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一

　　作者的話

　　本書主要是以蘭薩洛特提納霍的桑塔俱樂部為背景，這是位於那座島嶼西北部的一個大飯店，同時也是一個綜合性的體育基地。在過去的幾年裡，我曾在那裡訓練，與很多友善的人共度了許多美好時光，當然，他們大多數都是運動員。

　　桑塔體育基地是本書中一個重要場景。毫無疑問，據我所知，這裡此時並沒有殺人犯在飯店走廊裡遊蕩，它就像任何一個管理有序的旅遊勝地一樣安全。在此我想感謝那些給過我幫助的人，尤其感謝肯尼思·蓋斯奇、阿思·奈西爾森和莫諾克·科拉多，他們不僅熱心地為我提供材料，而且為我後來寫成的《凱茨·弗拉德探案集》提供了絕好的情節。

　　來自歐洲各地，尤其是丹麥、德國和英國的年輕人在桑塔開辦托兒所，組織各種各樣的體育活動，並擔任指導。他們非常友好，組成了一支「綠之隊」。這支隊伍棒極了，個個身健貌美，而且，大多數人都是純正的金髮碧眼。他們努力工作，盡情娛樂。正是他們鼓勵我以「綠之隊」為原型來寫這本書，充分展現他們的特點。

　　最後，我想說，Alimoche這種鳥是非常罕見的，在當地人們稱它為GUIRRE。只有在火焰山裡發現有一個鳥巢。但鳥巢的地點是保密的，主要是希望人們不要去驚擾它。

　　1

　　凱茨·弗拉德仍在值日班。她心煩意亂，身上還隱隱作痛。

　　她坐了她的辦公桌旁——她總是說她「坐了」，而她的探長麥金厄斯卻總糾正她「坐在」——她坐了桌子旁，把上面的報紙推來推去，希望找到一個合適的位置，能使她坐著不疼。這時候電話響了。

　　「約翰街。我是警探弗拉德。」

　　「你是刑警嗎？」

　　「是的，女士。」

　　這聲音聽起來像是一位中老年人，至少40歲，更有可能五十多歲，受過教育。

　　「我是刀嘴海雀。」這女人說，「我被人跟蹤，需要與你們取得聯繫。」

　　「刀嘴海雀？」

　　「你多大了？姑娘。」

　　「28。怎麼了？」

　　「找你的上級來，要更有經驗的。」

　　「如果你只是……」

　　「你還是個孩子！至少給我叫個幫辦！諾曼·布萊克賽在嗎？」

　　聲音裡似乎隱含著什麼。「請稍等。」凱茨拿起另一部電話，總機接通了，她問喬治·布朗誰在值班。

　　「只有咱們倆，凱茨。有幾個警員在餐廳，今天是星期日。」

　　「湯姆下班了嗎？」

　　「是的。」

　　凱茨放下電話，又拿了起來，撥了一個外線，是湯姆·麥金尼斯的號碼。一聲長長的振鈴聲，沒人接。

　　她只好對那女人說：「我還在幫你聯繫，請你留下姓名。電話，好嗎？我擔心萬一電話斷線……」

　　「五分鐘後我會再打來。」電話掛了。

　　凱茨決定給諾曼·布萊克賽打電話。總督察布萊克賽。僅僅是為了獲得批准，只好把警長從周日球賽中拖出來了。

　　一個女人接的電話，有著年輕女子的嗓音和中年婦女的禮貌。

　　「布萊克賽太太，很抱歉星期天打電話打擾你們，但……」

　　「沒關係，請稍等。」

　　凱茨聽見高跟鞋在木地板上奔跑而過的聲音。星期天，踩在木頭上的金屬聲，給人一絲寒意。

　　「我是布萊克賽。」即使在電話裡聽起來他還是那麼傲慢。

　　「我是警探弗拉德，長官，剛才接到一個奇怪的電話。」

　　「是嗎？」

　　「一個女人，五十多歲，她要找你，她說她被跟蹤，需要取得聯繫。她說是刀嘴海雀，不知是什麼意思。」

　　凱茨最後說出她的疑問，可馬上覺得這麼做有點傻，總督察連理都未理。「我20分鐘後到，在此之前如果她來電話，就說諾曼已經出發了，別的什麼也別說。

　　「諾曼在路上。」

　　「就這麼說。」

　　他放下了電話。布萊克賽住在丘陵那邊，用了20分鐘才趕到警察局。他沖進來，直奔辦公室，氣喘吁吁地喊道：「弗拉德！」聲音沿著走廊一直傳到門口。凱茨忙從吱吱作響的椅子上一躍而起，去辦公室見他。

　　布萊克賽穿著隨意、厚厚的燈芯絨褲子，鞋是棕色的，墨綠色的工作服，格子襯衣的領子從裡面翻出來，看起來像個獸醫。

　　「電話來了嗎？弗拉德。」

　　「還沒有，長官。」

　　「請坐。」

　　他朝她示意了一下後，就拿起了電話。「喬治，任何外線都接到我辦公室來，2401或2540。」他停了片刻，「任何外線，喬治。

　　布萊克賽狠狠地壓斷電話，瞥了一眼警探，然後又重重撥了一個外線電話。凱茨在一旁，目光從牆面移向布萊克賽，又移回牆面。剛才他的臉被太陽曬成棕色，可現在已漸漸退去，轉成了由於緊張而產生的紅色。一定有什麼事。他用手攏了攏頭髮，可馬上停了下來。電話終於通了。「我是布萊克賽。他突然大聲說道，「這裡是布賴頓。

　　他聽著，點了點頭，說了句「好的」，然後掛了電話。

　　凱茨抬起頭，等著他說話。

　　「好吧，弗拉德，再給我說說那女士說了什麼。

　　凱茨已有四周又四天沒有跑步了，甚至於慢跑都沒去。醫生對她說傷勢個是特別嚴重，只是一般性損傷，但在醫生確認完全恢復以前，如果她再跑步的話，那她只能在輪椅上度過餘生了。這下凱茨害怕了，生平第一次聽了別人的話。

　　「現在她正在倒立。」

　　「你跟我妻子通話了？」布萊克賽說。

　　凱茨坐了起來。

　　「是她告訴你我不準備去蘇格蘭球場的？」

　　「是的，長官。」

　　「你的背怎麼樣了？」

　　「還好，長官，閑著沒事時覺的疼，忙起來就忘了。

　　「你救的那女孩說，你知道，那是你當時唯一能做的事。」

　　「我再不會了，長官。」

　　「為什麼不，弗拉德。」

　　「至少沒有降落傘時不會做了。」

　　電話響了，第二聲鈴響時布萊克賽拿起聽筒。「是湯姆嗎？她和我在一起……是的……刀嘴海雀……對……好的，10分鐘後見。
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