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二十二

而且每一個人都知道村瀨妙子的內衣，仿佛覆蓋棺木的鮮花一樣，撒在岩瀨幸雄身上。男子公寓的房客現在正看著那些內衣該用到的肉體的位置。然而，村瀨妙子的肉體與那些鑲著花邊的漂亮內衣給人的印象不同，毫無性感可言。面容有些憔悴，眼睛四周堆著小皺紋。 　　她也感覺到男士們的這種眼光，有些驕矜地燒香，簡單地合一下掌就退下來。接著是村上照子、服部和子等，按照年齡的順序燒。完香後，女士們擠靠在男士們讓出的地方，垂著眼睛看下面。 　　「從今以後，各位一定會覺得寂寞得多。」栗宮多加子代表女士們發言。 　　「例如橫川先生、飯田先生……」 　　稱呼每一個姓名時，她的眼光就移到這個人臉上。一個個稱呼下去，當她的眼光移到最後面一個禿頂的中年男人臉上時，短短地叫了一聲：「啊！」 　　「這一位不是刑警先生嗎？」 　　栗宮多加子大聲這樣說，使得大家都嚇了一跳。七兵衛刑警不好意思地紅著臉一鞠躬。 　　男子公寓的人都知道七兵衛刑警來參加追悼會，但表面上不好意思公開刑警參加他們所經辦的案子的被害人追悼會。因此，男子公寓的人雖然明知刑警另有用心，卻都佯裝若無其事。 　　栗宮多加子的叫聲對女士們是一種打擊，尤其是村瀨妙子，頓時改變了臉色。 　　「刑警先生也真辛苦。」栗宮多加子天真地說：「我以為警察人員只顧搜查，毫無人情味呢。想不到還會參加死者的追悼會，可見日本的警察也變得紳士化了。我們住在外國的時候，這是發生在巴黎的事……」 　　顯然又要開始炫耀外國的得意事了。但也許忽然記起場所錯誤吧，村瀨妙子迅速地撞了一下栗宮多加子的側腹。 　　「哎呀，我怎麼不小心多嘴起來了。」 　　在場的人對栗宮多加子不合乎時宜的多嘴有些討厭的樣子。 　　「我想，我們應該告辭了。」村瀨妙子低聲說。 　　「是的。好，那麼，各位先生，請原諒我們的自私，容許我們先告辭。」 　　栗宮多加子畢竟是年長者，她代表女士們恭恭敬敬地招呼。 　　女士們退出房間，經過走廊時，再度好奇地左顧右盼，偷偷探視房間。只有村瀨妙子蒼白的臉色仍然沒有恢復。 　　第二天早上，七兵衛刑警上班後，馬上過來坐在肥胖的主任面前。 　　「昨夜我去給那位被害人燒香，就是男子公寓那位。」 　　「辛苦羅，在電話中聽到你的聯絡，那麼女子公寓這邊的人也去了？」肥胖的室井刑警問，他記起被他偵詢的那些女性面孔。 　　「有，去了，村瀨妙子、栗宮多加子……」 　　「哦，就是那位話最多的外交官寡婦？」 　　「是的。還有家庭法院的戴眼鏡女士村上照子，以及女職員服部和子，一共四人。」 　　「有什麼變化嗎？」 　　「顯得最不安的，還是村瀨妙子。她們沒有想到我會參加，栗宮老太大發現我，大聲叫起來，她們才嚇了一跳。岩瀨是愉取她們的內衣而墜樓摔死的，所以是意外死亡，再加上眼光兇惡的刑警在場監視，所以她們內心一定很不高興。」 　　「一定的。那麼，關於村瀨妙子的陽臺欄杆繩子的摩擦痕跡，你有什麼好的看法？」 　　「我也想不出什麼。村瀨妙子說是晾衣繩摩擦的痕跡，但我覺得她在騙人。因為沒有辦法解釋為什麼繩子會摩擦欄杆？」 　　「會不會是要把什麼東西放到下面去的時候，綁在繩子末端，因而摩擦出來的痕跡？」 　　「可是，沒有這個必要啊，東西可以從前面的走廊帶出去，何必從陽臺放下去？又不是要瞞著人……」 　　說到這裡，一個念頭忽然鑽入七兵衛腦中，使他的表情閃動了一下，但在主任面前他不敢隨便說出來。 　　不過，室井組長從七兵衛的臉色已經看出了蹊蹺。 　　「喂，你想到了什麼？」 　　「什麼？」 　　「不必隱瞞，正說到欄杆摩擦的痕跡時，你一定想到了什麼？」 　　七兵衛刑警抓抓頭。 　　「只是忽然想起的……」 　　「唔，唔。」 　　「就是欄杆被繩子擦過的痕跡這個問題。我是認為象村瀨妙子說的，只是晾衣繩擦過的痕跡，一定不可能有那樣的程度。所以，我是認為你說的，把什麼東西綁在繩子的一端放到下面去的可能性比較大。」 　　「那麼，是什麼東西？」 　　「服部和子在鍋爐室旁邊遇見的包著紅色頭巾的女子行蹤，到現在還查不出來。打扮這麼豔麗的女人，公寓附近應該有人看見才對，可是，甚至計程車司機都沒有人來報案，在那個地點載過這種打扮的女子。簡直象在空氣中消失了一樣。這件事使我想到也許她沒有到外面去，而是進入公寓裡面。」

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