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四九

　　「我回來晚了。因為火車不通，所以現在才趕回來。」

　　「在哪裡遇上颱風的呢？」

　　「在信州。」小野木對這位前輩檢察官也不得不撒謊。

　　「那可夠嚴重的了。那一帶不是正首當其衝嗎？聽說，這次颱風的風速是三十七公里，雨量在山區有三百五十毫米以上呢！不過，對於我來說，即使聽到這些數字，也照舊想像不出當地的情況。」

　　石井檢察官取出香煙點上火。小野木保持著沉默。他擔心石井檢察官進一步問起當地的受災情況。然而，這位前輩並沒有深加追究。

　　「小野木檢察官，你現在疲勞得很，儘管有些操之過急，我還是想馬上和你商量一件事呢。」石井檢察官把臂肘支在桌面上，手夾香煙托住腮，眼睛瞧著小野木。

　　「這次我已被任命為特別搜查班的主任。因此，我無論如何也想請你參加。」石井檢察官的語調很沉穩，但由於擔負了新的任務，臉色上還是有些興奮。

　　小野木心裡很清楚，從司法研究生時代起，自己就一直為這位前輩檢察官所垂青。他本人也很想在石井檢察官麾下衛作，更何況特別搜查班這項工作又是很有魅力的。

　　「年輕時期就是要腳踏實地幹幹各種各樣的工作。」石井檢察官說，「在今後的工作中，我也想好好鍛煉你一下。不過，正因為你最年輕，恐怕不得不主要讓你跑腿了。怎麼樣，想來幹幹嗎？」

　　「想。」小野木低下頭說，「請務必讓我參加。」

　　石井檢察官滿面微笑，手托著腮點了點頭，完全是一副原來就知道會得到這樣回答的表情，「工作問題，改日再從長計議，今天只是先叫你瞭解一下有這麼回事。」

　　「明白了。謝謝！」小野木從石井檢察官面前退了出去，走在樓道裡，心裡充滿了對這項新工作的憧憬。現在，他恰是風華正茂、躊躇滿志的時期。可是，走著走者，心裡突然想到了一件事，覺得自己對賴子的愛情和對工作的熱情之間，似乎有一條無法彌合的縫隙。從這條縫隙裡好象吹出一股令人悵惘的風，正迎面撲來。小野木閉上了眼睛。

　　每當考慮到與賴子的愛情關係時，他都能覺察出來，自己的目光總是凝聚在某個不祥的影像上。

　　三

　　上午十點左右，耀眼的陽光火辣辣地瀉到庭院裡。看來是個炎熱的日子。

　　輪香子從昨天就記掛著，今天是朋友米田雪子的生日。雪子和自己是同一個大學畢業的同學，有五、六位同窗學友決定聚會一下，為她慶祝生日。

　　究竟是穿和服去呢，還是著西裝？輪香子拿不定主意了，她想找媽媽商量一下，可是卻不見媽媽的影子。

　　到房間去看了一下，只有女用人在拾掇東西。

　　「媽媽呢？」她問，

　　「不在老爺書房嗎？」女用人阿娟說。

　　「嗯，對了。」輪香子朝爸爸書房走去。

　　已經十點多了，從機關來接爸爸上班的車早已停在大門前了。昨天夜裡爸爸回來的也很晚，是在輪香子不知道的時候到家的。大約是深夜一點左右吧，耳朵裡似乎傳來了嘈雜聲，但這也是在睡眼朦朧之中聽到的。

　　走到爸爸書房前，看到房門正半掩半開。輪香子剛想像往常那樣立即走進去，這時裡面傳出了媽媽的聲音。那不是平時的聲音，好象很刺耳，又仿佛在爭執著什麼。

　　輪香子吃驚地愣住了。講話的內容雖然不清楚，但媽媽的聲音確實與平常的溫和語調大不相同，爸爸的聲調似在辯駁。這顯然是在口角。

　　輪香子畏縮地停下腳步。覺得門縫裡好象有一股冷氣流出來，吹到了自己的臉上。

　　爸爸書房是個有十張席鋪大小的西式房間，桌子擺在臨窗的地方。所以距走廊相當遠。不可能聽清談話的內容。而且，爸爸媽媽似乎都壓低了嗓門。

　　這種情況是很罕見的。爸爸對媽媽很和氣，媽媽對爸爸也侍奉得很周到。輪香子一向認為再沒有比自己家更和睦的了。雖然偶爾從朋友那兒聽到過家庭糾紛，但輪香子卻覺得那好象是另一個世界裡的事情。

　　然而，現在的情形卻不同了，這顯然不是輪香子以往一直熟悉的那種氣氛。她屏住氣息，放輕腳步，悄悄地回到自己的房間。

　　她鬧不清爸爸和媽媽究竟在爭執些什麼。但是，正因為這是往日所不常見的現象，才使她的心裡感到有一絲緊張。

　　儘管不知道為什麼在口角，但媽媽與爸爸頂嘴卻是極為罕見的；惟其如此，她感到事情肯定非同小可。

　　輪香子再也沒心思挑選服裝，茫然地望著外面。女用人正往院子裡灑水。人工栽植的樹木的葉子上掛著水珠，在陽光的照射下，每個水珠都蘊含著一條小小的彩虹。看來這是一個從中午就要熱起來的天氣。

　　過了一會兒，媽媽從輪香子房間外探進頭來，問道：「剛才有事嗎？」

　　媽媽的聲音還是平常的樣子。可是，回頭望去，媽媽的臉色卻比平時顯得蒼白，而且，好象並不僅僅是因為院子裡綠樹映襯的緣故。

　　「嗯。」輪香子表情不大自然。

　　「想和媽媽商量點事。」

　　「是嗎，什麼事呀？」

　　「今天是米田同學的生日，前幾天跟您提到過的。因此，我想和您商量一下穿什麼去才好。」

　　「啊，是這件事呀。」媽媽點了點頭，「好的，我來幫你看看吧！」

　　「好，請進來。」

　　媽媽走進房間。輪香子感到很高興，因為她看到媽媽和往常沒有什麼大的不同。

　　「就是呢，」媽媽側頭想了想，說，「天氣這麼熱，和服也不合適，還是穿西裝吧，怎麼樣？」

　　「我也是這麼想的。不過，穿哪套呢？」

　　「你們女孩子的聚會，還是簡單點好吧？」

　　輪香子為媽媽的心平氣和而感到振奮。她取出了好幾個西服衣箱，把蓋子打開，擺在那裡。

　　「是啊。」
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