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三二

　　「我不相信，特別是在聽了馬克的話以後。求求你，維羅尼卡，這可能會給吉米和科爾的案子提供一些線索。我不是在探聽隱私，我從來沒想——」

　　維羅尼卡沒有掩飾自己的憤怒。她站起身。「我信任你是犯了一個大錯誤，莉迪婭。我討厭你的含沙射影。」

　　莉迪婭早些時候所感到的內疚現在被心中的憤怒所代替。不僅是因為維羅尼卡，而且是因為她加入委員會以來令人失望的經歷。有些人給了她一項任務，但也同樣是這些人似乎一心一意在阻撓她完成這項任務。就在維羅尼卡走到門口正要開門時，她決定不顧一切了……「還有科爾和吉米是怎麼回事？」

　　維羅尼卡停下腳步，慢慢轉過身來。「我已經受夠了，你確實走得太遠了。出於你自己最清楚的原因，你已經歪曲了有關我們家的事實，以滿足某種陰暗心理。我做夢也沒想到在你身上會有這種低級趣味。你接受了一個公職，卻又辜負了公眾的信任。你把整件事變成了一個醜聞。我向你保證，你不會再有權這樣做了。」她說完摔門而去。

　　莉迪婭坐在那裡，驚呆了。她用指甲狠狠掐著自己的手掌。你怎麼能這樣？一生中她還從來沒有這樣衝動過，也從來沒有這樣不顧他人感受而說出如此不得體的話。她簡直是瘋了。維羅尼卡的反應是可想而知的。她想趕上去說聲對不起，但卻沒有動。再等一天，然後打電話……

　　當天晚上她久久不能入眠。第二天醒來時，她覺得頭暈腦脹，情緒極其低落。今天她要到警察局去查看吉米·麥克南的檔案，但現在卻想取消這次安排。經過昨天晚上……

　　她披上睡袍，燒上水，到前門拿來了《華盛頓郵報》。她把報紙扔在廚房的桌子上，便去沖了個淋浴。出來前，她用涼水沖了沖頭，以便清醒自己的頭腦。她把發生尖嘯聲的水壺從火上拿下來，給自己沖了一杯速溶咖啡。

　　她在餐桌旁坐下，打開報紙的頭版，瀏覽著報端的大標題。但緊接著她注意到了下面的一小段文字，上面的標題是《卡德威爾謀殺案中的突破》。

　　文章在第一版並沒有結束，但上面的一行半文字足以給出故事的精髓。

　　昨天晚上，華盛頓市警察局副局長赫拉斯·詹金斯稱，參議院多數党領袖科爾·卡德威爾冰錐謀殺案取得了突破性進展。詹金斯是在他辦公室舉行的一次非正式記者發佈會上做這一聲明的。

　　在記者的追問下，詹金斯拒絕就此事發表進一步說明，只是說：「警察局對卡德威爾一案進行了有史以來最深入細緻的調查，現在看來我們的努力要見成效了。」接著詹金斯局長介紹了此案的一些重要因素。（接第二十二版）

　　文章的餘下部分只是介紹了一下卡德威爾謀殺案及其影響。

　　莉迪婭穿好衣服，開車去了警察局。詹金斯的辦公室周圍站滿了想要搶到頭條的記者。莉迪婭告訴一個工作人員說詹金斯正在等她。過了一會兒他回來說：「他想知道你能不能今天下午再來？」

　　「不行。」

　　幾個記者走到莉迪婭面前，詢問起報紙上提到的突破。

　　「我只知道我今天早上在報紙上看到的東西，僅此而已。」她答道。

　　「別這樣，詹姆斯小姐，如果你沒有參與這次調查，那你怎麼會在這兒呢？」

　　「相信我，我和你們一樣吃驚……」

　　那個工作人員第二次從詹金斯的辦公室出來，示意莉迪婭進去。

　　「早上好。」她說道。

　　「今天早上什麼都不好，孩子。」

　　「根據我在報上看到的東西，你現在應該是在慶祝。」

　　「時機一到，自然會慶祝。你仍然想看麥克南的檔案？」

　　「你說過我可以看。」

　　「情況發生了變化，你是在浪費你的時間。」

　　莉迪婭歎口氣，坐直了身子。「你知道，局長，我已經厭倦別人告訴我我在浪費時間了。」

　　「再過幾天，這些就會無所謂了。」

　　「為什麼？」

　　「沒什麼。你看，卡德威爾的案子很快就會結束了。這點我可以向你保證。參議院委員會也就沒有存在的必要了，因為已經沒有什麼東西需要調查了。」

　　「這個案子所謂的突破到底是什麼？」

　　「如果對我來講是性命攸關的事，我就不會告訴你。而這確實是性命攸關的事。」他探過頭來，一副說知心話的模樣：「你真以為我會告訴你或其他任何人我們得到了什麼？嗨，莉迪婭，我也許不是個天才，但我決不是傻瓜。這是我一生中最大的案子，我認為和別人分享偵破此案的榮譽並不是很明智的行為。」

　　「你知道是誰幹的？」

　　「無可奉告。」

　　「我並不是記者，我是——」

　　「我得走了，莉迪婭。」

　　「你什麼時候執行逮捕？」

　　「很快，祝你愉快。」

　　「我不會離開，除非我看到了麥克南的檔案。」

　　「我告訴你忘了這件事。」

　　「如果你願意，我可以出去告訴那些記者，警察局拒絕和參議院合作。我會告訴他們——」

　　「不要威脅我。我不希望改變對你的印象。對不起，但我確實沒有時間了。」

　　莉迪婭抓起自己的手提包和公文包，下樓離開了警察局。

　　當她快走到街道盡頭時，一輛汽車拐了過來，從她身邊開過。她站在人行道上，看見兩個男人從車裡走了出來。他們站在車邊，等著第三個男人從後門出來。兩個站在警察局側門邊的記者走近汽車，但司機從車裡跳出來攔住了他們。

　　幾分鐘後，車裡的第四個人慢慢走了出來。他戴著手銬。另外兩個人抓住他的胳膊，領他向警察局大門走去。他轉過身，朝莉迪婭站的方向望去，然後抬頭望瞭望天空。光光的頭和白色的長袍使他顯得格外刺眼。

　　莉迪婭還沒來得及叫出馬克·亞當的名字，他就在記者的包圍下被推進了大門。
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