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二二


  果然,地下暗室有死人。

  同理,當海水漲潮時,小姐的屍首就被沖上岸來,從而讓人確定她死了。

  還有什麼難題沒有解決嗎?兩道難關不都闖過去了嗎?對其他人而言,可能是這樣,但亞森·羅平除外。

  正像他所想的那樣,我猜到了小教堂裡有暗室,而且找到了那裡的暗室。當我下到亞森·羅平藏身之處時,他的確已經死在那裡了!

  那些認為亞森·羅平已經死了的人,都被他矇騙了。

  憑我的直覺、推理,我始終沒有相信這點。接著,他耍的把戲被我戳破,所有的陰謀就完蛋了。當時我就想,鐵鎬敲動的那塊大石頭,怎麼會在那個位置上,只要稍稍用力,大石頭就會落下,並且正好砸爛假亞森·羅平的腦袋,從而讓人無法弄清死者的身分。

  事情很巧,剛過半小時,外面便傳來在迪厄埔海邊的崖石上,有人找到了蕾夢蒂小姐的屍首,不過說是一具替身更為準確。根據只是她手腕上戴的一隻金手鐲。

  死者面目全非根本無法辨認。上面是我的回憶和認識。前幾天,我在迪厄埔《瞭望》報上看到一則新聞:在美國,有對年輕夫妻,在昂凡耳牟停留時,服毒自殺了。就在那天晚上,死者的屍體不見了。我趕到昂凡耳牟查詢,有關屍體失蹤的說法,都不太準確。死者的幾個親屬認屍後,領走了屍體。那些所謂的「親屬」,可以斷定就是亞森·羅平一夥。

  因此,證據確鑿。由此可知,亞森·羅平之所以要製造蕾夢蒂小姐被殺案,讓人們確信她已經死了,完全出於對她的愛,但他不想讓人知道這一點。他想做到這一點,便使出渾身解數,想方設法偷走那兩具屍體,用它們來假冒自己和蕾夢蒂小姐被殺,掩蓋事實真相。他可以松下心了,因為不會再有人猜疑他。

  真的沒人懷疑嗎?有……就是三個想逮捕他的人;在適當的時候,這三個人會提出質疑。一個是賈尼麻,另一個是正在渡海的福爾摩斯,還有本人。

  為了打敗這幾個人,他製造了三起事件。劫持賈尼麻,綁架福爾摩斯,他叫勃雷杜捅了我一刀。

  剩下一個問題,至今尚未找到答案。為什麼亞森·羅平竭力想把「空劍峰」紙條弄走?其實就算他弄走了,也抹不掉在我腦海裡印上的五行字。究竟為什麼?他是不是怕我通過紙條或上面的記號,找到其它線索?

  以上是安卜呂美西慘案的真相。我再強調一下,以上案情的分析,帶有一定程度的假設,這些假設在我獨立調查中發揮了很大作用。假如我們只期待證據,等待事情發展,最後再去戳穿亞森·羅平,那麼,就會出現這種情形:或者就這樣等待下去,或者讓亞森·羅平製造出事實,給我們一個根本相反的結果。

  ***

  勃脫萊由於父親遭到不幸,雖然心思很亂,使亞森·羅平氣焰暫時囂張,不過他並沒有屈服。大家盼望他講話,他終究開口了。他公佈的事實既怪異又可信,議論既有很強的說服力,又那麼合乎情理,叫人無法再對事件作出其它解釋。

  文章公佈的當天晚上,各家報紙注銷勃脫萊父親被劫持的消息。下午三點鐘,勃脫萊收到塞耳堡發來的電報,知道了這個情況。

  § 第五章 跟蹤追擊

  面對突如其來的打擊,勃脫萊茫然失措。文章發表之前,他已作好了各種防範工作,他認為父親不會被劫持。塞耳堡的朋友們受託保護他的父親,為了防止意外發生,從不讓他單獨外出活動,就連收到的信件,也先由他們檢查,所以,他不可能發生危險。

  會不會因為他在對敵鬥爭中情緒太衝動,防範不周?還是亞森·羅平為了爭搶時間,故意製造聲勢,嚇唬對方?不管怎麼說,這種打擊實在叫人受不了。晚上,勃脫萊悲傷過度,他一心想出走,去尋找行動機會,看看究竟怎麼回事。臨行前,他給塞耳堡的朋友發了封電報。八點鐘,他在聖·拉乍耳下了火車,等了幾分鐘,又乘上另一列快車。

  一個小時之後,他下了車,在站台上買了一份晚報,隨便翻閱時,發現上面有一篇奇怪的公開信。這封信,是亞森·羅平借用報紙,針對他上午發表的文章所做的答覆。

  社長先生:

  我根本就不認為,一個極普通的人,在昌盛時代無聲無息的人,能在這個衰落的年代,為社會增光添彩。要是沒有觸犯社會公德的私情公開出來,人們的不良興趣也就不會越軌。假如連個人的隱私都要遭到站汙,那麼,又如何去維護公民的權利呢?

  有人會說這是尊重事實,但對我來說,不過是為自己開脫責任,尋找一個藉口罷了。如今個人穩私已被公開,我也可以直接了當地發表自白了。

  毫無疑問,蕾夢蒂小姐沒有死,我很喜歡她,沒有她的愛,我就煩惱和悲傷。

  不錯,面對那個小人物勃脫萊,我不能不說,他那非凡的調查才能實在令我佩服。

  我們的見解沒有差異。謎被他解開了,事情該了結了吧?

  我的內心遭到了極大創傷,精神上受到了嚴重折磨。我在此強烈要求,不要再居心不良地公開我珍貴的感情和誠摯的心願。為了得到蕾夢蒂小姐的愛情,為了讓她忘卻受其叔父和蘇姍小姐的欺負,擺脫瑣事的圍攏,脫離不幸的生活,為什麼以前我從不提它,因為我不想無事生非。我需要安寧。蕾夢蒂小姐也會忘掉那段屈辱的日子。她對生活充滿理想。不論世界上有多麼美麗的首飾,多麼難得的珠寶,凡是她喜愛的,我都會為她找到,跪下來奉獻給她。她將享受幸福,也會把愛給我。

  為了達到這個目的,我再次重申,我需要安寧。所以,為了和平,我向我的對手伸出了橄欖枝,同時依舊耐心地忠告他們,假如他們不理睬我,那會造成不堪設想的後果。

  再談談哈靈敦先生。他是個非凡的年輕人,美國巨富昂庫萊的秘書。巨富吩咐他去歐洲收集那些可以找到的古代藝術傑作。他註定沒有好運氣,遇上了我的好友弗德列科思,也就是我本人。他得到了不真實的消息,是說有個叫日斯菲爾先生的人,打算出售四張盧兵思的油畫,但必須用複製品交換,而且,對外不能透露這宗買賣。我的好友弗德列科思(我本人),還促使日斯菲爾先生下決心把小教堂賣掉。

  弗德列科思很誠心,哈靈敦先生很直爽,雙方交易順利完成。盧兵思的油畫和小教堂的石雕,最終按照要求運抵目的地。哈靈敦先生卻因此被關進牢房。


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