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四八

　　「先吃點兒東西吧，飯都要涼了。等到咖啡和甜點時我們再解決這個問題。」他微笑著說道。可晚飯結束後，他又有了一個更好的主意。「你知道，謀殺案遲早是要解決的，但它也可以等等……上床去喝咖啡怎麼樣？」

　　莉迪婭抬頭望著他。「這是我今天聽到的最好的建議。」

　　約翰·康納利坐在克拉倫斯公寓外的汽車裡，側耳傾聽著莉迪婭和克拉倫斯之間的談話片段。他聽到莉迪婭說克麗斯塔去了紐約，也聽到了關於錄像帶的幾句話。從聽到的內容看，他猜測莉迪婭把錄像帶隨身帶著，當然，他也不能肯定。他還聽到莉迪婭打開了克麗斯塔給她的什麼信，而且感覺不是太好……現在耳機裡傳來的是電視聲和床單的窸窣聲。他靠在椅背上，咬著嘴唇。他想留下來繼續聽，但是他知道自己還有更重要的事要做。他爬出汽車，來到拐角處的一個公用電話亭，從口袋裡掏出黑色的電話本，找到了他想找的名字。他撥了紐約市的區號，然後又撥了一個號碼。謝天謝地，接電話的正是他要找的人。

　　「約翰，你他媽的好嗎？」紐約的那個聲音問道。

　　「不太好，豪爾。聽著，我的時間不多。我正在辦一件很大的案子，我需要你的幫助。」「我很忙。」

　　「只要今晚，豪爾。有一個女人坐長途汽車很快就要到達紐約。我不知道汽車需要多長時間到站，不過我想現在恐怕要到了。她叫克麗斯塔·瓊斯。看上去有點兒怪，高個兒，黑頭發裡面夾雜著灰發。我記得她不化裝。關鍵是她要下車去找一個朋友。我想讓你做的就是到車站去，跟蹤她，看看她在以後的三天將住在什麼地方。」

　　「嗨，約翰，我有一個約會——」

　　「我這個客人付錢很大方的，豪爾。我不會虧待你的。況且，你還欠我人情呢，豪爾。」

　　豪爾打了個哈欠。「好吧，好吧，我答應。真希望你的描述再詳細些。」

　　「盡力去做吧，然後告訴我結果。」

　　康納利重新回到車上戴上耳機。裡面傳來的聲響不禁令他浮想聯翩。

　　最後，臥室裡悄無聲息了。電視也關上了。康納利看了看手裡的記事本，檢查著今天的記錄。顯然，最重要的信息是莉迪婭·詹姆斯收到了一個大信封，而且如果克麗斯塔·瓊斯不回到華盛頓，她就將打開這個信封。

　　回家去睡覺，不過在回去之前他得先到馬裡蘭州的一個小飯館去一趟。在那裡，他和一個留著一頭黑色長髮的年輕人見了面。那年輕人穿著一件羊皮夾克，裡面是一件紅藍相間的襯衫。「我有件事要讓你去做，比爾。」當他們坐下來喝咖啡時，康納利對那年輕人說。

　　「你可以雇些人來。」

　　「這件事很重要。」「它們都很重要，是不是？包在我身上。」

　　第25章

　　鮑裡斯·斯拉夫奇安，那個有名的小提琴家，整個下午都在克拉倫斯的公寓裡演練他將在遠東巡迴演出時表演的曲目。他的努力沒有白費，克拉倫斯終於答應和他一起演出。不過克拉倫斯甚至比鮑裡斯還要驚訝，自己居然答應了他。這是他這麼多年來第一次摸鋼琴，而這大傢伙現在看起來就像一個不可戰勝的敵人。

