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一一

　　「你好，謝謝你送的花，你怎麼樣？」

　　「很好，安娜貝爾比花還漂亮。我剛從辦公室回來。」

　　他大笑道：「我也是。你知道他們關於健康的身體都說了些什麼，下次我將試著擁有一個健康的頭腦。」

　　「安娜貝爾和我想出去吃一頓，我們知道傑夫不在，想知道是否你能和我們一起去。」

　　這挺誘惑人的，現在是星期五晚上，她不值班，直到星期一早晨才上班，但她婉言謝絕了這次邀請。事情已經摞成了一堆——信需要寫，材料需要看，還要修一修指甲。「我想，改天吧。」她說。

　　「一定，我相信你已經聽說了關於喬伊斯林謀殺案的新聞。」

　　「很難錯過。」

　　「你聽說了有人把它歸結為同性戀這個謠言嗎？」

　　她想起馬可斯·拉尼說過的話，但她決定還是不重複為好。因為他是唯一渲染這件事的人，還有他那長舌婦的偏好……「不，沒聽說過，你呢？」

　　「不要相信那些蠢話，考慮一下喬伊斯林漫長的婚史就清楚了。」在她回答之前，他又補充道，「當然，結婚並不意味著他終身不去尋求同性戀。這些謠言卑鄙下流，它們很能誤導人。一說起同性戀，一些人就很容易把動機歸結於此。如果我曾聽到過他們是同性戀的話，那麼我相信現在全城的人已經都知道了。這些話題早就該代替雞尾酒會上關於原子彈的閒聊、援助俄國人的計劃、比爾茲利將添補聯邦最高法院空缺等話題了。好了，希望你能跟我們一塊去，瑪戈特。安娜貝爾向你問好。」

　　「我也向她問好，你們倆對我真好。謝謝你們的邀請。」

　　她換上喇叭褲和睡袍，從冰箱裡拿出一些食品，吃了一頓簡單的晚餐。她坐在窗戶前，想起了傑夫，她希望他們能在一起度過週末。她也想起了父親——她最親近的人和她知道很少的母親。她難過極了。如果任這種情緒自然發展下去，她這個週末肯定會糟透了。她看了看她的指甲，然後考慮了一下如何修理它們。看起來好像能對它們做一些修補。她給基地美容院打了個預約電話。這個基地美容院從事理髮、指甲修補、足療等服務，一直要營業到第二天早晨11點。有時你不得不做這類事情，雖然這類事情也許不會對美國的安全有什麼貢獻，但對她卻有一點兒幫助。

　　第6章

　　在正常不當班的情況下，基地指揮部不要求瑪戈特通知她在哪。但因為最近的中東事件引發了一個非常時期，許多五角大樓的指揮官和軍官都要求說出他們每個人要到什麼地方去，幹什麼，把她將去美容院的事通知給當班的空勤人員，瑪戈特感到這樣做有些愚蠢，但她還是照做了，結果發生了一件令她意想不到的事情。

　　她的手指甲和腳指甲都已經修補完了，但塗在指甲上的指甲油還沒有幹，所以她害怕接觸任何東西。一些小塊白色棉花團已把她的腳趾分開了，她的腳則放在了一個專為修補腳指甲用的紙幫套鞋上。她的頭髮已經被剪完，一個技術熟練的理髮師正為瑪戈特烘乾已剪成的短髮。

　　「有電話找弗克少校。」在接待台的一個女人說。

　　瑪戈特的臉上呈現出了絕望的表情。這個女人笑了，然後對著電話說：「弗克少校現在不便接電話，她可以在半小時後回電話，行嗎？」回答用的是明顯的否定語氣，「接電話。」把電話放在桌子上，她向瑪戈特坐的椅子方向走過去，說：「他說這事很重要。」瑪戈特拖著腳向桌子挪去，用她的拇指和中指提起了電話，好像怕它被弄髒。「弗克少校。」她說。

　　「少校，我是拉尼中尉。」

　　一股怒火湧上了心頭。她願意在辦公室裡開玩笑，但打電話到家裡甚至行動不便的美容院——這是不可原諒的事情。

　　「很對不起打擾了你，少校，但這不是玩笑電話，老闆讓我無論如何也要儘快找到你。」她的老闆是詹姆斯·貝利斯上校，防禦顧問處最高律師。

　　「為什麼？」她問，感到憤怒少一些了。

　　「他想讓你今天下午2點鐘到他辦公室去。」拉尼說。

　　「什麼事？」

　　「少校，我不知道，我只不過奉命行事。」

　　「是召開一個全體會議嗎？」

　　「我知道的就這麼多，他只告訴我這些。但兩點鐘是清楚無誤的。」

　　「好吧，我一定去。謝謝你打來電話，馬可斯。」

　　「嘿，少校。」

　　她的眉毛往上挑了挑，「什麼？」

　　「我想是與科鮑有關的事。」

　　「科鮑？」

　　「猜不透，昨天下午我聽到他的名字被提起過，同時我聽到用同樣的語調提起了你的名字。」

　　她不打算再深究什麼了，謝過他之後，她掛上電話。

　　被最高律師官召見，瑪戈特產生了幾個想法，帶著這些想法，她回到了座位上，等待頭髮、手和腳都幹了。是否因為她做錯了什麼事才被召去。在軍事機構，週末值班是不正常的。問題似乎很嚴重。馬可斯·拉尼這個五角大樓流言蜚語的製造者，他的估計能否正確。她會見貝利斯上校會與謀殺理查德·喬伊斯林的兇手有什麼瓜葛，這是不可能的事。她在頭腦中不斷地想著這件事。她返回了寢室，為這次會面做了精心準備，尤其在儀錶上。

　　在星期六，五角大樓停車場停放的車只有平時的四分之一，但她仍然把車停放在規定的狹窄地帶，以免招來一些過分熱心的保安人員罰她的款，以增加他們週末的罰單。她直接去了她的辦公室，假裝很忙碌的樣子，但她的想法全部集中在兩點鐘後她將會遇到的情況。1點55分，她進入了最高律師處的接待處。他辦公室的門是關著的，她希望他的秘書能在那兒。她走了過去，看了一下表：2點鐘整。她敲了門，門裡傳來她不滿的吼叫聲：「進來。」
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