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四九

　　61

　　整個警察局裡人聲鼎沸，其聲勢像一艘巨輪上柴油發動機發出的那種幽遠、強大而又無法阻擋的鳴響，凱茨抬手輕輕敲了敲探長辦公室的門，沒人聽見，第二次敲門時她幾乎砸碎了門上的玻璃。

　　「進來！」麥金尼斯喊道。

　　凱茨打開門，看見了彼得·梅森的背影，他微笑著轉過身來，凱茨突然想起了上一次在這間辦公室裡見到他的情景。

　　麥金尼斯做了簡明扼要的介紹：「這位是梅森警佐，從漢普郡來加入你和穆爾警佐的案子中，幫助處理新年早上的搶劫案。」

　　「我們直接去逮捕他們嗎？」

　　「不，梅森警佐的線人——你的線人——已經告訴我們這夥罪犯藏在什麼地方了，那裡也許還有其他的一些贓物。我們先要找到被盜的貨物做出記錄，拍下照片，然後再開車去接湯米和他的夥伴們。要是用其他方法行動的話，有人可能會搶到我們前頭來。」

　　「好的，頭兒，那麼這夥犯罪團夥現在住在哪兒？」

　　梅森聽到這兒沖她咧開嘴笑了，麥金尼斯說那只是為了給你一個小小的驚喜，弗拉德，這位警佐將會帶你去那兒。

　　「要拍照嗎？」

　　「尼克·莫頓馬上就到海邊沙灘去，我們已安排過讓一位警員去取回膠捲，尼克將呆在那兒等你。」

　　「因此是我們三人一起行動嗎？」

　　「暫時是的。鮑勃·穆爾正領著三個人去監視麥克林托克。一旦那邊準備好，你與尼克和警佐就可以去幫他們把罪犯逮捕歸案。」

　　凱茨此時感到身體有些虛弱，她的情感和大腦正在矛盾中交鋒，她急於想知道剛剛找到的屍體是不是皮克西·沃爾特斯。

　　「頭兒，我可不可以問一下死在牡蠣養殖場裡的那位女子的情況？她是不是叫沃爾特斯？」

　　「我們還沒弄清她是誰，但至少可以肯定是她有30歲。」

　　「謝謝，頭兒。」

　　「咱們以後再談，弗拉德。」

　　他的意思好像指的就是今晚。

　　「是的，警官！謝謝你，警官先生！」

　　探長的態度很明顯地變得溫和多了，他掃了一眼彼得·梅森，然後又回到過頭看看凱茨，「很高興見到你們兩個又走到一起辦案。」

　　凱茨轉身離開探長辦公室，彼得·梅森先留下要和探長再談點兒事情，隨後就到了凱茨這兒。

　　「我們得開一輛貨車。」梅森說，手裡晃動著一些鑰匙，「我可是不會開這種車。」

　　「謝謝你，糊塗蟲。」凱茨說。梅森把鑰匙扔到了她手中。

　　這輛貨車簡直就是一堆廢鐵，車身黑黑的，兩旁點綴著小星星。凱茨一發動引擎，發動機內便發出巨大的回聲，二人趕緊躲避。停車場遠處和另一端有人在高聲叫駡，他們沿著威廉姆斯街開著車，又經過了愛德華大街駛向了老斯坦因。

　　「沿著海濱公路開。」梅森用手指了指說道，「我被告知先開車到波茨萊德海濱，然後橫穿過去」——梅森看了看紙條說，「開到肖哈姆。」

　　「屍體到底是在什麼地方發現的？」

　　「探長說穿過那邊小河的公路，再往上開出幾百碼就到了。」

　　「是鏈式吊橋。」凱茨脫口而出。

　　「是什麼？」

　　「鏈式吊橋，它現在不在那裡，原地已建起了一座新式橋，可人們還管它叫鏈式吊橋。」

　　「那就是布賴頓式的邏輯思維嗎？」

　　「不，警佐，人們把它稱之為這是對口頭流傳下來的過去一種說法的鞏固與加強。」

　　「我們把它叫做習慣，弗拉德。」

　　他們沿著海濱公路開車前行，經過了凱茨住的那條大街，這時警佐迅速地點點頭問：「這是你住的地方……」

　　凱茨看了看，嘴裡嘀咕著什麼。「上一次他們一起也是在這條街上辦案，當時正在處理一樁案子的收尾工作。那正好是浴血奮戰的關鍵時刻，手拿武器的警察正在想方設法地捉拿住一名連續做案的強姦犯。當時那個吸了毒的高個子罪犯緊挨著他和凱茨。案子是不久以前了結的，可那時的生活和現在完全不同。」

　　「你還在為那個案子擔驚受怕嗎？」梅森問道。

　　「只有在我想起那個案子時。」凱茨沖著擋風玻璃說道。

　　62

　　貨車一路哢嗒哢嗒地向前駛去，像一個染上輕微抑鬱證的振動器在嗡嗡作響。凱茨此時產生了一種奇怪的錯覺，謀殺案，死者，出事地點全都糾纏在一起，反反復複地在腦中出現，每一次都會有所不同，那種感覺如此奇怪，仿佛是處在早上的半夢半醒之間。幻想中的點點碎片一起在腦中翻滾，但每一次又都是從不同的角度出現，像是校對過的手稿在腦中閃現。

　　大學時代的一位男孩子——他在那裡沒呆多久——曾經對她說過巧合與直覺是上帝向人類顯示他存在的兩大特徵。他隨意賜予一個天賦，悄聲與人交談都證明了他確實存在著。「上帝以任何更加直接的方式與你交流，你都會知道。」他說，「但你不能明白，你只有相信，因此上帝給予我們一切信息，但只有少量是真理。他從不做具體的解釋，他知道絕對真實的論證只會創造出一個陽奉陰違的令人討厭的世界。信仰產生動力。」

　　這位男孩同時還相信有飛碟存在，這真是一個恥辱。記憶之中他身體高大，他那用鏽了的剃刀刮過的臉上總是紅腫腫的，他叫什麼名字呢？

　　凱茨不知不覺地駛近阿道橋。燈光一閃她迅速地從幻想中恢復過來，搖了搖頭，突然意識到她曾坐著自動駕駛車來到過這裡，但卻一點也想不起來整個過程。正像通常那樣，產生這種意識總會使人感到擔心和焦慮。如果有個小孩突然在車前方經過，她是否會及時作出反應？她是否該停下車來？或者是某位膽小如鼠、面頰粉紅的女警察倒黴地碰到了這種情況，另外一名警察會說：「伊文斯夫人，我們可以進來一下嗎？我恐怕給你帶來了一個壞消息……」這是一個警察所能做的最糟糕的事情。

　　凱茨緊咬住雙唇內側，直到出了血。貨車停了下來，右邊的指示燈在閃亮著，凱茨想要控制住自己的想像，在腦中對自己大喊：「是的，是的！沖至前頭！」有人在後面嘟嘟地不停按喇叭，凱茨瞪眼看著反光鏡。「他媽的！」她罵道，「滾開！」凱茨很想從貨車上跳下去，給這個混蛋留個記錄，因為他使她緊張不安。

　　「有個溝，弗拉德！」梅森說道。

　　「我知道。」凱茨開車繞了過去。接著這輛貨車開始威脅他們要拋錨，凱茨又試著繼續開動，發動引擎沖了過去，最後終於搞定了。現在凱茨有點氣瘋了，「今天下午這輛破貨車真沒有用，廢鐵一堆！」

　　梅森指了指路，「把車停到那邊，偵探！」
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