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一四


  「我能過去和你談談嗎,先生?」

  「來吧。」麥金尼斯說。

  她走了40碼,來到湯姆的辦公室,躡手躡腳地走了進去。探長的桌上放著一杯琥珀色的酒,塑料杯底還剩有大約1英寸的酒。垃圾箱裡放著一個空的三明治玻璃紙包裝袋。

  「貝克三明治。」他說,「對蝦蛋黃醬。你出去了?」他舉起了杯子,「還有威士忌。」

  「我和莫伊拉一起吃了午飯。」凱茨解釋道。

  「她好嗎?」

  「她很好。可以說精神煥發。」

  「很高興聽到這個消息。」

  她告訴麥金尼斯她好像並沒有什麼實質性的工作可以做,對肇事逃逸案件的調查要等到星期一,對所有的修車廠的逐一檢查在這之前也無法進行。

  我懷疑尋找克萊爾·布倫是否正確,湯姆,我知道按官方規定她不是一個失蹤者,但我告訴丹我能幫上忙。我粗略知道週四晚克萊爾在哪裡跑步。「哪兒?」

  「週四那天她快跑了幾英里,我知道這一點,是因為我曾經勸說過她這樣做,我猜她是在島上進行快速跑訓練的,我幾乎可以肯定她圍著肖哈姆海岸訓練。」

  麥金尼斯露出了懷疑的神情:「我想她週四跑了很長一段距離,你們把這種練習叫什麼?長距跑?」

  「長距離慢跑練習,她曾經進行過這種練習,但我勸她換一種練習方式。」

  「但她告訴她丈夫要出去幾小時。」

  「是的,但這是另一碼事,湯姆,我想克萊爾非常像是跟別人私奔了。」

  「你知道是誰嗎?」

  「我還不能肯定是不是這樣!」

  「但你打算今天下午查個水落石出?」

  「反正在這兒也沒什麼可幹的,湯姆。所以我想我可以開車去南威克,沿著克萊爾跑步的路線跑一圈。我是因公去跑步的,所以應該先找個人打聲招呼,免得別人說我下午跑出去偷懶。或許這樓裡只有你我二人了,所以我來找你。頭兒,你看行嗎?」

  「帶上對講機。別忘了上回的事。」

  「你看行嗎?」

  「走吧,弗拉德。」

  凱茨剛要走,看到麥金尼斯從抽屜裡拿出一瓶威士忌。

  她看著他的眼睛問:「今晚有什麼安排嗎,湯姆?」

  「沒有什麼。」

  「想不想吃點兒意大利通心粉?」

  「在你那兒還在我那兒?」

  「在我那兒。」她說,忽然眼睛一亮,「帶瓶勤地酒來,我再做點兒通心粉。」

  「七點半?」

  「你跟我想到一塊兒去了。湯姆。」

  麥金尼斯裝作一本正經的樣子。「帶上該死的對講機,弗拉德!」

  「是,頭兒!」凱茨邊說邊出了門。

  20

  凱茨回到辦公室,拿了跑步的東西就出發了。以往每次出去,一走到門口,准會有緊急電話找她。這次可千萬別這樣,她想。她希望在有限時間內多跑些路,所以她決定即使有人來電話,也不接。

  來到停車場,凱茨下意識地尋找自己過去的那輛舊MG車。對她來說熠熠發光的MX5太漂亮了,幾乎不像是自己的車。而引擎發出的rammpp的聲音分明告訴她,這輛車確實歸她擁有。上帝啊!這太美妙了!

  凱茨打算趕在太陽還沒落山之前開始跑,所以她以最快速度趕到南威克。到了體育中心,停好車就急急忙忙地進了樓。出乎意料的是,儘管她出示了證件而且一遍又一遍地解釋自己來這兒是為辦公務,人口的看門人仍然堅持只有交了70便士才能進去。無奈,凱茨只得交錢,但要了收據。

  她進了中心,不到10分鐘就換好了衣服。她穿了一件萊克拉緊身衣,外罩一件海利不以森牌上裝,還戴了一副白手套。鞋是經常穿的ASICS。即使只是隨便慢跑,她也要讓腳舒舒服服。

  剛出發時她跑得很慢,她發現從體育中心到肖哈姆的路不止一條。她也很難斷定克萊爾到底走的是哪條路,但如果自己是克萊爾會選擇最短的路,於是她沿著加德納路據了兩個彎,上了A259號公路。這次跑步與往常不同。她要邊跑邊尋找什麼,猜測週四晚上的情況。

  一上主幹道,凱茨就直奔沃辛。她跑過了幾家小店鋪、裝著雙層玻璃的商店、一家郵局和一家煎魚土豆條店。路面上坑坑窪窪的,如果天黑情況會更糟。一路上有許多路障、道路岔口和修車廠門前亂糟糟的空地。凱茨仔細地記住這些特徵。她不緊不慢地跑著,眼睛緊緊地盯著路面,大約8分45秒1英里。她腦子裡不停地琢磨著,猜測克萊爾·庫克·布倫當時的情況,猜測著她會怎麼跑,會從哪兒跑。

  凱茨到了阿道河上的那座橋上。左側是一座改造過的小平房,過去曾是存放鏈式吊橋機械裝置的地方。現在小房上開了一個瞭望口,從那兒能看到河周圍的景色。凱茨停下來欣賞著四周的景致。在河的下游有一座步行橋,左側是幾十家水上船屋。她正要繼續跑,忽然耳邊傳來了幾個孩子的說話聲,還伴有砸打金屬的聲音,一會又出現了另一種聲音,好像有人在桶裡面大聲說話。

  她看了看橋的周圍,什麼也沒發現。然後又聽到一陣砸打聲和這些搞破壞的傢伙的叫嚷聲。她向橋下看了一眼,一個小腦袋一閃而過。「壞小子。」凱茨邊想邊走了過去。

  橋下,在橋端和河堤之間,有一面用碎石和磚壘起的牆。旁邊有五個孩子,都穿著滑板手常穿的那種鬆鬆垮垮的大褲子,其中三個大約十二三歲,還有一個不是發育得不好就是更小一些。第五個孩子顯然最大,幾乎已經是成人了。15歲上下,看上去像個孩子頭兒。他們都叼著煙。

  「你們好,小夥子們。」凱茨說,「你們在幹什麼?」

  「你是誰?」大一點兒的孩子問。

  「我叫凱茨。」

  「這不像個人名。」

  「是個人名縮寫。」

  「什麼的縮寫?」


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