照普通習慣，他應是換上旅館的浴衣再走，可是為了要會晤島內，只好又穿好西服。一隻手拿著濕毛巾走出，心情委實不安定。

　　電梯到了四樓，照例要先走過走廊，電燈不是十分明亮，「四樓服務台」正有兩名女服務員在談話。若宮四郎望了她們一眼，轉過彎，便取出鑰匙開門。

　　門打不開。鑰匙孔裡「嗄嗄」聲響，鑰匙似乎轉了一個身，然而門還是緊閉著。

　　怪事，他想。

　　抬頭望房間號碼，「NO.481」，不錯。是自己的房間。再推，門還是紋絲不動。

　　這是怎麼一回事？正想到「四樓服務台」找女服務員來，突然間，眼睛又在房間號碼上一掃，金屬牌竟然是「NO.431」。

　　走廊的燈光稍暗，中間的「3」字又有些連筆，看來是個「8」字。

　　若宮四郎趕緊離開。裡面如果有人，聽到鑰匙孔裡「嗄嗄」作響，一定要嚇壞了。真對不起人。

　　走廊要轉兩個彎，才到自己房間；這次少轉了一個彎。果然，到了「NO.481」門前，用鑰匙一開就把門打開了。想起號碼字作弄人，不覺苦笑。

　　這時，他的腦海裡掠過了剛才送西裝那個人的影子。「是了，那傢伙摸錯房間。」

　　那個男子摸錯了房間，又連忙退出，想必是想到「431」號房，卻誤把「481」看成「431」。

　　大概是那個男子向「四樓服務台」打聽「431」號，聽說在走廊上轉過彎就到，他在不知不覺間轉了兩個彎，又加上看錯了號數，所以敲門。

　　若宮四郎為了實驗這項推算，特地回到走廊上。

　　把自己的房門關好，從外面一看，妙事來了，他的「NO.481」號銅牌，在昏淡的光線下，中間的「8」字真是像個「3」字。

　　若宮四郎做完「實驗」，進房坐下。正在躊躇做些什麼事好呢，臺上電話響了。

　　一定是島內打來的電話，接過話筒一聽，那邊是個啞嗓子，「是若宮先生嗎？」

　　若宮答應了，那邊又說，「我是櫃檯。」若宮四郎立刻想起那個大眼睛管事。

　　「島內先生有話轉給你。」

　　「噢，是嗎？」

　　「島內先生今天晚上另外有事，要到半夜才能回來。你的事要改到明天早晨九點鐘……」

　　「九點鐘？」

　　「對的。請你直接到他的房間去。」

　　「謝謝你。」放下電話。

　　明天九點鐘——

　　這樣說來，現在就沒有事情了。採訪島內的工作一停頓，責任感馬上消失，不由得心念搖動起來。怪不得編輯主任囑咐他工作完畢馬上回去；果然，現在知道在熱海洗溫泉的反應了。

　　看看表，八點十分。

　　剛才沒有換掉西服，算是走運。把正在吸著的香煙往煙灰缸一插，「去！」馬上站起身來。

　　乘電梯下樓，照例到櫃檯交了鑰匙。

　　管事問，「出去走走嗎？」這一次態度和氣了。

　　街上燈火通明。很多人穿著旅館準備的浴便服散步。什麼時候到熱海來，總是這般風貌。

　　旅館前面有待客的出租汽車，司機說，「如果去舞廳，『海鉤』最好，位置近，新開張。」

　　去到那裡，音樂正響。地方並不寬大，舞池可容二十對男女跳舞，設備倒很講究。

　　若宮四郎尋個角落坐下。一個舞女過來招呼，陪他坐下，髮型很漂亮，只是從面龐看來似乎還未夠年歲。

　　要了酒，樂聲轉為「曼波」，客人們聚攏來跳舞。若宮四郎向四下張望，每張臺上都是一盞點亮的紅燈，像漁火一樣。

　　不論是跳舞的客人還是喝酒的客人，都是兩三個人成一堆，像若宮四郎獨自一人的，根本沒有。

　　舞女擺出笑臉來迎承他。他卻把椅子拉了一拉，換過方向，把視線停留在離他有四五個檯子的圓桌上。

　　暗淡紅光映照下，兩個男人對面而坐。從若宮這邊望過去，只能看到他們的半身。一個是胖子，四十歲左右，大圓臉，兩隻眼睛細成一條縫。可是，更令若宮注意的卻是坐在旁邊探頭傾聽對方講話的那個人。

　　瘦面龐、深眼窩，一看就記起了，這就是剛才在蒼海旅館進入他的房間那個人。高顴骨，沒有領帶，絕對是他。這傢伙不是裁縫，就是洗衣匠。同他在一起的，也許是他的同業；不過，如果是同業，就不會到此地來玩。這個人的身份倒值得研究。

　　僕歐送過酒來。

　　舞女舉起酒杯，用一句極為外場的話，感謝若宮四郎的招呼。

　　對面那一桌上，雖然有兩名女人陪伴，那兩個男人卻自顧談得熱鬧，完全不理她們。

　　舞女看看表，說，「表演就要開場了。」這句話的意思，分明是問他在表演前還不跳舞嗎？大概她把若宮四郎當作傻瓜看待了。

　　「好，跳一支。」他站起身來。

　　若宮四郎同舞女跳著，眼光不時掃向那兩個男人。跳舞的地方更加黑漆漆的，望過舞客席位那邊，反覺明亮起來。一邊跳舞一邊觀察，倒是很方便。

　　舞曲變成「槍巴」，步伐很快，若宮四郎跳不來，就按照普通步伐應付。合著拍子，旋轉到離舞客席不遠處，看得更清楚。

　　那個身材魁梧的肥紳士，和那個摸錯房間的青年，把上半身湊在一起，竊竊細談。話雖如此，分明是紳士在講，深眼窩青年邊聽邊點頭。

　　若宮四郎把嘴靠在舞女的耳邊問道：「喂，你看那邊兩位客人，一肥一瘦的。」

　　舞女借著轉圈的機會，望了一眼。

　　「嗯，」意思是看到了。

　　「這兩位常來嗎？」原以為在這種場合工作的舞女們不會講老實話，那知——

　　「不，不常見。」低聲答道。

　　「那麼說，是第一次來。」

　　「是吧。我也是第一次見。」

　　若宮四郎不便問得太多，便沉默下來。
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