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七二

92 　　彼得·梅森把車從島上開到公路上，徑直朝布賴頓方向駛去。他們剛穿過鐵索橋，凱茨就告訴他向左拐。他們順著河邊一條窄窄的路向上開去。繞過鐵路，穿過老橋，來到A27號公路上。 　　「別迷路。」凱茨說，「走錯了，這就像電線彙集處。」 　　他們打了個左轉，滑上引橋。橋上那800英尺的支撐的鋼索懸在阿道上空100英寸處。凱茨又問了一遍，彼得的手機是不是肯定開著呢？ 　　「開著呢。」他說，「就像半分鐘前你問的時候一樣！」 　　「電池沒問題嗎？」 　　「弗拉德，它現在插在車上呢！」 　　「學院到了。」凱茨說，「看見燈光了嗎？」 　　懷特家在一條路的盡頭，是一座維護得很差的小屋。外圈的附屬建築隨便地圍著，屋頂是波浪形的，髒兮兮的。一條大狗拴在鏈子上，瘋了一樣地在周圍30英尺內叫著，跑著，每次嗆著了才停頓一會兒。 　　「天哪！」梅森說，「但願那條鏈子結實點。」 　　沒有燈，周圍也沒停著什麼車。屋裡看來冷清而空蕩。他們僅僅是出於禮貌而敲了敲門，但直覺告訴他倆家裡沒人。 　　幾分鐘後他們離開了。順著小巷走著，他們的手電照出一隻紅狐狸瘦瘦的輪廓。它站下了，一邊晃著脖子，一邊盯著他們看，然後躲過他們鑽到路邊樹叢中去了。 　　「我們到橋上後能停一會嗎？」凱茨說。 　　薩伯車停下了，梅森看著凱茨好像她要崩潰了一樣。「相信我。」凱茨說。 　　狐狸消失在了夜色裡。他們從小巷開到公路上，然後又回到通向山頂和布賴頓的一條石子柏油路上。他們身後藍辛學院教堂前門的輝煌燈光籠罩著一切。這讓凱茨想起了牛津的尖塔和瓦萊麗。接下來她就能聽見阿萊德·威廉的聲音和合唱隊男孩們的聲音。 　　夜漸漸深了，路上也越來越靜。但不時還是會有車子同他們擦肩而過，大約30秒鐘一輛。 　　「你要我在哪停車？」彼得說。 　　「橋的第一個跨度前面就有一個修車站。」 　　彼得把頭燈打到最亮。幾秒鐘後，他說：「我看見了。」有一輛載貨卡車停在那，只有三個輪子，一個千斤頂把車身弄傾斜了。 　　「撞車了。」 　　他們停在卡車後面，那是一輛J-reg型號的車，沒有廠家的標誌，他倆從車裡出來時手裡都拿著手電。兩輛車夾著風飛馳而過。 　　那兒沒人。「一定是沒帶備用輪胎。」彼得說。他繞到前面，「是的，擋風玻璃上貼著一張條：『去找新輪胎，沃拉·普拉特』。」他又走回來，關上手電，把它斜靠在肩上，像扛著支槍，凱茨用手電指指河岸。 　　「我想去那邊。」她說。 　　93 　　彼得知道現在她是崩潰了，尤其當她說「把電話拿來」時。 　　「你看。」他說，跟著她向河岸走去，「如果你想做愛，回車裡有什麼不好？」 　　「你正經點！」她說。 　　他們剛走到河堤下面天又開始下雨了。他們的手電裝的都是鹵素電池，但即便這樣，黑暗還是很濃重。 　　「應該在這兒。」凱茨自信地說，一邊穿過埠頭上的樹叢走向河邊。 　　「到底找什麼？」彼得說。 　　「空的橋墩。」凱茨就像在引用名人的話以自抬身價，「喬治·林塞爾說肯定有一個是空的。你帶鑰匙了嗎？」 　　「我的鑰匙對你有什麼用？」 　　「喬治說所有的鎖都一樣。要不然管理委員會就得有上千把鑰匙了。」 　　「那門在哪兒？」他說。 　　凱茨撥開幾棵小樹，「在這！鑰匙呢？」 　　喬治說得沒錯。凱茨打開那把大鎖，取下來，推開門，雨滴打在金屬上啪啪地響，她淋濕了，但不要緊。她沖彼得晃了晃手電。 　　「我在你後面走。」 　　彼得搖搖頭，「你他媽的開什麼玩笑？」 　　「窩囊廢！」凱茨說。 　　她走進去，裡面大得令人吃驚。房間像個大廳，到最深處大概有60英尺深，40英尺寬，七八英尺高。牆和天花板上都是狹長的水泥帶。 　　「他媽的！」彼得在後面說。 　　「歇會兒吧，你。」她說，「我們得幹活啦！」 　　她轉過身來，看見彼得把電筒放在下巴頦下面，像個食屍鬼。 　　「小心點門。」她說，「要是門鎖上了，你就死定了！」 　　那兒有一堆堆的金屬，舊柵欄，帶著大大小小窟窿的防風設備，她模模糊糊地記起來，曾經有一段時間人們把這一帶叫做「鬼哭橋」，當地人都抱怨說有鬼魂和妖精。有好幾個科學家和工程師正經費了一番功夫才找到原因，就是那些防風設備。積累了幾個月經驗，他們才設法把這段橋封鎖了起來，這就是舊址。 　　凱茨仔細環視著四周，但除了幾個罐頭盒，一堆金屬器皿，幾十袋水泥外，這個地方基本上是乾淨的，甚至沒有貓或鴿子到過的痕跡。據說喬治他們是第一批進來的人。 　　「至少這兒是幹的。」她說。 　　彼得正要張嘴說話，電話響了。 　　是瑪麗埃拉從一個地下室打來的。 　　「什麼？不！你掛了吧！」凱茨說，「兩分鐘後再打給我！」 　　「信號不清楚，彼得。」她說，「我們得出去。」 　　「在車裡信號更清楚。」彼得說。 　　「好吧！」 　　他們走出來，鎖上門，然後一步一滑地爬上長滿草的堤岸。雨下得很大，他們回到車裡時已經濕透了。 　　「快插上！」凱茨叫道，「快！」 　　彼得啟動車子，把雨擦和暖風都開到最大。過了一會兒，又不得不把暖風調低一擋。瑪麗埃拉還沒再打電話，凱茨緊張得要命。為了找點事幹，她報告卡車的車號作一下交通工具檢查。 　　控制台的女孩聽出了她的聲音，「還沒睡嗎，弗拉德？」 　　「我沒法睡。」凱茨說，「男人太多，時間太少……」

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