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二三

　　「好，讓我們換個角度來試試。假如您在這兒看見一個年輕女人和一個男青年在一起，您會想到什麼？」

　　「他們是來申請登記結婚或離婚的。」

　　「可假如是一位婦女抱著個四五歲的孩子呢？」

　　「那她肯定是來給孩子辦改姓手續。」

　　「假如是一位已過中年的男子一個人來呢？」

　　「多半是為妻子或父母辦理死亡證明。您在和我玩猜謎遊戲？」

　　「怎麼？依我看，這遊戲挺好。」米哈伊爾用不容爭辯的口吻說。他笑了笑又問：「假如您在這兒看到的是一位年近古稀的老太太，您想到的是什麼？」

　　「她是丟了什麼重要的證件來請求補發的。她在這兒還能幹什麼？不會是來嫁人的。給孩子做教母也晚了點。」姑娘大笑起來。

　　「可對那個女人，您什麼也想不起來了。比方說，為什麼她不會是來辦死亡證明的？」

　　「她臉上的表情……」她住口不說了，搜索著恰當的詞語。

　　「表情怎麼樣？」

　　「嗯……不對，不像失去親人的表情。死亡證明書只發給近親，那些人的表情完全是另一種樣子。」

　　「那她臉上是什麼神情呢？」

　　「有點兒發呆，冷漠，呆若木雞的樣子。不傷心，不沮喪，也不高興……您知道，登記處是個很特別的單位，與人們生活中的重大變故密切相聯。我們常把這兒說成是婚喪嫁娶生老病死民事登記科。有任何變動都得馬上往我們這兒跑，而且必須是大的變動。不論喜事還是喪事，不論結婚還是離婚，不論生了孩子還是死了親人，都由我們來管。但憑經驗，這種平靜冷漠的面孔，在我們這兒基本上是不可能有的。您明白我的意思嗎？而這個女人臉上的表情……用不著我給您解釋，您自己瞧瞧，和她照片上表情一模一樣。」

　　姑娘說得很對。照片上的女人顯得冷漠異常，緊繃著臉，像凝固了似的。米哈伊爾當了這麼多年偵探，還從沒見過這樣的面孔。簡直是個精神病人的面孔。

　　娜斯佳進家門時小心翼翼，生怕碰見滿肚子怨氣的奇斯佳科夫，她早做好了一番不愉快的解釋的準備。可廖沙並沒有生她的氣，沒有因為她不陪他去度蜜月，而生氣。這使她那顆懸著的心稍稍放鬆了些。說實在的，他們已經熱戀了15年，再去度什麼蜜月，豈不可笑。

　　阿列克謝坐在廚房裡獨自玩紙牌卦「拿破崙的墳墓」。爐灶上放著平底煎鍋，一股誘人的香味從蓋著鍋蓋裡撲面而來。

　　「什麼好吃的這麼香呀？」她快活地說著，伸手就要揭鍋蓋。

　　廖沙轉過身來，拍了一下她的手，逗弄地說：

　　「髒手別伸進鍋裡去。不給好奇的人吃。」

　　「那給什麼樣的人吃？」

　　「給待在家裡替丈夫洗衣服的好女孩吃。」

　　「難道我該餓死？」她氣呼呼地說，「我已經是老太婆了，想把我改造成好女孩太晚了點兒吧。就像我們的烏克蘭朋友常說的『買的時候就知道是什麼貨色。』你就不該娶我做妻子。」

　　「怎麼不該？你琢磨琢磨我的招法有多高：多年來養成你不買菜不做飯的習慣，於是你只能靠著我，然後哄著你結了婚。一結婚就不給你飯吃，等你餓死了，我就成了你的繼承人，這一切就都歸我了，」他用手劃了個大圓圈，好像要把整個屋子都劃進去似的，「我在莫斯科有了這套住宅，再把年輕的妻子娶進來，而她又正好是個好女孩，就把茹科夫斯基那邊的房子留給父母住吧。你看，我是不是很聰明？你卻說我不該娶你。你要把那塊肉抓到哪兒去？！」奇斯佳科夫看見娜斯佳聽著聽著，突然揭開鍋蓋，飛快地取出一塊烤得焦黃的嫩牛肉，便氣勢洶洶地大聲嚷嚷：

