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七

　　「不，我不想喝。」妻子答話時，連頭都沒有抬。重太郎一邊用筷子撥飯，一邊端詳她的臉。妻子的年齡也不小了。到了這把年紀，連在丈夫吃飯的時候，陪著喝一杯茶的心情都沒有了。

　　這時候，女兒回來了。滿臉帶著心滿意足的表情，非常興奮。

　　「新田先生呢？」媽媽問。女兒脫掉大衣，坐下來說，「送到家門口，就回去了。」話裡帶著三分得意。

　　重太郎放棄了看報的念頭，對著女兒問遭，「喂，隅子，你看完電影回來，不同新田君一道飲杯茶？」

　　「啊呀，爸爸，這句話間得沒頭沒腦。喝杯茶是常有的。」

　　「是嗎，如果是這種情形呢……」他想著一件什麼事情。「譬如吧，新田君肚子餓了，想吃點東西。偏偏你吃得飽飽的，什麼也吃不下去……」

　　「哪兒有這樣的事情。」

　　「你聽著。那時候，新田君說，我現在想吃點東西，你就在外面看看櫥窗，等我一陣罷，你看會有這樣的事情嗎？」

　　「這個麼，」女兒考慮了一陣回答道：「還是一起去餐館。這沒有什麼特別。」

　　「是嗎？一起去？要是連茶都不想喝呢？」

　　「是呀。那時候，只要和新田先生在一起，就比什麼都好。如果吃不下東西，也要喝杯咖啡，陪著就是了。」

　　這話餅得對，做父親的連聲稱讚。一直在旁邊直著耳朵聽著，始終沒有講話的妻子不覺笑了起來，「你問這個做什麼？」

　　「你少講話，」重太郎端起那杯沒有人願陪他喝的茶，一飲而盡。「為什麼一定要陪著新田君呢？」

　　「這並不是胃口問題，這是愛情問題。」女兒答道。

　　「果然不錯，對。」重太郎心裡說，這句話講得好，把他心裡的事情，一下子點穿了。這不是胃口問題，這是愛情問題，對，問題就在這裡。

　　火車餐卡的飯票上寫明「客人，一位」，使得鳥飼重太郎百思不解，一男一女不遠千里迢迢跑到九州來情死。愛戀的程度自然勝於往常。可是，在火車上，男的到餐卡去吃飯時，女的卻什麼也不想吃，連一塊去陪著喝一杯咖啡都不願意，這是人情之常麼。座位是對號座，就是兩個人都走開了，也不用擔心座位被占。也許是女的小心，特別要留下照顧行李架上的東西？看來也不像。在重太郎看來，佐山和名叫阿時的女人之間，一定有什麼矛盾的地方。

　　正是因為有矛盾，到了博多之後，兩個人的關係就妙了。女的把佐山留蒞旅館裡五天，自己不知去了什麼地方。第五天，她打電話把男的叫出去，就在當天晚上採取了殉情目殺的行動。阿時這個女人的行動，並不像情死前的感情濃厚的樣子，恐怕還有其他的含義。

　　不過，並排地躺在香椎海岸的兩具屍體，無論從哪一個角度來看都是情死。這時，他的兩隻眼前又浮現出現場的樣子，絕對是情死。（想到這裡，也許還是自己思疑過多吧。）

　　鳥飼重太郎凝視著前面，緩緩地抽著煙，苦思著。

　　三

　　第二天，接領兩具屍休的人從東京來到福岡。死屍經過最後的解剖，已經安放在醫院的屍房了。

　　佐山憲一的領屍人是他兄長，四十二三歲，小鬍子，胖胖的，很擺架子。他取出某某銀行分行經理的名片，交給警方。

　　阿時這方面是由她的母親——六十歲的老太婆，和一個年紀只有二十七八歲，著意打扮的女人出頭領屍。這女人是阿時在赤阪「小雪飯莊」的夥伴，女招待富子。

　　可是，奇怪的現象出現了。兩邊的領屍人絕不交談。不論是在警察署調查室，還是在醫院接待室，雙方同在一處很久，都是避開視線。造成這種空氣的原因在於佐山這位做經理的哥哥。他對這兩個女人帶滿惱恨的臉色，始終扳著面孔。看他那表情似乎是想破口痛駡。這樣一來，這兩個女人也不敢接近，戰戰兢兢地躲在一邊。

　　這種情況，在探長聽取三人口供的答問中，就更加明顯了。

　　「令第自殺，據閣下推度，有什麼原因呢？」

　　那位分行經理聽了這個問題，立刻端著架子回答：

　　「舍弟這回做的事情，實在讓人臉紅。自殺的原因，報紙上登載得很多，我對於他的機關裡的事情實在不甚了了。是不是因為貪污事件，為了掩飾上司的過錯，一死了之，我也不清楚。最後一次見面，大約是前三個星期，看他樣子很鎮靜。他平素不愛多言，所以也沒有講什麼特別的事。

　　「他的妻子三年前亡故，前些日子，我曾經提到要他續娶的事。可是他始終沒有再婚的意思，所以也勸不進去。這件事情一出來，我才知道原來他還有這樣一個女人。我弟弟是個老實人，早有親友們跟我提起，他為女人的事很傷腦筋。可是這個糊塗傢伙，跟我一字不提，真讓人生氣。尤其使人生氣的是，對方竟然是赤阪飯莊的女招待。如果是個像樣的女人，我也就算了，這樣的女人，我可看不開。據我看，舍弟從來沒有玩女人的經驗，一遇到沾上男人就海誓山盟的那種女人，就被人家玩弄，以至於一起情死．一定是這女人遇到了不能不死的事情，把舍弟也帶上這條路。總而言之，舍弟的一生就斷送在這個女人的手裡了，令人可恨。」

　　這位經理把仇恨的眼光完全投在女方領屍人的身上。那兩個女人既不敢開口，又不敢抬頭望人，只聽他聲音越來越高，咒駡不絕。

　　阿時的母親在探長的問訊下，這樣回答。

　　。，阿時本名桑山秀子。我們全家住在秋田鄉下，世代種田，阿時一度出嫁，可是她沒有靠丈夫的運氣，離了婚，就到東京宏做工。在『小雪飯莊，雇用以前，她已經換過兩三家商店。一年也不過給家裡來兩三封信，過的日子怎樣，我也不清楚。除了她之外，我還有五個孩子，也照顧不到那麼多。這次出了事，『小雪飯匝』打電報通鄭我，這可迂到笆裡，可真叫人傷心。」

　　老婆子一句一停，好容易才把這段話說完。臉上的皺紋比這般年紀的人多得多，眼角紅紅的，檬瞳隴眺看不清楚。
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