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五五

　　「在長岡和船原，你都和藝妓們一起洗溫泉。但蝶丸從不加入藝妓們之間，她總是關在套房內。因此，大家越發認定她是你的愛人。但我不這樣想。」

　　「……」

　　「我認識安川的女朋友啟子，在推測這件事之間，我一度認為蝶丸可能是啟子，但後來漸漸覺得不對。蝶丸不和別的藝妓交談，不跟她們在一起，始終黏在你身邊，也和其它藝妓分開來睡覺。」

　　「……」

　　「現在先從別的方向來說，田村不知是自殺或他殺，在土肥的海岸被發現時是淹死的屍體。從推測的死亡時間來看，正巧是你和蝶丸從長岡溫泉駕車夜遊的四月六日晚上。據說你們是到豐川五穀廟，我卻認為你們是去田村的屍體被撈上來的土肥海岸。」

　　「……」

　　「目的是要看看木材有沒有漂流到那附近。這事蝶丸比你更熱心，她要知道五日晚上從富士川河口漂流而來的木筏，是否已被海水沖散，成為一根根木材而漂流。這木筏抵達土肥時就已成為流木，漁民們為了爭奪它們而於七日早上演出打架事件。蝶丸就是要知道這個。因為木筏被海水沖散，成為一根根流木，就是意味著木筏上面的田村之死。」

　　榮一郎好像啞巴一樣。護士們互相問候請安的聲音，從走廊傳來。

　　「你和蝶丸非得知道流木已漂流到土肥不可，但因為你和別的藝妓在長岡溫泉，所以不知道這『事實』。於是，有一個人來向你們兩人報告。主要的是向蝶丸報告。

　　「這個人是二十五、六歲，膚色黝黑的青年，他于六日到長岡的旅館來報告，五日晚上已把Y町丸熊木材店貯木池中的一隻木筏放出海。這個人為什麼知道這件事？因為木筏是他偷竊的。他同時報告說，這木筏將於當夜，也就是六日晚上，會漂流到土肥附近。這個人以前在木材店做事，對當地海流很瞭解，所以能夠做此估計。

　　「於是，你和蝶丸對大家說要到豐川五穀廟兜風，而其實是到土肥海岸去看流木。正如報告，親眼看見了漂流海面的流木。以汽車車燈照射海面，可以看到很遠。這樣，你們已經確定田村是淹死無疑了。站在你旁邊的蝶丸一定哈哈大笑。」

　　知念繼續說：

　　「你們滿意地回來，正確地說，蝶丸安心了。於是第二天，七日，你們就到船原去。我不知道這報告者的身分。也難怪，他僅逗留半小時，沒想到是這種『報告』。榮一郎先生，這個報告者是Y稅務分署的牧野，他擔任富士川河口附近的丸熊木材店的稅務，曾經在木材店任職過。他受到須原的威脅，被指定於五日竊取丸熊的木筏，放出海上，然後劃著系於木筏的小船回岸。」

　　榮一郎的面頰好像發生痙攣一般顫抖著。

　　「丸熊向須原借了許多利息極高的錢，已弄得不能動彈。丸熊同時也是駿遠相互銀行的顧客，應該借了相當多的錢。另方面，安川和田村漸漸成為須原的防礙者。開頭的時候，須原利用這兩個人，後來秘密漸漸被他們獲悉，須原發現他們不見得是他的盟友。須原詭計多端，同時猜疑心極強烈。」

　　「……」

　　「事實上，安川發現須原並未善待他而生氣了，他反過來威脅須原，要將一切秘密報告警察，透露給新聞界。這對須原是不利的事，他是被自己飼養的狗反咬了一口。因此，他非消滅安川不可。當然不能留下線索。泡過水的屍體分不出是自殺或是他殺，因此，想出了這種謀殺的方法。」

　　「……」

　　「看起來安川是於三日晚上，騎腳踏車從清水碼頭跳海自殺，事實上他並未騎腳踏車。人與車是分開的。換句話說，把安川拋入海中以後再拋下腳踏車。這樣看起來就像人騎著腳踏車跳海自殺一樣。這事發生於午夜，所以不會被人發現。沒有人聽見叫聲的原因，可能是嘴巴被封住。

　　還有，為了假裝自殺，必需先做做樣子給人看，因此而演出『自殺的練習』。看到這場表演的當地人證實了自殺的事實，它即成為安川自殺之說的根據。因為是練習，眼睛蒙住才不會害怕——這解釋聽起來好像很合理。但這是預先計劃，由別人表演的。而且故意從清水的銀行前面偷取腳踏車做為工具。」

　　「……」

　　「表演腳踏車自殺的人，我認為是田村。當時是傍晚，又蒙著眼睛。所以目擊者分別不出來。田村在表演，當天晚上把安川邀到同一地點，從崖壁上面推他落海。就是說，田村謀殺了安川。這一切，我認為都是須原的秘書板倉策謀的。這個男人皮膚白白的，一張臉像女人一樣溫柔，事實上詭計多端。」

　　「……」

　　「說到面孔像女人，就把話題調回來，說那陪伴你的藝妓蝶丸。我到柳橋一家髮型店問過，四月四日，就是你駕車到伊豆旅行前數天，有個男人到這家髮型店定制假髮，據說是訂制藝妓用的日式假髮，戴這種假髮不會引起其它藝妓的懷疑，因為現在的藝妓也大都戴這種假髮。」

　　「……」

　　「這男人在你啟程到伊豆旅行的前一天來取假髮，我問過店裡的人，長相確實與板倉一摸一樣。」

　　相田榮一郎呻吟了一聲。

　　「板倉是個可怕的人，可能他是須原的忠實部下，但我想他不是為了道義或情感而忠實于須原。在錢堆裡打滾的人，絕不會這樣感情用事。是以金錢為中心的現實主義者。據我的想法，板倉對須原如此冒險賣命，可能是以繼承須原現在的營業權為條件。須原的私人財產不說，他的營業起碼有五億元的款項在流動。須原沒有兒女，可能他也有意收板倉為養子。然而，這是極危險的關係。因為須原的私人財產什麼時候會被板倉併吞是無法預料的。須原是比一般人多疑的人。此外，板倉當然也害怕自己的犯罪行為被須原揭露。固然一切都在須原的指示下行動，但實際去做的人卻是板倉。反而到目前為止仍然維持著關係的原因，只不過因為他們兩人是共犯的關係罷了。但將來如果在金錢上發生利害衝突時，這種關係就會破裂。」

　　榮一郎臉色蒼白，默默不響，只是呼吸急促。
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