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四五

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　　遠處的大鐘敲響6點鐘時，凱茨正在因科曼街盡頭鎖車。今天早上她總共跑了大約6英里，可她情緒低落，心情非常不好，全沒有往常健康幸福的感覺。一走進前門，她拍打著自己的臉，想要恢復原來的狀態，然後邁著沉重的步子沿著樓梯走向了自己的公寓。進屋後，她打開立體聲音響，把聲音弄得大大的，室內立即喧鬧起來。

　　7點鐘，凱茨來到了約翰街，她寧願呆在辦公室裡忙點兒什麼，也不願坐在家裡鬱鬱沉思。剛才在海邊跑步時肆意湧出的恐懼現在仍在她腦中糾纏不清，像洪水一樣到處氾濫。她為佩圖拉·沃爾特斯感到難過，今天她要弄清楚他們是否讓她加入到這樁少女失蹤案中。

　　剛過七點半，麥金尼斯探長走了進來，當時凱茨還在喝她的第二杯咖啡。她聽見他到了，希望自己能在20分鐘之後，也就是比鮑勃·穆爾提前半小時見到他。湯姆一坐下，凱茨就敲響了他辦公室的大門。

　　「進來吧，弗拉德。」

　　凱茨走了進去說：「你知道會是我？」

　　「除了你還有誰會這麼笨？」湯姆探長嘴裡嘀咕著。

　　麥金尼斯正喝著酒，又砰地一聲打開了一瓶有著濃烈薄荷味的切伯酒，凱茨向他講述了自己的感受，表示她願意加入到沃爾特斯失蹤的調查案中。「探長先生，請不要告訴警佐，我只是認為我得參加處理這個案子。我真的無法解釋其中的原因，我就是想幫著做點兒什麼。」

　　麥金尼斯拿開酒瓶，低頭看著抽屜說：「上帝啊，弗拉德，要是我把這件事告訴了鮑勃·穆爾，他很可能會不幹。」

　　「探長先生，我能加入嗎？」

　　「我倒並不介意，現在庫克·布倫的事情已了結，但你得請求你的警佐同意，看看他怎麼說。」

　　「當然，探長先生。」

　　麥金尼斯沉默了一會兒，好像在儘量想出一些要說的話，然手向前探了探身，「那麼，小姑娘，你今天忙著做什麼？」

　　「我想更多的是給那起搶劫案跑跑腿，探長先生，我得在漢普郡找到梅森警佐，你記得我的那位線人嗎？梅森正在和他談，昨天他一直想和我碰個面，不巧的是我們倆總錯過見面機會。」

　　「你現在可以用我的電話跟他聯絡一下。」

　　「太早了，彼得·梅森在一家ESSO機構工作，9點鐘才到，每週六、日休息。」

　　「在刑事調查部可不行！」

　　「啊，不，探長先生，他不會一直這樣下去的，現在他正試著挽救他的婚姻，大約在上個月吧，所以目前他正打算著要安定一下。」

　　「那麼你準備把你的線人介紹給他？」

　　「正像你說的那樣，探長先生，此外我別無良策。」

　　「這就是你的想法嗎？」

　　「目前是這樣的，先生，除非你能給我充分的理由讓我回到庫克·布倫夫婦的案子上，為此我願意付出一切代價。我仍然想不通這件事，一定會有什麼事情發生，一定會的。」

　　「別老是揪住問題不放了，凱茨。」

　　「是的，探長先生。」

　　「聯想也不要想了。」

　　「這我做不到。」

　　「我警告你，弗拉德！」

　　「是的，探長先生，我接受警告！」

　　「那麼好吧，弗拉德，現在你去吧，做個樣子，當你的警佐進來時呆在你的辦公桌旁。」

　　凱茨起身離開時，想起了錄音帶：「錄音帶聽過一遍了嗎？」

　　「弗拉德，看在上帝的份兒上，別我一走進辦公室就向我撲來。」他在另一個抽屜裡翻找著東西，「我想今天早上把這個錄音帶交還過去，現在你先走吧，我會再聽聽的，如果有其他什麼感興趣的地方，我會對你的頭兒喊一聲的。」

　　凱茨猶豫了一下，此時一個不太成熟的想法掠過腦際，一想到這，凱茨便如坐針氈，她一動不動地站著，全身仿佛被火燃燒一般難受。

　　可凱茨還是鼓足勇氣說：「頭兒，我在想我是否有機會可以親自聽一聽錄音帶？我8點30分才當班，我真的想……那對我來說會很有用的……」

　　麥金尼斯深吸了一口氣：「天哪，弗拉德，這個想法可真過分。」但他還是站起身來，讓凱茨跟在他身後，他揮舞著錄音帶走了出去，「去一號會議室！」

　　給總控制台打電話的時間是2點46分52秒，電話內容很簡短，「附近發生一起公路交通事故，A27號公路，在金石大道附近。」之後，值班警察問了一個問題：「打電話的人可否再把事情講清楚一些？報一下自己的姓名好嗎？」這時記錄開始波動起來，「我說的是在足球場附近有一起交通事故，一個人受了傷。」這位婦女話還沒說完便掛斷了電話，經查電話是從普雷斯頓路打來的。

　　他們繼續放著磁帶，還有兩個與本案無關的電話，第二次打進來的電話時間是3點03分，目擊證人沒有一個是男性，之後再沒來電話報告此案，麥金尼斯最後關掉了錄音。

　　「很明顯，打進電話的是個女的，凱茨。」

　　凱茨生氣地說：「頭兒，我可沒說打進電話的是個小子。」

　　「我知道是我說的。」

　　「那麼我們是從哪兒得到的消息？」

　　「那得查查看，弗拉德。」

　　「那救護人員呢？我們和他們聯繫過了嗎？」

　　「根據記錄是2點51分。」

　　「但是他們是在我們警員趕到之前到的事故現場的。」

　　麥金尼斯拿起電話用力撥著號碼，接通電話時後他向對方陳述了自己的想法，電話另一端表示了反對。他真想讓他們從頭到尾聽一遍原來的錄音帶，他告訴對方這是非常緊急的任務，他們答覆說那要花好幾個鐘頭。

　　「弗拉德，我們現在什麼也不能做，只好等待。我建議你先去忙別的事，我這邊一有消息便會通知你。」

　　凱茨只好先離開，此外並沒有別的事可做。
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