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四四

　　這時候有個聲音在知念耳中縈繞，就是昨夜藝妓們在院子的時候說的，說她們是在路上交班的，交班的地點是長岡溫泉。

　　（那麼，會不會是長岡的車？）

　　相田榮一郎離開東京已經好幾天，可能在長岡交班嗎？

　　知念想查一下長岡的車行。這件事做起來並不麻煩，因為從電話簿看來，長岡的車行只有兩家。不必特地跑到長岡去，打電話詢問就可以。

　　兩家都打過，但兩家的答覆都一樣：

　　「我們沒有載過這樣的客人。」

　　這證明不是來自長岡的車。那麼，是從什麼地方來的？

　　知念沒了主意，不能決定就這樣回東京去，還是留在這裡，再打聽打聽。

　　＊＊＊

　　回東京後，第一件事就是到原町田去看看啟子回來沒有。昨日就是為此而到興津站預備搭車的，卻因看到流木引起打架的消息而臨時改變主意到這裡來，無意間遇見了這件事。到底哪一邊才是幸運，難以判斷。

　　不過，既然事已至此，探索須原的動向就成為先決條件。雖然也掛慮啟子的事，但沒有辦法，只好暫時移後。要抓住須原的尾巴並不容易，目前最快的方法可能是向榮一郎的那些藝妓打聽。尤其是叫做蝶丸的那位，因為她始終留在他身邊，向她打聽，一定可以得到許多消息。

　　但這也有困難，因為蝶丸不見得肯說。煙花界的女人對外面的人嘴巴很緊，不輕易洩漏消息，而榮一郎若是她的後臺老闆就更不會說。

　　另外那三位藝妓（連名字都不知道）以知念的身分來說，也是沒有能力請她們出來。總之，即使回到東京，目前做得到的，也不過是去尋訪啟子罷了。

　　那麼，如果留在這一帶呢？

　　這也同樣行不通。相田榮一郎到底被帶到什麼地方去了？要尋找他的行蹤也是相當困難，以一個人的能力究竟能走訪多少地方？

　　剩下的方法，就是到駿遠相互銀行去調查。但是銀行是講求信用的機關，同樣不可能說出真相。

　　知念愈來愈覺得相田榮一郎是企圖自殺。

　　須原為什麼硬把自殺未遂的榮一郎帶走？

　　疑問重重迭迭，不管哪一個疑問都無法查出其真相。

　　想來想去，知念終於想出一件似乎可作為線索的事。

　　那就是這些人三天前到過長岡溫泉。修善寺距離長岡很近，雖然不知道他們投宿的旅館，但榮一郎駕駛奔馳轎車，以此為線索，向各旅館打聽就知道吧？何況有一群東京的藝妓陪伴著他，旅館方面的人印象必然特別深。

　　打定主意後，知念立刻叫出租車。從修善寺到長岡，一路上都是田圃。仰望著天上的白雲，知念不由得自問：我為什麼這樣固執地追查這件事？

　　當然最大的原因是要揭露須原的詭計，但覺得似乎也是為了啟子，因此才近乎瘋狂地緊追不捨吧。

　　進入長岡溫泉後，看見車站前面有個溫泉介紹所。與其各旅館挨家詢問，不如到介紹所打聽快一點。

　　知念相當樂觀，雖然不知道長岡有多少家旅館，但相田榮一郎從東京駕駛大型豪華車，載著藝妓前來，所以想必投宿第一流的旅館。而第一流的數目是限定的，問上三、四家大概就知道了。

　　知念的猜測沒有錯，介紹所的人以電話詢問，很快就問出來。

　　「叫做大友旅館。三天前，一位叫做熊野的先生和四位女伴，從東京駕駛自用車來的。」

　　看來相田榮一郎是以「熊野」的假姓登記的。經過商店街後，旅館都集中於山麓。大友旅館的規模相當大，院子也很寬闊。

　　「親戚的兒子離家出走，不知跑到什麼地方去了。聽說五、六天前到這長岡來了。是個浪蕩子，從東京帶了一群柳橋的藝妓，到處招搖。他的父母很憂慮，希望能快點帶他回去。我是受託來尋找的，能不能請幫忙，告訴我他在什麼地方？」

　　知念站在旅館賬房懇求地說，引起了對方的同情。

　　「好，我請經理來和你說。」賬房說，並請知念進入會客室。

　　當知念形容榮一郎的長相時，經理不時點頭說：

　　「不錯，一定是他。」

　　據經理說，他們在這溫泉住了三夜，最後一天，讓三個藝妓回去，另外來了三個。然後於前天熱熱鬧鬧地離開，說是要去船原溫泉。

　　「就是說。只有陪伴于這位客人身邊的藝妓沒有換？」

　　「是的。另外那三個藝妓住在別的房間，只有梳日本式頭髮的那位和先生住同一個房間。」

　　「她的名字是叫做蝶丸吧？」

　　「這個我倒沒有聽見，只是其它那些藝妓似乎對她特別客氣的樣子……到底她是他特別寵愛的女人。」

　　「可能是的。那麼，那位先生在這裡三天都沒有出去嗎？」

　　「沒有，只在六日晚上，先生帶著一位藝妓開車出去兜風，其它的藝妓都沒有參加。」

　　「六日晚上出去兜風？到什麼地方？」

　　「據說是豐川五穀廟。先生自己開車，你說的那位叫做蝶丸的藝妓跟先生一道，傍晚六點左右的時候去的。」

　　「豐川五穀廟？」

　　「是的，在豐橋附近。」

　　「怎麼會到那種地方去？是不是那天晚上有拜拜？」

　　「沒有聽說。同一天大約三點的時候，有一位二十五、六歲，叫做山田的青年來會晤熊野先生。這個人逗留了半小時光景，他走後才決定要去豐川五穀廟。」經理說。

　　「請等一下，那位叫做山田的青年，是不是皮膚白白的，很和氣，滿俊秀的青年？」知念說出須原的秘書板倉的特徵。

　　「不是，完全相反，這個人皮膚黝黑，身材粗壯，再怎麼都不能說他英俊。」經理笑著說。
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