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一六

　　他拉上窗戶，返身坐下。

　　「您看，法官先生，我們的對手連小心都不顧了……他們深感時間不等人……我們得趕快行動。我想揭他們的底，可他們想封我的嘴。」

　　他把紙條攤在桌上。

　　「開始，應該注意的是，上面除了圓點之外，只有數字。第三行和第五行中間……與我們有關的，只有這幾行。第四行好像是與本案無關的另一文件事，上面的數字沒有比五大的。因此，我們可以把一個數字當作五個元音字母，按條理把它們依次排列好。」

　　他在另外一張紙上寫了如下幾行字母：

　　e·A·A·e··e·A。
　　·A··A··e·e·e·Oi·e··E。
　　·Ou··e·O…e··e·o··E
　　AL·UL·e··Eu·E

　　然後接著說：「只是，還不能說明什麼。表面看十分簡單，只要把數字換成元音字母，把圓點換成輔音字母，就成了。其實並不那麼簡單，不過也還沒到根本無法解開的地步。」

　　「我看實在深奧難懂。」

　　「我們設法研究一下。把第二行分成兩段，第二段完全有可能拼成一個單詞。如果把幾個省略號都換成輔音字母，反復組合幾次，就可以得到以下結果：按邏輯規則拼成一個詞，就是『小姐』」。

　　「照此看，指的是蕾夢蒂小姐？」

　　「可以這麼想。」

　　「還有什麼發現？」

　　「還有，我察覺到，還有一個連續答案，在最後一行的中間部分。如果我在句首使用同一方法，馬上可以得到兩組複合元音，AL和UI，它們中間能夠換掉省略號的，只有輔音字母g·拼成AIGUI，以上兩個省略號加上E，可以拼成AIGUILLE，這個單詞的意思是劍峰。」

　　「對……只能拼成劍峰。」

　　「剩下這個單詞，有三個元音字母，三個輔音字母，詞頭的兩個是輔音字母，我思索了許久，把能用的字母都組合進去，試著得出四個有意義的單詞：FLEUVE——河流，PREUVE——證據，PLEUR——哭泣，CREUSE——空。河流，證據，哭泣，不能成為劍峰的形容詞，只有空字，才能加到劍峰前邊。

　　「啊哈，『空劍峰』！就當這個結果不錯，又有什麼用呢？」

　　「沒什麼用。」勃脫萊思索道，「眼下沒用……或許以後用得上。我感到許多情況都與空劍峰這幾個字有關聯。最叫我關注的，是那張寫有密碼的紙，象牙色的紙，上面印著大理石花紋，也不知是哪兒產的羊皮紙？紙的四邊有磨損痕跡，你看，反面印有紅漆。」

　　此刻，勃雷杜書記官闖了進來，勃脫萊停止了說話。勃雷杜告訴法官，檢察長忽然來了。

　　費葉爾先生起身問道：「檢察長先生在外面？」

　　「沒有，預審法官先生。他在汽車上，他打這兒經過，請你去大鐵門口，有幾句話想跟您說說。」

　　「怪事！」費葉爾先生叨咕道，「好吧……對不起，勃脫萊，我去去就來。」

　　法官走了，就在他的腳步聲剛剛消失後，書記官便把門反鎖上，取下鑰匙塞進口袋裡。

　　「你這是幹什麼？」勃脫萊吃驚地叫起來，「你想幹嘛，為什麼把我關起來？」

　　「啊，沒什麼，這樣談話不是更隨便嗎？」勃雷杜答道。

　　他清楚了，預審法官的書記官就是亞森·羅平的同夥。勃脫萊忙奔向側門。

　　勃雷杜冷笑道：「別衝動，小夥子！那扇門的鑰匙也在我這裡。」

　　「窗戶呢？」勃脫萊叫道。

　　「遲啦！」勃雷杜說著，靠在窗前，一探身從腰裡抽出手槍。

　　沒有任何退路，唯有跟眼前突然出現的敵人一拚。勃脫萊把雙手交叉在胸前，竭力控制住內心的恐慌。

　　「好吧，」書記官說道，「咱倆利落點兒！」

　　他掏出一隻懷錶。

　　「這位厚道的費葉爾先生，走到鐵欄門口，當然遇不到任何人。檢察長先生也不會在那裡等他，接著他就會往回走。這段過程大約得用四分鐘。我只要一分鐘，就可以從窗口跳出去，越過廢墟，走出小門，門外有輛摩托車在等我。剩下三分鐘，夠咱倆用了。」

　　此人長相古怪，前額很窄，顴骨凸起，手臂很長，兩條細長的腿，撐著個蜘蛛般滾圓的上身，有股倔勁兒，卻顯不足。

　　勃脫萊雙腿打顫，跌撞著，打算坐下。

　　「說吧，讓我幹嘛？」

　　「紙條，我花了三天在找它。」

　　「沒在我手裡。」

　　「胡說。我進門就瞧見你放到皮夾裡了。」

　　「往後呢？」

　　「往後？廢話少說，別再打擾我們，我奉勸你別管閒事，少跟我們做對，我們的忍耐是有限的。」

　　書記官目露凶光，表情冷酷，舉起手槍，對準年輕人，步步逼近。他的聲音低沉，發出每個音節都要停頓一下，語調兇悍有力。勃脫萊渾身打顫，有生以來第一次感到大禍臨頭，眼前的敵人，兇殘無比。

　　「那，往後呢？」他問道，聲音沙啞。

　　「往後？沒事了……你該幹什麼就幹什麼……」一陣沉默，書記官接著說：「只剩一分鐘了，你要馬上選擇。好啦，年輕人，別犯傻了，我們是最有勢力的，不論何時何地……快把東西交出來……」

　　勃脫萊面色鐵青，精神將近崩潰，但頭腦還清楚。他一動不動，鎮靜了點兒。

　　距自己兩公分處，烏黑的槍口對著他，一個彎曲的手指扣住扳機，稍一用力就會射出子彈。

　　「紙條呢，」勃雷杜繼續問道，「不然我就開槍了。」

　　「給你。」勃脫萊說著，從衣袋裡取出皮夾，遞到書記官手裡。

　　「好極了。我們是講信用的，必要時，還要找你打交道……儘管你有點害怕，但你還聰明，我準備跟兄弟說說。好吧，我該走了，回頭見。」

　　他收回手槍，拔開窗戶的插銷。走廊裡傳過來一陣急促的腳步聲。

　　「回頭見，」他又補了一句，「我沒時間了。」
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