學達書庫 > 勒布朗 > 神秘的白牡丹 | 上頁 下頁 | |
三五 | |
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這個男人的腿從大腿部分鋸掉了,手裡扶著一個拐杖,肩上扛著一個背包。看上去,他的模樣還不足五十歲,兩隻眼睛深陷在眼眶之中,鬍鬚亂蓬蓬地佈滿了腮邊。然而,他的氣色不錯,深陷下去的大眼睛閃著機警的光,十分有精神。 這個人用身體緊靠著拐杖,瞅了一眼門牌,而後向前跳躍了一步,靠近門柱,並按了按門鈴。 伏江老人出門來問: 「你有何貴幹?」 伏江邊詢問邊上下觀察著面前這個陌生的落魄男子,只見那男子腳上蹬著一雙牢固的軍鞋,上面滿是泥巴。 「我想要拜見塞茜爾女伯爵閣下。」 他用夾雜著外國口音的法語回答伏江老人道。 「請問您尊姓大名?」 伏江小心地問。 但他對這個問題未置可否,轉而問伏江老人道: 「請問一下俄國公爵塞爾林閣下在這裡嗎?」 「沒有!當戰爭爆發的時候,他就不在了,也許回國了吧!」 伏江一直把羅平當作俄國公爵。 這個人彷佛大失所望。 「那麼——女伯爵在家裡吧?」 「這——」 「我想見她一面。」 這個人究竟是什麼來歷?伏江老人再次端詳男子的面貌。 男子用了一種低沉有力的聲音堅定地又說了一遍: 「我一定要與她會面,能不能——」 「我知道你急於拜見女伯爵,但是我必須先明白你是哪一個呀?」 伏江老人滿臉疑惑,問他道。 「等我拜見了女伯爵閣下之後,我自然會報上名姓。」 「那怎麼行呢?起碼,你也應該先讓我清楚你找伯爵的原因,否則的話,我不會讓你進去的。」 伏江老人堅決地說。 在伏江看來,面前這個人也許是近期以來風行的假冒傷殘兵。因為在戰爭時期,物資奇缺,不僅是老弱病殘、婦女兒童,甚至連堂堂男子漢也會去城堡、別墅或府宅之上索要錢財、麵包等等,這些人近一段時間以來太多了。 當然,有人到城堡裡乞討東西,他們都是盡其可能滿足他們,但是令人氣憤不已的是,居然有人假扮成傷殘人,或跛足,或瞎眼,編造了一些什麼由於在戰場上拚殺負傷等等讓人同情的謊言,借此來索要錢物。但是一旦他們得到了自己想要的,一離開城堡,馬上就會將「瞎眼」睜開;原本拐著腳的,也立即快步奔走。 伏江老人對於這種事情已經屢見不鮮了,每次他都氣得怒火萬丈。 有些人苦苦乞求施捨,這還算是良善之輩;有些人得知古堡裡有年輕的小姐與年老的管理員夫婦留守,更是窮凶極惡,找上門來強行勒索,真是氣得人火冒三丈,可惡之極! 所以這樣一來,伏江老人也就狠下心腸,不再受他們的欺騙了。 儘管伏江老人如今上了年紀,但是他年輕的時候,他還參加過德國國境的守備隊,英武得很呢! 態度堅決的伏江老人盡其所能隱藏自己年老力衰的模樣,他努力挺起胸脯,面無表情地對這個男子說: 「我沒有時間跟你說費話!既然你不講清楚你到底是誰,也不告訴我你此行的目的,那麼我無能為力了!」 伏江毅然決然地說完這些話,便轉身折回城堡中去。 這個男子碰了一鼻子灰,垂頭思索了片刻,十分費神。 於是,他又架起了拐杖,沒精打采地扭頭往回走。 正在這時,一輛豪華的轎車向著城堡方向開過來了。 從車上下來的人正是羅平,因為保克哈布上了戰場,所以他只有親自開車了。 「哦,塞爾林公爵!」 拄拐杖的傷殘男子聽到伏江老人這樣稱呼來者,馬上折回大門口,右手鬆開拐杖,舉手行禮致敬道: 「您就是塞爾林公爵嗎?我是塞爾維亞王子尼克爾殿下派遣來的信使,帶來一封王子的親筆書信。」 那是一個厚實的大信封,表面上寫著幾個大字: 塞爾林公爵、塞茜爾女伯爵 信的反面留有王子的簽名。 「王子寄來的信。請隨我來吧!」 羅平用胳膊挽著這個男子,徐徐地向正門走去。 伏江老人立即用看門人房裡的電話向女伯爵報告了這件事。 塞茜爾將二人迎入了大廳。 「羅平,不,塞爾比公爵閣下,你不是在戰地醫院嗎?怎麼——」 羅平用他的真名實姓在凡爾登戰線的野地醫院服役。這件事被全國各地報紙傳得沸沸揚揚,所以全法國無人不知,無人不曉這件事情,亞森·羅平的愛國義舉在全國範圍內引起了轟動。 每當塞茜爾從報紙上讀到有關羅平搶救傷殘兵的事蹟之時,她的心裡便深感欣慰,而且為羅平這個好友而驕傲。 從一九一二年二月到六月之間,德軍以排山倒海一般的淩厲攻勢,向凡爾登陣地重兵壓進,凡爾登的戰事十分緊急,塞茜爾時常由於過度焦慮而夜不能眠。 後來,塞茜爾獲悉山莫一役之後,法軍大勝,德國軍隊丟盔棄甲、狼狽逃竄到北部地區。到這個時候,她心裡的一塊巨石總算穩穩地落了地。 這個勝利的喜訊大前天才被報導出來,而今天羅平卻出人意料地回到古堡中,站在了自己面前。 「德國若想再次攻擊我國邊境,還需一段時間休養喘息,如今可以說是戰事稍停,於是我被獲准了一個星期的假期。我想看看你現在怎麼樣,所以就飛快地開車過來了,沒料到遇上——」 羅平把頭扭過去,用手指著沙發上的男子說道, 「他自稱是尼克爾王子的信使。」 「什麼?尼克爾王子的信使?」 「是的,我是王子殿下派遣來送信的。我是陸軍少校佳布利·拉克爾。」 男人用一條腿在地上站穩,舉手畢恭畢敬地行禮。 「我就是塞茜爾·瑪利斯女伯爵,請您坐下說話。」 塞茜爾自我介紹一番後,往前面走了二三步,扶住佳布利,讓他在沙發上坐好。 | |
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