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三四

　　「上帝保佑！」

　　羅平幾乎要掉下眼淚來了。

　　「再見吧！尼克爾王子，快點回到祖國的懷抱中去吧！為了塞爾維亞的民眾，您一定要盡心輔佐國王陛下，竭盡所能，攻破這次的國難！」

　　羅平向著地面大喊著，而後使勁兒推動了駕駛杆。飛機向著巴黎飛去，直奔向傑爾城堡。

　　羅平返回傑爾城堡以後，塞茜爾已經將妹妹茜莫隆重地埋葬了。

　　羅平到城堡旁邊的教堂地下室中，拜祭了茜莫。

　　古老的城堡旁邊大半都有教堂。堡主一家人和僕人、村裡的老百姓每到星期天，便成群結對地去教堂裡做禮拜。與此同時，教堂的地下室就全權做了城堡堡主一家人死去後存放靈柩之處。

　　羅平身著肅穆的黑色喪服，由帶著黑面巾的塞茜爾帶領著，直奔教堂的地下室而去。

　　伏江老人舉著蠟燭，將去往墓地的大門打開了。

　　自從茜莫小姐辭世之後，伏江一下子衰老了許多。他臉上的皺紋更深、更多了，腳步不穩，彎腰弓背，垂著雪白的長鬍子。

　　在地下室的墓地中，黑色大理石制的靈柩依次排列著。這裡是歷代的城堡主人與他們的親眷存放遺體的地方。

　　茜莫的棺樞放在緊裡面，上面朝上放著一副古時候騎士們佩帶的甲冑，它的雙手合抱在心口處。

　　羅平低聲細語地問塞茜爾道：

　　「這就是『顧特蘭』甲冑。」

　　「是的。」

　　「這樣做是為了撫慰茜莫小姐的在天之靈嗎？」

　　「是的。我在這裡守靈的時候，伏江告訴我，妹妹在打算自殺的前一天夜裡，吩咐過他，如果有一天她過世了，要將她摯愛的『顧特蘭』甲冑安放在她的靈柩之上。她不願意和自己的心愛之物分開。

　　「聽了伏江老人一席話，我打算完成妹妹茜莫的遺願。我一直在心中暗暗禱告，祈求甲冑保衛她的亡魂。」

　　塞茜爾淚眼婆婆地說。

　　蠟燭的光焰投映在騎士甲冑上，羅平思索了片刻，然後用手托起甲冑的兩隻手腕。

　　「顧特蘭」甲冑的雙手，甚至連指尖也是用鋼打造的。但是手腕處和五指關節卻靈活自如，與布縫的手套一般無二，這件物什就被稱為「鐵手套」。騎士們佩帶上鐵手套，依然能夠自如地使用矛、劍等武器。

　　羅平把手指試探著向鐵手套裡伸去，摸掌了片刻，而後從右邊的手套裡掏出一個用紅繩捆著的白色紙袋。羅平把這個紙袋交給了塞茜爾。

　　「這是什麼？」

　　塞茜爾歪過腦袋，疑惑不解地向羅平詢問道。

　　「這是茜莫的機密。」

　　羅平鬆開紅繩，把紙袋打開了。只見裡面是一捆書信，統共十二封。而且，其中有一個信封裡裝的是情人尼克爾王子的相片。

　　「啊呀——」

　　塞茜爾驚詫萬分。

　　「原來書信藏在這兒，怪不得連我也找不到！妹妹真是個慧心女子，雖然去世了，也要與王子饋贈的定情之物長相廝守，永不分離。

　　「咦？這信——」

　　羅平從中間抽出了一封信，正是那封偽造王子手跡的假情書。

　　「啊！正是由於這封書信！」

　　「是啊！正是由於這封信，茜莫小姐才以死鑒情的。」

　　羅平用蠟燭的火焰引著了那封假信，燒毀了它，又把其餘的十一封情書塞入鐵手套之中，而後輕輕合上雙眼，默默地在胸前劃十字為茜莫禱告。

　　塞茜爾跪倒在地，痛哭流涕。伏江也緊接著跪倒，淚流滿面。

　　巴爾幹半島素來享有歐洲火藥庫之稱。那時候的巴爾幹半島彷佛是一顆定時炸彈，一碰即爆。

　　我們所說的「定時炸彈」，指的就是具有極強殺傷力的炸彈。電池和定時器組裝而成的到了固定的時間，開關會自動產生效用，致使通電或停電的設備。如果固定好了某個時間，一到那當兒，電流接通，便會引起爆炸。

　　那時候，歐洲大陸各個大國也彼此不服氣，互相爭權奪勢。德國和英國搶奪勢力，同時也與俄國有隙，而俄國與法國又素來很不和睦。

　　一八七〇年普法戰爭中，法軍戰績被德國掠奪去了阿爾撒斯和洛林兩個地方，從此與德國結下了冤仇，而與英國、俄國兩大強權是友好邦國。

　　除此之外，為了巴爾幹島的種種陷患，奧地利和意大利兩個國家也同樣吵得不可開交，互相不和。

　　這些大國都以巴爾幹半島為核心，互相打擊抗爭。如果在巴爾幹半島引發一個小小事件，便能夠產生牽動全域的不堪設想的後果，立即變成大戰爭的導火索。所以巴爾幹半島真不愧是貨真價實的歐洲火藥庫，只等待時機，便會分秒不錯地引爆。

　　充當引爆人的正是塞爾維亞泛奧地利党的那個年輕人。他在巴爾幹半島的一個彈丸小國——波斯尼亞的首府斯來堡，槍殺了奧地利的皇儲夫婦。

　　那把手槍的扳機正是那讓人心驚肉跳的定時器！

　　一九一四年六月二十八日，奧地利皇太子夫婦成了槍下冤魂。奧地利與德國立即對塞爾維亞開戰，塞爾維亞立即向俄國尋求支持。

　　七月二十八日，巴爾幹半島這個巨型火藥庫終於爆炸了。

　　斯來堡街頭的槍殺案成了第一次世界大戰的始端，而後火藥庫陸陸續續地爆出了巨響。

　　支持塞爾維亞的國家是：俄國、英國、法國、意大利、日本、美國、巴西等十來個國家；而支持德國與奧匈帝國的政權有土耳其和保加利亞。

　　世界範圍的大戰於一九一四年八月正式開始，各國政權都竭盡所能一絕勝負，尤其是法國，為了報仇雪恨，堅決地要與德國拚鬥到最後一刻。

　　由於現役兵已經遠遠滿足不了戰場上人員的供給，所以連法國的青少年們也舉起槍桿奔赴戰場。

　　羅平的部下在危難之間也都挺身而出，為國效力去了。其中有幾個人戰死沙場，而艾尼也在山莫（Somme）的前沿陣地光榮地以身殉國。

　　熱情高漲的羅平擔任了法軍的軍醫中校，作為外科主任，他在凡爾登戰線上的戰地醫院裡服役。

　　世界大戰轟轟烈烈地進行了五年之久。

　　在大戰之中的第二年，也就是一九一六年十一月的某一天，有一個男人來到了傑爾城堡的大門口。

　　此人身穿舊式豎領的軍服，戴著與軍裝同種顏色的帽子。軍裝和帽子上面都沒有佩帶徽章和肩章之類的標誌，衣服的料子也已經被磨破了。
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