　　「馬上放回鍋裡！」

　　「晚了，」娜斯佳嘴裡塞得滿滿的，連話都說不清楚，「牛肉已經吃到嘴裡了。來，來吧，擺你的紙牌卦，玩你的『墳墓』，把拿破崙埋葬掉吧。等我死你是沒門了。好一個兇手教授，竟然想把我餓死！」

　　奇斯佳科夫撲哧一聲笑了出來，一把弄亂桌上攤著的牌，迅速收了起來。

　　「去洗手，小扒手，這就吃晚飯。順便告訴你，今天我寫完了整整一章教材。你上了一天班，能彙報點什麼嗎？」

　　「沒什麼進展，」娜斯佳歎了口氣說，「主要是在構思。不過，你儘管放心，這對我沒什麼威脅。看來，這事牽涉到我，純屬偶然。」

　　她洗完手，換上便服，坐到了擺好飯菜的桌旁。阿列克謝做的晚飯是烤嫩牛肉和娜斯佳愛吃的麵包乾菜花。她把盤子裡的東西一掃而光，像整整一星期沒吃過東西似的。

　　「還要添點嗎？」奇斯佳科夫笑眯眯地瞧著她那空空如也的盤子。

　　「啊，不要了，」她嘟噥著，「我知道你耍的什麼花招。我不會餓死的，只會因貪吃而撐死。除了你，誰也不會給我弄這麼多好吃的。不出一年，我就會撐成個大胖子，連門都進不去。」

　　她倒了杯咖啡，還沒喝上兩口，電話鈴就響了。

　　「想早點讓你高興，」話筒裡響起了尼古拉·謝盧亞諾夫的聲音，他和挪斯佳在一個科裡工作，「剛接到《刑事偵查報》編輯部的報警，他們照相洗印室的門被撬了。」

　　「丟了什麼沒有？」

　　「暫時不清楚。經過初步查看，儀器都在，只是底片和照片被翻得亂七八糟。照片沒有進行登記，都放在敞開的抽屜和沒上鎖的櫃子裡。現在只好把攝影師都叫來，自己去核對了。」

　　「先把舍夫佐夫叫來，」娜斯佳急忙說，「如果他的膠捲還在，就不要聲張，把案子交給格裡戈裡他們科處理，不歸我們管。如果舍夫佐夫的底片丟了，我們就得自己來辦了。」

　　「還是你有辦法，」謝盧亞諾夫嘮叨起來，「我已經給你的舍夫佐夫打過電話了，他病了，行動困難。我怎麼好硬要他來呢？除非把他抬來。明天再說吧，也許明天早上他會好一些。」

　　「尼古拉，說真的，你有時怎麼像個孩子！問問看過舍夫佐夫那些照片人不就知道底片在不在了嗎，很簡單。」

　　「嗯，」謝盧亞諾夫哼了一聲，「這我也想到過。看過婚姻登記處全套照片的，名單上有三個人。一個就是有病在身的攝影師舍夫佐夫，另一個是科羅特科夫，可他不知到哪兒去了，家裡和單位都沒有。你猜得出，誰是第三個？」

　　「尼古拉，奇斯佳科夫不會諒解我的。我今天一整天都沒在家，我們畢竟結婚才兩天，不能再考驗他的耐心了。你再找找科羅特科夫，好吧？」

　　「叫我到哪兒去找呢？再說，即使過一個小時他就能回到家，也是深夜12點了。他要是再往外跑，家裡人能諒解嗎？別逗我了。不管怎麼說，你的奇斯佳科夫也是個有理智的人，可尤拉的那口子是什麼樣的，你是不會忘記的吧？她會把他罵得狗血噴頭。乾脆點，娜斯佳，你決定吧。要不你來，要不等到明天再辦。」

　　「等等，別放下話筒，我跟廖沙談談。」
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