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二五

　　科列特讓他自便後就走到客人中間，和他們聊起來，每個人都對他在國外的生活很感興趣，她也盡可能地做簡要的回答。

　　到了11點，客人們都回家了，只剩下喝的醉醺醺的布魯斯叔叔，一個幫助科列特母親收拾房間的鄰居和弗恩·惠特利，他坐在客廳的椅子上，手裡拿著一杯啤酒，一隻腿偶爾放在另一隻腿上。科列特走過去對他說：「晚會開得很好。」

　　「的確如此，想逃出去嗎？」

　　「逃出去？不，我……」

　　「我的意思是我們可以去某個地方喝一杯，然後聊聊雙方現在的情況。」

　　「我想我們剛才已經喝了酒。」

　　「不，我們沒有。怎麼樣？」

　　「我不知道，我……等等。」

　　她跑到廚房，對她母親說她和惠特利出去一下喝杯咖啡。

　　「好主意，」說完又湊到她耳朵旁小聲對她說，「他離婚了，你知道的。」

　　「我知道。」

　　「我一直都很喜歡他，但我永遠都不理解他怎麼會看上了別的女人。」

　　「他戴過戒指，結過婚，有過妻子，你真的不在乎嗎？」

　　「一點都不在乎。」

　　「我不說了，媽媽，謝謝你精心準備的晚會，見到朋友們我很高興。」

　　「他們見到你也很高興，他們都說，你是多麼漂亮，多麼動人，說你是環遊世界的人。」

　　「晚安，媽媽，你都寵壞我了。」她對鄰居和布魯斯叔叔一一道別，儘管布魯斯叔叔什麼都聽不見，但早晨一覺醒來會聽見的。惠特利駕著他那輛1976年的別克帝王車和科列特離開了家。兩人走進附近一個酒吧，坐在角落裡的一個小屋子裡，要了啤酒。兩人的視線聚集在一起，「命運。」他說。

　　「什麼？」

　　「命運。命運讓一對高中時代情人分開，又讓他們此刻重逢。」

　　「是一個聚會。」

　　「聚會結束後，是命運讓我來到這裡，是命運讓你恰好在這個時候回家，是命運讓我離婚，一切都是命運的安排。就這麼純粹，就這麼簡單。」

　　「隨你怎麼說，弗恩。」

　　兩人一邊喝啤酒，一邊談各自分別以後的生活。不知不覺，兩個小時過去了，到了最後，卡希爾和往常一樣發覺沒什麼可說了，感到十分尷尬。替中央情報局幹活有一個限制，特別是在秘密行動小組裡，她總是避免談她最近的生活，而只講布達佩斯的一些傳說，講米尼亞特和貢得爾的夜晚，還有什麼吉普賽人的樂隊到處都是，她的新朋友的一些故事和對以前生活的回憶等等。

　　「聽起來布達佩斯很不錯，」惠特利說，「希望有一天能到那兒去看你。」

　　「太好了，我會讓你的布達佩斯之行十分特別。」

　　「那這就當我們的一個約定吧，順便說一句，你以前的老闆不久前找過我。」

　　卡希爾努力去想她以前給誰幹過活。是那個同性戀老闆嗎？

　　「皮克爾工廠。」

　　「中央情報局？真的？」

　　「真的，記者以前對他們來說很重要，記得嗎？1977年，雙方因為一次嚴重事件而關係惡化，然後『冷卻了』一段時間，看來現在他們又找上門來了。」

　　「他們找你有什麼事？」

　　「當時我接受了一個自由投稿的任務，準備去德國，於是這個穿著廉價西服和雨衣的男人通過一個住在東村以雕刻為生的朋友認識了我。他想讓我找到一些德國作家，設法認識他們，然後向他們打聽德國目前的局勢。」

　　卡希爾大笑，「為什麼他們自己不去問那些人呢？」

　　「我猜沒什麼陰謀，而且我覺得他們真正的目的是控制住你，幫他們一個忙，再幫另一個，然後從中賺點錢，慢慢地就靠它生活了，你知道嗎？」

　　「我知道什麼？」

　　「我很高興你不再和他們打交道了，當我聽說你在中央情報局找到了一份工作時，就把我所有的想法都寫在了你的畢業紀念冊裡。」

　　她微微一笑，「我記得很清楚。」

　　「是的，『致一位在這個世界裡永遠都不會背叛的女孩。』」

　　「當時，我真的不理解這句話，現在我理解了。」

　　「我很高興，」說完他站起來，碰了碰她的手，示意兩人的談話到此為止，然後問她，「你在家會待多久？」

　　「我不清楚，我有……」她想了想，說，「我有兩周的假，但我大部分時間都得去弄清楚發生在我一個非常好的朋友身上的事。」

　　「是我認識的人嗎？」

　　「不，只是一個大概一周前突然死亡的好朋友，她才36歲就得了心臟病。」

　　「那太殘酷了。」

　　「是啊，我想我一直都會忙於處理這件事，她是華盛頓的一個文稿代理人。」

　　「巴裡·邁耶？我不知道你們竟然是朋友。」

　　「你知道這件事？」

　　「當然，紐約的報紙都報道了這件事。」

　　「我可一點都沒讀到關於這件事的任何報道。」卡希爾歎了口氣說，「我和她媽媽關係也很好，我答應她盡我所能瞭解巴裡在死前都做了什麼。」

　　「這可不是一個度假的好方法，哦，是請假，我忘了。」

　　「是放假，我喜歡同英國人打交道。」

　　「我也是，對於你朋友發生的事我感到很難過。朋友漸漸死去好像是老人們常說的話。我還沒讀到她的訃告。」

　　「不會的，你知道，弗恩，這件事很重要，但我現在很累，我原以為我在外面可以睡個好覺，但我的晝夜生理節律還是一片混亂。」

　　「是不是類似更年期？」

　　「大概吧，」她笑了笑，「我得回家了。」

　　「好的。」
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