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一八

　　「嗨，羅平，快來瞧。」

　　羅平帶著滿腹狐疑把眼睛湊到望遠鏡前，看了一會兒，忽然驚叫道：「哇，真奇怪，和這幅油畫一模一樣！唔，相同的油畫，而且一樣得分毫不差，在畫面的左下方寫著紅色的一五·四·二，那間房子裡究竟住著什麼人？」

　　「是位寡婦——丈夫不在，不知是死了還是離異，可是卻有一個年輕的小女孩。那位寡婦終日在家裡做女紅。母女倆勉強以此度日，總之，好像母女倆的生活十分清貧。」

　　「叫什麼名字？知道嗎？」

　　「知道。叫璐儀絲·戴瑪。」

　　「喔，姓上有『戴』字，不是普通姓氏，從前非貴族、武士，即大農場主。否則，一般人家是不准在姓上冠以『戴』字的。」

　　「唔，我記起來了。如果我沒記錯的話，戴瑪家，可能就是在法國大革命時期，被革命軍送上斷頭臺的那家——大農場主。」

　　「啊，對了，當時的史書上就有戴瑪家庭。」

　　「聽說，那位寡婦女士便是被送上斷頭臺的大農場主的孫女。那麼，四月十五日，對她來說彷佛是一個有重大意義的日子，而且今天就是四月十五號啊！」

　　「哦，原來如此！」

　　「所以我才特意把你叫來。」

　　「四月十五號，那不是兩幅油畫上的落款嗎？這個日子對璐儀絲·戴瑪，有什麼特別意義？」羅平彷佛對這一問題產生了莫大的興趣。

　　「像她這樣做女紅的婦道人家終日繁忙，只是每到四月十五日，從早晨開始就精神恍惚，放下手中的活，清掃房間，女兒也不讓去上學，到十點鐘時，便帶著女兒出去，直到天色很晚也不見回家。她究竟去哪裡了？我不曉得，可是每逢四月十五日她都這樣，年年如此。不管天氣好壞，不論傾盆大雨，抑或狂風大作，她都要出去，怎麼樣？你說奇怪不奇怪？」

　　「喔，很是奇怪。」

　　「油畫有兩幅，一幅是我偶然從舊貨店買回來的；而另一幅好像是璐儀絲家傳的。而且，兩幅油畫的落款相同。再加上，一到四月十五日，璐儀絲必定外出，一整天都不回家，你不覺得很奇怪嗎？」

　　「為什麼不？太奇怪了——可是，她出去到哪裡呢？你不清楚嗎？」

　　「不清楚。她好像是一個沉默寡言的女士，離開家時，也不和門房說。由於一年一次，誰也沒覺出來有什麼不對勁。而且，每次也只是在四月十五日這天，也難怪無人注意到。」

　　「這麼說，注意到這一現象的，也就只有你一個人了？」

　　「是吧。開始我也沒注意到她何時外出，可是，當我買到這幅油畫的次日，一個偶然機會從窗戶看到對面的房間裡也有一幅油畫，由於好奇，拿望遠鏡一看，何止相似，簡直是一個模子鑄出來的，為此把我嚇得大吃一驚。而且油畫的落款也是四月十五日。因為，她每年出去的時間是四月份，所以猜可能就是十五日，也就是今天。假如我的判斷正確的話，我想她外出必有重大隱情，因此才特地請你來。」

　　「一切都弄清楚了。你的意思讓我在這裡盯著，看她今天是否會外出？」

　　「沒錯——哦，看起來，她們開始動身了！」勒布朗不禁叫道。

　　這時，一個大約七、八歲的女孩從對面的公寓大門口出來，滿臉喜悅，身穿一套出門的衣服，隨後，那個璐儀絲也走了出來。她年約四十五，身材修長，面容雖然清秀，可是卻蒙著一絲無可名狀的孤寂。再加上，終日悶在家中作活，所以臉色蒼白。衣著雖樸素卻十分端莊，是大家閨秀。

　　女孩拉著她的手撒嬌，她面露微笑，看起來是位疼愛女兒的母親。

　　那女人向左右看了看，然後拉著女孩的小手，走下石階，朝對面的馬路走去。

　　「嗨！我們跟著她們。」羅平抓起帽子，兩個人急忙下樓而去。

　　璐儀絲在前面走著，羅盧二人悄悄隨在其後。一會兒，她走到一間麵包房，買了一些麵包，放進女孩拎著的籃子裡。然後走向愛德華廣場，穿過廣場又越過科笛貝大街。最後，走向柏酋大道。

　　「她們要去什麼地方？」

　　「別囉嗦了，儘管跟下去就得了。」羅平不耐煩地說。此時，他正像一頭捕食的獵犬，聚精會神地跟蹤著這對母女。

　　不一會兒，璐儀絲母女倆來到清靜的大街——勒意諾亞大街，大街南面有一處緩坡的山地，這裡是一處富人區。街道兩側是一排排的古住宅，樹木枝繁葉茂，幽雅寧靜。路上沒有一個人，四周靜悄悄的，靜得使人喘不過氣來。山地下面就是塞納-馬恩省河，河水在豔陽下波光粼粼，猶如一條銀色長帶。

　　璐儀絲牽著女兒的手，走向塞納-馬恩省河邊的一條下坡小路。羅平和勒布朗仍遠遠地追在後面。小路很狹窄，坡度很陡，而且百步九折，兩旁古宅錯落有致，又有插著碎玻璃的高大院牆。

　　那座大院牆的中間有一小門，母女倆人走到門前停下來。璐儀絲從口袋裡拿出一柄比普通鑰匙長許多的鑰匙，用它打開小門，帶著女兒徑直邁進院內，倆人的背影消失在門裡。

　　「哦，這棟古宅一定非比尋常，裡面可能有鮮為人知的東西。」羅平一邊嘟囔，一邊在那小門的附近觀察動靜。圍院內古樹參天，蒼涼幽靜。

　　「真奇怪——可是，她既不左右張望，也不注意四周的情形，好似沒有想到後面被人跟蹤。如此看來，又好像沒什麼秘密可言。然而，有一點可疑——總之，不論如何，先到小門那邊看個究竟再說。」

　　正當羅平兩個人要從隱身之處出來時，突然，背後傳來腳步聲。於是又急忙退回原處，扭頭一看，只見一男一女兩位年邁的叫花子蹣跚而來。兩個叫花子從他們隱身之處走過，來到小門前站住。然後那個男叫花子掏出一柄同璐儀絲一般大小的鑰匙，打開門推門而入，那女的緊隨其後。

　　「嗨，看清楚了沒有？兩柄鑰匙一模一樣。」
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