　　他中斷和鮑裡斯的排練（他發現這比他想像的要容易得多），給莉迪婭去了電話，準備告訴她，自己又開始彈琴了。她會喜歡的。「莉迪婭？」

　　「嗨。」她一邊應著，一邊繼續脫著衣服，準備跳健美操。她認為這會讓她振作一些。

　　「我一整天都在為你擔心。」

　　「為什麼？」

　　「因為克麗斯塔給你的那封信。你一定要知道，有些人會不擇手段把它從你那兒弄走的——」

　　「克拉倫斯，除了你、我和克麗斯塔，沒人知道那封信和那盒錄像帶。我把那封信用委員會的信封裝上，交給了吉格。她把它和其他文件一起放到了辦公室的保險櫃裡。我沒有告訴她那是什麼，她也沒有問。我經常把文件交給她保存——」

　　「你把它給吉格了？你認為這樣做很聰明？」

　　「聰明，而且安全。吉格遠不是愛嚼舌的人。我還把錄像帶也放在了保險櫃裡。我自己擱的。我問了參議院的電視工作室，他們說那裡的設備放不了這種錄像帶。我想惟一能放這種錄像帶的地方就是電視臺的工作室。」「我有個朋友，他家裡有自己的錄像設備——」「沒有用。這些設備都太小了。不管願意不願意，看樣子我是要遵守克麗斯塔的要求了。說實話，這讓我很高興。」

　　「現在我要和漂亮的吉格出去吃飯了。我很喜歡她。她總是那麼精力充沛……」「不是我喜歡的類型，女士，但是……嗨，你猜……我今天下午一直在彈鋼琴。」

　　「太棒了。是因為什麼？」

　　「是鮑裡斯·斯拉夫奇安。我一直在練一首他在巡迴演出時要演奏的曲子。我的手指僵硬得很，莉迪婭。」

　　她笑了，不禁想起了昨晚的情景……「克拉倫斯，親愛的，我得走了……如果我回家的時候不太晚，我會給你打電話的。」「一定要打，我會睡得很晚的。」

　　一個小時前就等候在克拉倫斯公寓外的約翰·康納利聽到了他和莉迪婭談話的一部分。他聽到克拉倫斯重複莉迪婭的話說信封交給了吉格·約翰遜。這意味著他今晚的計劃得有所改變。他迅速開車來到吉格的住所，在郵箱上查到她住在14層，然後離開大樓來到一個公用電話亭。電話鈴只響了一聲，一個女人就拿起了話筒。「請比爾接電話。」「他不在。」

　　「請問你是誰？」

　　「我是他媽媽。你是哪位？」

　　「一個朋友。他說他去哪兒了嗎？」「他說他有些工作要去做。」

　　康納利放下電話走出電話亭。他想是不是去把比爾叫回來，可又不願意離開。根據克拉倫斯·福斯特西斯說的話，現在他最寶貴的信息就是吉格·約翰遜。再說了，讓比爾完成他佈置給他的任務，也不會帶來什麼壞處。就當是保險起見吧。

　　莉迪婭坐在喬治敦的威斯康星大道的馬丁酒館裡，自從1933年開業以來，馬丁酒館就成了這裡的標誌性建築。在莉迪婭眼裡，它代表了喬治敦所有酒館的精髓——黑黑的木制桌椅、穿著綠色上衣的侍者、長長的吧台和後面架子上琳琅滿目的啤酒杯。馬丁酒館吸引了不少運動員。這沒什麼奇怪的，因為它的創始人就是當年波士頓勇敢者隊的棒球運動員比爾·馬丁。酒吧後面有一個很小的房間，人們都叫它地下掩體。吉格的遲遲未到並沒有引起莉迪婭的擔心。她從來沒有準時過。莉迪婭慢慢喝著酒，想著自己關於遲到者的那條理論。這是一種吸引別人注意力的方式……人們不是在等待他們的到來，就是在給他們讓路，以便他們去赴某個約會。

　　只要不是故意的，她認為這沒有什麼。她又喝了口酒，等著吉格像往常一樣從門外風風火火地闖進來。
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