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二四

「嗯，這一邊原石也少了，說不定那一邊會有的。」 　　「算了吧！」仙太郎阻止著。「那種地方不可能有的。到那種地方找是外地人才做的事。」 　　「也許是如此，但我還是想去看一看。也許我們本地人還未發覺吧！更何況找不到原石也沒有賠本，阿仙，我今天下午就去一趟。」 　　「你也是閑得太無聊了吧。」 　　仙太郎的蒼白臉上露出笑容。由於整天關在小屋裡工作，臉上一點血色也沒有。 　　「的確很無聊。」弘吉沒有否認。「如果沒有原石，我想再去東京一趟。」 　　這一句話在仙太郎聽來好像是表弟在自言自語。 　　＊ ＊ ＊ 　　弘吉提著行李箱站在公共汽車站前。他身著一件上衣，沒有打領帶，褲子上還有許多皺紋。行李箱中只有換洗的內衣。 　　車站還有兩個村裡的人等車。公共汽車一天只有兩班車而已。 　　「你不是弘吉嗎？」其中一位老年人說：「要到那兒？」 　　「到甲府。」弘吉懶洋洋地回答著。 　　車站是在村莊的三叉路邊，兩旁沿著石牆並排著房舍。 　　「聽說你不久前去過東京。」老人問：「據說東京到處都是人，沒什麼好玩的。在鄉下住慣了，還是覺得這裡比較適合。」 　　「也許吧！」弘吉回答時還是無精打采的模樣。 　　「現在到甲府，要在那邊過夜了。為了硯臺的事嗎？」 　　「嗯，對了。」 　　「這裡的硯臺也真是沒有了。我年輕的時候，村裡有三十家，甲府的商人都來這裡買。如今卻只剩下仙太郎那兒和上面一家而已。可是弘吉啊！落石硯臺過去曾風光一時，真是不願見它絕跡。現在的年輕人都不願做硯臺，希望你和仙太郎能繼續努力下去。」 　　沒有答腔。 　　車子此時從轉彎處出現了。 　　四名乘客走下來，都是村莊裡的人，從參拜身延佛回來的，手裡還提著念珠。 　　上車的有三名乘客。女車掌慵懶地吹著哨子，駕駛也有氣無力地開車。 　　因為道路很窄，路邊的樹枝偶爾碰到車窗。 　　「啊，弘吉。」村裡年輕的女孩對著車大叫：「你去那裡，又是東京嗎？」 　　女孩穿著工作褲，肩上背著籃子。人和聲音很快地拋在車後。 　　「弘吉。」在很空的座位對面，老人轉過頭來說：「你這年紀是最好玩的時候，就是到了東京也不會有什麼作為的，辦完甲府的事以後，還是回到村裡來吧！年輕人留在村裡或許不是很有趣，但至少不會做出身敗名裂的事來。」 　　公共汽車在窄小的路上爬行著。道路在山邊盤旋著，偶爾可見山腳下兩三家農家的小屋頂。辛荑花開了又謝了，這是一個令人慵懶的春日下午。 　　＊ ＊ ＊ 　　在身延口走下公共汽車，然後搭火車到甲府要二個小時，崎津弘吉又轉中央線的火車。 　　鹽山一帶是甲府盆地的東端，從這裡開始進入山地。向北就是大菩薩嶺，南邊為禦阪山群，然後就是富士山。 　　崎津弘吉在鹽山站下車，這一帶的葡萄田也就到此為止。車站內堆積許多石板，乃山裡運出來的建築材料，從石質就可知道這一帶是火山地帶。 　　崎津弘吉在火車站前打聽到澤邊的路，有公共汽車通到半路。於是他搭上公共汽車，一直等了三十分鐘才開車。路的兩旁還有一部分葡萄田，過了以後才是樹林裡的上坡路，偶爾可看到房屋。終點是一處小村落。 　　那裡有派出所。 　　當崎津弘吉從前面經過時，派出所的警員正注視著他。警員就是前幾天出來迎接上田刑警的人。 　　「喂，」警員走出派出所叫住青年人。 　　如果在平時，警員是不會叫住他的。只是在不久前來過的人在東京被殺死，因此這位警員有些神經質了。 　　被叫了以後，青年人停下腳步。 　　警員走過來時，臉上特意堆出笑容，但眼光卻十分敏銳。 　　「要到那裡呢？」警員問。 　　年輕人有一點猶豫的樣子。 　　「向山的那一邊。」青年回答。 　　「山的那一邊？」警員反射性問道：「那個山？」 　　崎津弘吉沒有明確的目的地，只得說：「要到澤邊。」 　　「這裡也算澤邊，要去澤邊的哪裡呢？」警員更露出疑問的眼光。「那裡有熟人嗎？」 　　「不，我並不是要去探訪熟人。」 　　「哦？」警員似乎還是很鎮定地。「那麼，有什麼目的呢？」 　　「去看石頭。」青年人回答。 　　「石頭？」 　　「是的，做硯臺的原石。」 　　「硯臺的原石？」警員的眼睛變大了。 　　因為不久前接到項目小組的通知，說曾經在這裡徘徊的人，是硯臺工人。所以這個年輕人回答說也在尋找硯臺的原石產地，使這位警員感到驚訝。 　　「這樣說來，你也是硯臺工人嗎？」 　　「算是吧！」 　　警員仔細觀察這青年人的服裝，雖然不是很高級，但還算很清爽，相貌看來亦文質彬彬。

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