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六三

　　「不知道，他誰也不認識，不是嗎？」

　　「他為什麼搬出去？」

　　她聳聳肩。

　　「我惟一能想到的解釋是他不喜歡這裡。他是個奇怪的傢伙，好幾次他都抱怨我晚上不把靠街道的門鎖上。我猜他以為整棟房子純粹是為他蓋的。」

　　「是啊，那應該就對了。」

　　她沉默地坐了好一段時間。然後她說：「什麼東西對了？關於斯維瓦有什麼有趣的事情嗎？」

　　「我不知道你會不會覺得有趣，」馬丁·貝克說。「一定是有人開槍殺了他。」

　　「怪了，」她說，「告訴我細節。」

　　她又開始對著燉鍋忙碌了起來，但是同時她仔細地聽著他說的話。偶爾，雖然她沒有打斷他，但是她會皺眉頭。當他說完之後，她爆笑出來。

　　「真令人感到驚訝！」她說。「你沒有看過偵探小說嗎？」

　　「沒有。」

　　「我讀過成堆的偵探小說，各式各類的，而且每次剛剛讀完就忘了大半的內容。不過你說的情形是很典型的情節。一個從裡面上了鎖的房間——很多故事都是以此為主軸，我不久前才讀過一本。等一下，拿出幾個碗來，再從架子上拿些豆子過來，把桌子擺好。」

　　他儘量照她的話做好。她離開廚房幾分鐘，回來的時候她的手裡多了一本雜誌。她把雜誌放在碗旁邊，把食物用湯匙舀出來。

　　「吃吧，」她下了命令，「趁熱。」

　　「味道不錯。」他說。

　　「嗯，」她說，「又成功了。」她吃了一大口，然後看著雜誌說：「聽聽這個：『上鎖的房間：一份研究』。有三種可能性，A、B和C。A：罪行是在一個上了鎖的房間裡犯下的，而那個房間是真的、確實鎖上的；而且兇手從房間裡消失，因為根本沒有兇手。B：罪行是在一個上了鎖的房間裡犯下的，房間看似被密封起來，但是有一些取巧的方式可以出來。C：兇手在房間裡面殺了人，而他躲在裡面。」

　　她又舀起一些食物。

　　「C的情況似乎不太可能。」她說。「沒有人能躲在裡面兩個月，只吃半罐貓食維生。但是還有許多小節，例如A5：兇手靠動物殺人的，或B2：有人將門上的鉸鏈卸下，門鎖和鏈子原封不動，之後再將鉸鏈鎖回去。」

　　「這是誰寫的？」

　　她看了看。

　　「作者的名字是葛恩·桑禾姆，他有引用別人的內容。A7也不錯：利用錯覺殺人，借由時序上的錯覺。A9也是不錯的變化：受害人在別處受到致命的傷害，然後在死亡之前回到令人不解的房間，並且鎖上門。你自己看吧！」

　　她把雜誌交給他。馬丁·貝克翻了一下，然後放到一旁。

　　「誰洗盤子？」她問道。

　　他站起來並且開始清桌子。

　　她把腳舉起來放到椅子上，雙手抱著膝蓋。

　　「畢竟你才是刑警。」她說，「發生不尋常的案子你應當很興奮才對。你認為是兇手打電話給醫院的嗎？」

　　「不知道。」

　　「我覺得很有可能。」她聳聳肩：「當然這樣整件事就單純多了。」她說。

　　「大概吧。」

　　他聽到有人在前門，但是門鈴沒有響，她也沒有動作。這裡自有一套行事的標準，如果她想要安靜，她會把自己鎖在房裡；如果有人有重要的事，就可以按門鈴。然而這套標準需要一個人對鄰居有信任感。馬丁·貝克坐了下來。

　　「也許我們可以嘗一嘗那些名貴的酒。」她說。

　　那些酒的確不錯，他們兩個人有很長一段時間都沒有說話。

　　「你怎麼受得了，當警察？」

　　「哦，我通常都會……」

　　「我們改天再談吧。」

　　「他們正在考慮升我做委員。」

　　「而你並不想被升上去。」她斬釘截鐵地說。

　　過了一會兒她問他：「你喜歡聽什麼樣的音樂？我這裡有各種你想得出來的音樂。」

　　他們走到放著電唱機和各樣扶手椅的房間。她放了些音樂。

　　「把夾克脫掉，真受不了你。」她說。「還有鞋子。」

　　她開了第二瓶酒。但是這一回他們喝得比較慢。

　　「我出現的時候你似乎有些不高興。」他說。

　　「是也不是。」

　　他們相對無言。她稍後的舉止是有些意義的，她不是隨便的人。她知道他瞭解，他也瞭解她知道。馬丁·貝克啜了一口酒，此刻他不會因自己感到快樂而覺得羞恥，他偷看著她，看她坐在那裡臉上帶著羞赧的表情，手肘抵著矮桌。

　　「想玩玩拼圓嗎？」她說。

　　「我在家還擺著一個不錯的拼圓。」他說。「舊的『伊麗莎白皇后』。」

　　這是真的，那是他幾年前買的，但是買回來後就沒再拿出來了。

　　「下次來的時候帶來。」她說。

　　她突然很快地換了一個姿勢，她的腿盤了起來，雙手撐著下巴。她說：「也許你應該知道，我暫時不適合和你有關係。」

　　他很快地看了她一眼。而她繼續說：「你知道的，女人嘛……容易被傳染等等的。」

　　馬丁·貝克點點頭。

　　「我的性生活並不怎麼有趣。」她說。「你的呢？」

　　「早就沒了。」
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