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八

　　伊琳娜默不作聲地走出了廚房，接著謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津懊喪地想了想，她原來是一個比他料想的還要心胸狹窄的女人。因為照顧她他吃盡了苦頭。伊琳娜過了幾分鐘回來了。她穿一件又瘦又包身的拖地針織女長裙和在腹部打著結並露出一小塊潔白皮膚的長袖針織女襯衫。她的頭髮在後腦勺上盤了一個結，嘴唇也淡淡地塗了口紅。此時的她顯得體態優美、面目清秀，像一根輕輕一碰就會發出悅耳動聽聲音的繃緊了的琴弦。

　　伊琳娜一聲不吭地把剩下的咖啡從自己那個有豁口邊的茶杯裡倒進一個貝殼狀的杯子裡，從那套茶具中取出一個杯子，倒上咖啡便坐到了謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津的對面，蹺起了二郎腿。他情不自禁地欣賞著她那挺直的脊背、頎長的脖子和那自豪地揚起的下領。我的天啊！她多像那個伊琳娜呀！真是不可思議。

　　「這樣行嗎？」她很嚴肅地問道，進而謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津輕而易舉地明白了，伊琳娜沒有生氣。

　　「很好。只是需要稍微再溫柔一些。頭要低一點，不然你的樣子令人覺得傲慢不可接近。那我們就決定下來了，你——我的大後方，招人喜愛、殷勤賢惠、含情脈脈。順便說一句，你還有拖到地這麼長的裙子嗎？」

　　「有啊，」她驚訝地回答說，「有兩件用於宴會穿的晚禮服。」

　　「這不合適，還有樸素一點的嗎？」

　　「如果說樸素一點的——只有我穿的這件了，有什麼問題嗎？」

　　「這真是一件難得合適的女長裙，」謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津解釋說，「當女人在家穿上長裙的時候，這能使人想起還存在著家庭保護者概念的十九世紀。應該使這成為你的風格。好，好，就這個樣子。無論什麼場合就一直穿長裙子：在家裡，在招待會上，在晚會上——任何地方都穿。同時必須梳長髮型，就像現在一樣，令人感到樸素、大方。而且主要的是——你很適合這樣打扮。需要馬上給你做全部服裝。」

　　他抓起電話便開始撥電話號碼盤。

　　「喂！你是塔季揚娜·尼古拉耶夫娜嗎？我是謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津。汽車來接我？很好。塔季揚娜·尼古拉耶夫娜，我妻子急需一個女裁縫。對，對，不行，到明天之前，按我們的要求去做。不，她覺得還不是很好，我不想帶她去中心，現在到處都交通堵塞……對，讓女裁縫到家裡來吧。對，那當然，布料樣子也需要。」「你瞧，」他掛上電話高興地說，「過兩個小時女裁縫就到這裡來，塔季揚娜·尼古拉耶夫娜一切都安排妥了。你向她定做幾套衣服——出門穿的和在家穿的。在家穿的甚至重要一些。同時你要考慮一下適合明天場合穿的衣服。首先把明天穿的衣服做了，其餘的衣服你約定時間，你要挑選好布料，一周內都做好。」

　　「謝廖紮……」伊琳娜膽怯地說，「我害怕。我將和她兩個人單獨地留在家裡嗎？你要出門？」

　　「自然嘍。過十分鐘我就走，晚上才能回來。」

　　「可是怎麼……我將對她說什麼呀？我不知道……」

　　「伊拉，你要克制自己，保持鎮靜，總而言之，」謝爾蓋·尼古拉維奇·別列律生硬地說，「不能沒完沒了地怕。我總不能拉著你的手度過後半生吧，要習慣於獨立生活。第一次我犯了一個錯誤，娶了一個好人家的少女為妻，可是這個少女原來是個樣子貨，現在我娶了你為妻。」他做了一個富於表情的停頓，滿意地注視著伊琳娜那張嬌嫩的臉上是怎樣泛出紅暈的，「就是特別希望你能成為類似于好人家少女那樣的人。」

　　她猛然站了起來並把臉扭向了窗戶，沒有回答他的攻擊。謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津喝完咖啡使迅速地穿好了衣服。走到前廳時他發現伊琳娜正站在廚房窗戶旁。他開始覺得忐忑不安，他不想心情沉重地離開家，把感到委屈的女人留在家裡。

　　「伊拉，我走啦。祝我成功。我今天這一天將是很困難的。」

　　她慢慢地轉過身來，羞澀的紅暈和憤怒之情已經從她臉上消失了。這張臉又恢復了白裡透紅和溫柔的樣子。

　　「親愛的，我希望你別忘了我們是在什麼情況下相識的，儘管暫時什麼都還不明朗。但不排除我因這次相識占了你的便宜，但思想是屬￿你的，主動權還掌握在你手裡，而沒掌握在我手裡。你剛剛提醒我，在與你認識之前我是個妓女，現在我提醒你，你是個什麼樣的人。」

　　「伊拉，不必……」謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津開始說，但她打斷了他的話。

　　「我向你保證，我能學會做一個名副其實的政治家的妻子的，但我永遠不會當殺人犯妻子的。」

　　她穿過廚房從謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津身邊走過去便躲進了小房間，砰的一聲關上了門。

　　行政機關大樓與勞動教養所其他所有的樓房及建築物僅有的區別就是，它在「自由的天地裡」，而不在圍牆和鐵絲網後面。樓內到處彌漫著被汗浸透的長筒靴子和不洗澡的身體所散發出的那種穿透力很強的味道，牆上漆了一層昏暗的油畫顏料，總之，整個環境讓人感到不是辦公場所，倒像是班房。

　　納塔利婭·米哈伊洛夫娜·多休科娃耐心地坐在走廊裡，像她這樣來探監或帶來包裹的人排著長隊：現在郵政工作實在太差，包裹要麼完全寄不到，要麼在途中被陸續偷光。好在如果包裹寄不到，可能再寄新的，而如果包裹寄到是半空的，那就可以認為，包裹被犯人偷了，在最近半年不能再寄新包裹了。很多人開始親自送包裹或遇到機會托人轉交，這樣更可靠一些。

　　這是納塔利婭·米哈伊洛夫娜·多休科娃自葉夫根尼·米哈伊洛維奇·多休科夫被關進教養院以來第一次來探監。她很久沒有看見他了，以至於不敢想像她丈夫變成什麼樣了。聽熟人們講加上看書和電影她已經對教養院的生活概況有了某種印象，所以她想像中將看到一個情緒沮喪、臉上過早地佈滿了皺紋、牙齒發黑、雙手磨出厚厚繭子的葉夫根尼·米哈伊洛維奇·多休科夫。
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