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五

　　熱鬧的大廳突然變得冷清。

　　「山田先生，請問局長夫人的娘長在什麼地方？」一人馬上來探問。山田心想：來了；不過還是謙恭自抑地回應道：「那，我也什麼都不清楚的……」

　　「那就傷腦筋了，是這樣子的，我們得去探病吧……」

　　問的人現出困惑，山田於是說：「岡村局長不作興那類事情，可不必多禮，請放心吧。」

　　如果此時此地對方查出地址把禮品送過去，岡村准會受窘。不，受窘倒沒關係，他必定會責駡隨行的山田事務官。岡村會這樣怒責山田的：「隨員的你呆頭呆腦才會惹出這樣的事情來，為什不把它適時加以壓下來？」

　　岡村就是這種性格。責駡人是從不顧慮人家顏面的。

　　「不必多禮，盡可放心，請代為轉告其它人一聲。」山田堅決地告訴那個當地人。

　　這也是宣傳岡村如何廉潔清白的一個手段。當然，這一手總有一天岡村會聽到的，山田早就算准這一點了。

　　「這樣子真不好意思。」那個當地人頷首離開山田；果不出所料，他似乎就去悄悄地對其他人傳達山田剛才說的話。

　　岡村本人回坐原來位子由秀彌侍候斟酒。神色黯然，顯得沒有興味的樣子。當然，他無精打采的理由只有山田知道，在其它眼裡怕只是認為他是在掛念著丈母娘的病情吧。儘管這樣，因為局長又坐下來喝酒，當地人士也就跟著再喝起酒來。不過，氣氛不像早先那樣歡樂愉快了。

　　班機是要在深夜的十二點才飛離千歲。足足還有兩個鐘頭。

　　秀彌坐在岡村身旁，笑吟吟地斟著酒。她知道岡村變更行程之後，似乎沒先前那麼熱心伺候了。毋寧得以免除今夜的定山溪義務而舒了一口氣也說不定。她顯得那般輕鬆愉快。

　　跟她比較起來，岡村的微笑彷佛是痙攣發作於臉孔。山田事務官又思忖起來：「本來現在是快要跟那女人驅車前往定山溪的時候。多可惜，省署來了電話叫停。岡村諒必是遺憾萬分了……不止是這樣，說什麼要在這半夜裡趕回東京，准是發生不尋常的事故了。到底，那是什麼事呢？……」

　　山田的思路旋又回到這個十分有趣的疑問上去。

　　這個預定行程的變更，山田事務官覺得好高興。得陪伴局長去過那索然無味的一夜，反不如早些回東京看看小孩來得痛快。不過，他是絕不會把這感情流露於神色的人。

　　§　案子的發生

　　在午夜零時飛離了北海道的班機裡，岡村局長顯得很不開心。在千歲機場時還含著笑應付送行人，一等到機身飛上夜裡的天空，局長就不再向窗外的機場望一眼。送迎臺上當地的送行人大夥兒一定還站在那兒，然而局長再也不理睬他們的好意了。

　　因為是深夜的班機，空位子不少。山田隔岡村一個位置坐下來。可是班機離地後，岡村把四周掃視一番，下了命令：「你就換個別的位子坐去吧。」

　　「是的。」

　　山田悄然起身，移往好遠的後面位子去。本來就不愛跟局長坐在同一排位子的；以為身為隨員不好離開太遠，只因有這麼一個想頭才落坐那兒的。被趕走才算是幸運呢，反而輕鬆多了。問題是局長趕人的方法。岡村好像在表示，我要孤單，你是個累贅。

　　喜怒無常的岡村，高興時就找山田講話，反之，就正言厲色不叫山田靠近。目前岡村的不開心，好像是由於趕忙被省署召回的關係。當然，岡村自己一定是心裡有數。就從岡村在飯店一聽完電話就勃然變色看來，也可以知道那絕不是愉快的好事兒。

　　空中小姐來了，山田要求給毛氈。空中小姐親切的把氊子蓋在往後面放倒在座席上的山田的膝蓋上。拉開了窗簾，窗子上一片繁星閃閃發光。

　　山田抱著胳膊，偶爾瞇細著眼睛瞄視遠坐在前面位子的岡村的頭。局長好像睡不著，不時擺動著肩頭。

　　「那傢伙看來好擔心東京的事故喲。」事務官心想：「那傢伙目前是躊躇滿志，如日中天。跟實力大臣攜手密切合作，一路平步青雲。不論是誰都認為次官的位子在不久的將來非他莫屬。一向不在乎有一點麻煩的那傢伙，這下子到底給啥事兒纏住心頭了？」

　　平常在省署岡村總是一個人關在局長室。此時此地，山田不啻是眺望著被拆除了四周牆壁的岡村，覺得興趣盎然。

　　「今夜的追隨取樂給打岔了，心煩也說不定。」山田自家揣摩著。

　　當上局長就得統籌全域；由於公私蝟集，得加以處理的複雜事務也很不少。不過局長出差其在旅途上的歡娛作樂，也有隨員身分的事務官無可企及的幅度。省署的麻煩問題，常見是由於得統籌全域而引起的。

　　比較起來，下級官吏的事務官就輕鬆了。不管發生什麼事，追究責任也不至於扯到這個位子來。

　　山田不經意間迷迷糊糊地睡著了。飛機的嗡嗡聲有如耳朵旁的飛蛾鳴聲引發慵懶，誘他入眠。更且偶爾的顫動也催生睡意。

　　可是，山田偶爾會醒過來。局長的隨員這個潛意識，還是使得他不好獲得完全的解放感。睜開眼睛一看前方，岡村的位子不斷冒著香煙的嫋嫋白煙。

　　局長似乎是不易入眠。

　　班機到了羽田機場。是淩晨兩點三十分。

　　常見忙碌的機場躺在深夜的靜寂之中。跑道上沒有幾架飛機。諒必是收進車庫的關係吧。在光亮的照明燈下工作的機場職員也沒有幾個。這情景令人覺得班機好像是不合時宜地到達於睡鄉的不速之客。

　　下階梯時，山田事務官很快地拎著岡村局長的皮包跟在後面。早先班機的引擎停止轉動時，山田就去局長的位子接過那皮包，並招呼說：「很累吧。」

　　可是局長一句不發。
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