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二三

　　首先兩人討好弓島，造成高原光學可能資助的假像，藉以逃避債權人的追逼；然後暗地裡使新公司漸上軌道，再謀計策。

　　「新公司到底會設在哪裡？難道在東京？」

　　「這兩個人實在無恥，所以也很難預料他們會怎麼做。這樣看來，凱艾光學分明就是惡性倒閉，讓我們這些衛星業者吃盡苦頭，真是惡劣。」

　　倉橋憤憤不平，似乎弓島幫助他們兩人，使他對森崎與山中更加反感。

　　＊＊＊

　　小姑多摩子回家來了。

　　加鬚子正在巡視工廠時，女傭百合跑來告訴她。

　　雖然多摩子是亡夫的妹妹，與自己無血緣關係，但是總也是小姑。於是將事情交代倉橋後，加鬚子先行離開。

　　「多摩子小姐回來了？」

　　倉橋有點意興闌珊。

　　「上次不是來信說要到九州島旅行嗎？」

　　「可能是提早結束才回家來。」

　　彷佛沒聽見加鬚子的話，倉橋將身體匍匐在研磨機上。

　　回到正屋，一身綠色俏麗洋裝的多摩子站在那兒。她的打扮使幽暗的屋內頓時明亮起來。

　　「嗨，嫂嫂。」

　　多摩子向加鬚子打招呼，她的面容泛白地浮現在陰暗的室內。大大的眼睛，笑的時候表情豐富。

　　「回來啦……還好吧。」

　　加鬚子向她微笑道。

　　「噯，就是這樣嘛。」

　　多摩子輕俏地敞開雙手，聳聳肩。

　　「不是說要到九州島嗎？」

　　「本來是啊。不過路上和同伴吵了一架，乾脆先回來了。」

　　「真是的，又這麼任性。」

　　「無聊嘛。太沒意思了……嫂嫂，今天晚上做點好吃的菜，幫我洗洗塵怎麼樣？」

　　「好，好，不過，你喜不喜歡吃我可沒把握唷。」

　　多摩子打量加鬚子的裝扮，一會兒嘟著她的小嘴說：

　　「嫂子，你不能稍微打扮打扮嗎？」

　　「少來了，這是工作服。」

　　「我知道那是工作服，不過，你為什麼不穿漂亮一點呢，你又不是長得難看。」

　　「少拍馬屁了。我要和工人一塊兒工作，那有時間打扮。」

　　這時候，倉橋沉緩地踱進來。

　　「呃，你回來了。」

　　倉橋躲避多摩子的眼光。

　　「我回來啦。」

　　多摩子淺淺一笑地看著倉橋，倉橋亟欲逃離她的視線。

　　「社長，森崎先生打電話來。」

　　這是淺間溫泉見面後第一次接獲他的電話。

　　「有什麼事嗎？你幫我問一下好了。」

　　「我問過了。森崎先生說今天晚上六點半他和山中要在「絹半」見面，請您也去一趟。他說請您吃飯，並且要和您詳談一些事情。」

　　「詳談？要談什麼啊？」

　　「也許是關於他們成立新公司的事吧。」

　　雖然對兩人防不勝防，但是森崎與山中曾居中斡旋高原光學和中部光學的合作事情，加鬚子不便斷然拒絕邀請。「絹半」是上諏訪一流的旅館餐廳。

　　「絹半」的創始人乃是「絲綢商半七」先生。

　　「我會去聽聽他們說什麼。請你幫我轉達吧。」

　　「我知道了。」

　　倉橋似乎有話要說，但礙於多摩子在場，遂默默走了出去。

　　「喂，倉橋先生。」

　　多摩子叫住他。

　　「隨時隨地，你都這麼忙嗎？」

　　「不都是。」

　　倉橋愛理不理地答道。

　　「才不呢。每次我回家，你都是穿那一套工作服，拚命在工作，一點也沒改變過。你有沒有什麼有趣的生活？」

　　「沒什麼有趣的事情。」

　　「對了，你還沒結婚嘛。」

　　「呃，……有人打電話來，我去接電話了。」

　　倉橋挺直雙肩地走出去。

　　「他跑掉了。」

　　多摩子吐吐舌頭。

　　「多摩子，你太頑皮了。」

　　加鬚子不得已只好加以勸止。丈夫還在世時，多摩子對倉橋的態度就沒大沒小，到東京後偶爾回家，也是這般小姐脾氣。在多摩子眼裡，或許這個待在鄉下幾十年的倉橋看起來好促狹吧。

　　事實上，丈夫去世後，公司完全靠倉橋支撐。如果說多摩子能夠在東京逍遙自在的生活，歸功於倉橋不懈的努力一點也不為過。然而多摩子似乎不明此理。因為她和倉橋太熟了，反倒忽略了這點。

　　「吔，嫂嫂，倉橋先生沒有女朋友嗎？」

　　多摩子拿出香煙。

　　「我不清楚。不過，好像沒有。」

　　「他都幾歲啦。快三十五六了吧。」

　　「好像有了。」

　　「我念高中時都叫他叔叔了。哦！快替他找個太太吧，太可憐囉。」

　　「他是個老好人，只要他點頭，想嫁給他的小姐一定不少。」

　　「噯，難道他自己不想結婚？」

　　加鬚子慌忙說：

　　「不是，我不知道他自己怎麼想。只是看他一直單身，我才這麼猜測的。」

　　「他為什麼不想結婚呢？」
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