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七二

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　　咖啡遲遲不來，布萊克賽和麥金尼斯都等不及了。他們索性打開了一瓶布萊克賽的特釀麥芽酒，對酌起來。當凱茨和梅森進來時，倆人已經三四杯下肚。督察的話也多了起來。

　　「考林·戈登說，伯克還在堅持他和埃利斯太太的死無關。我告訴他要等一等，我們要驅車去找碼頭遊樂中心的主要股票持有人。」

　　他給凱茨倆人一杯酒。

　　「你們的探長已經說服我，伯克至少有百分之一的可能性沒有殺埃利斯太太。她是在晚九點到淩晨二點之間被殺的，而伯克六點以前就埋伏在你的住處。他告訴我們，他在地下室裡一直等到午飯時間。我相信他。在你到達前，瑞德警官，從一點種開始就在你的住處。期間他出來進去好幾次。伯克殺死埃利斯，然後駕車直接到布賴頓的可能性不是沒有，但是很小。阿倫德爾附近的公路從今天早上九點到下午五點，一直是阻塞的。我們派了便衣在那裡來回巡邏，尋找那輛埃斯哥特貨車。」他露齒一笑，喝了一口威士忌。接著他揮手讓兩個警官坐下。「當然，」他繼續說，「死亡時間可能是搞錯了，那麼我們就得推翻上面的假設。」梅森和弗拉德在喝咖啡和麥芽酒。「那麼，」他說，「我們在等咖啡時，你們相處得怎麼樣？」

　　凱茨和彼得同時說：「很好，督察。」他們的聲音聽起來非常和諧。

　　布萊克賽問凱茨：『你呢，弗拉德？」

　　凱茨說：「我們相處得很好，長官。」

　　「很好，」他說，「你們兩個誰說點什麼？」

　　凱茨問，能不能再喝一杯威士忌？

　　「你很緊張，弗拉德？」

　　「不完全是，長官。但是我還能喝一杯。」

　　布萊克賽朝桌子方向點了點頭。麥金尼斯拿起酒瓶，朝梅森晃了一下。「你也要嗎？」布萊克賽說，「這可是三十鎊一瓶！」

　　梅森說謝謝，俯身給凱茨倒滿了酒。凱茨說有些事情讓她有點擔心。

　　「什麼？」

　　「伯克過去是個長跑愛好者，長官。就是我們去逮他時，他溜走了。在佈雷菲爾德大廈的另一個看門人說，伯克的表親曾到過他的住處。」

　　「一位叔父。」

　　「那麼為什麼伯克會突然跑掉呢？他從沒用過自己南安普敦的地址。他怎麼會知道我們要去抓他？他的表親是誰？有人警告伯克要跑。問題是他是誰？為什麼？」

　　布萊克賽讚賞地笑了笑。「有什麼建議嗎，弗拉德？」

　　「是的，長官，但是你得先給我一些啟發。」

　　「喝麥芽酒。」

　　「謝謝你，長官。」凱茨又呷了一口。她喜歡用力回擊，但她認為不能把梅森逼得太急。「我能否問一下，先生——埃利斯太太身上沒有精液，對嗎？」

　　「湯姆？」

　　麥金尼斯說：「沒有。我們從病理學家那裡得到的傳真。沒有精子是因為強姦埃利斯太太的人戴著避孕套。」

　　「這是伯克的醫生說的。」

　　「是的，」麥金尼斯說，「還有致命的刺傷，那裡的時間和情況，往常的攻擊都是在城裡而且是有預謀的，這一次卻不是。」

　　「是一次偽裝作案？」彼得·梅森充滿希望地說。

　　「怎樣作案？」麥金尼斯說，「我們從沒有發表過關於攻擊的任何細節。」

　　「那又怎麼樣？」

　　凱茨站起來。「不是埃利斯受到了伯克攻擊，就是警告伯克的那個人自己所為。」

　　「知道誰是壞蛋卻又給壞蛋通風報信。」布萊克賽說他有些醉了。

　　「那意味著什麼呢？」彼得迅速地問，「家庭成員？或是親近的人。」

　　「沒有人看見這個『表親』嗎？」布萊克賽問。

　　「沒有人，」梅森說，「弗蘭克·費爾德被他在伯克屋裡看到的一切震呆了。他本來是不大急著講話的。當這個『表親』露面後，他正在現場的另一面努力回復平靜。『表親』離開後，伯克走過去叫他收拾殘局。費爾德什麼人也沒看到。」

　　「會是什麼人呢？」

　　「不是親密的朋友就是和調查有關的人。」

　　凱茨來回踱著步。「親密的朋友？不可能，彼得。連續殺人和強姦犯是不會有親密朋友的。如果他受到保護，那是家庭成員，通常是他妻子。如果有他人牽連，那就是一個同案犯。」

　　麥金尼斯還在等待著凱茨說出她所知道的。他又稍稍逼緊了一些。「我們十分肯定在前五次攻擊中沒有同案犯，凱茨。沒有其他人涉嫌在內的蛛絲馬跡。」

　　「我知道，長官。沒有跡象。」

　　「那麼？」

　　「是和調查中的某個人有關，和我們有關的人。一個知道伯克或是找出伯克是誰的人。我們告訴他的那個人。」

　　「誰？」布萊克賽說。

　　「加雷斯·博克斯，先生。」

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　　在《太陽報》周日版的前六個版面中，有四個版面被伯克攻擊凱茨的戲劇性圖片占滿；而拯救布賴頓的女孩的光彩照人的照片卻被擠到了第九版。這些照片將是他們邀功請賞的證據：那個大塊頭、滿臉橫肉、長著一雙白色的不寒而慄的眼睛的臭名昭著的強姦犯；那個在自己家門口保護自己生命而奮力搏鬥的身材瘦削的女人；那個警局的神槍手和那輛被撞毀了的汽車；最後，一個警官，一個叫彼得·梅森的警官，結束了這瘋狂的一幕。

　　在標題下有這麼一行小字——作者德比·斯諾，獨家專訪。德比·斯諾是太陽報的特色版編輯，案發後的那一天，她從騎摩托車送快件的人手中收到一個匿名的包裹。在沒有任何標識的包裝裡有一張簡短的留言，一些圖片，一封私人信件，還有一卷沒來得及沖印的膠捲。當德比把那底片沖出來之後，警局裡立即召開了一個高層會議，決定出於某些原因，暫不將那卷膠捲公諸於眾。德比·斯諾的在她的文章裡詳細講述了有關伯克與弗拉德的情況，她談到了她和凱茨·弗拉德短暫卻又親密的交往。她談到了是如何開始慢慢喜歡上這個拯救布賴頓的女孩，並且說她對這個勇敢的年輕女士深表敬佩。她說她覺得自己有義務讓大家都瞭解一下這個現代女警官曾經不得不面對的如何令人難以置信的壓力。

　　在南安普敦對加雷斯·博克斯的屍檢過程中，法醫們一共看到了三套照片。
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