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二五

　　「是的。」

　　「您有這個女人的筆跡材料嗎？」

　　「有。」

　　「但是——看來——您已知道這個名字是誰簽的？」

　　「知道。」

　　「如果您辨認錯了呢？」她憤慨地忽然站立起來，吼了一聲，「因為您也會搞錯的——兩種筆跡即使相似，但也未必是一個人的。請您想想，您的指責多麼嚴重！」

　　她沉默下來，看著拉烏爾，一會兒是祈求的眼神，一會兒又是挑釁的目光。然後，她卻支持不住了，倒在一張扶手椅上，哭了起來。

　　拉烏爾給她充分的時間逐漸恢復理智。他朝珀特朗德傾過身去，一隻手放在她的肩上，沉穩地說：「不要再哭了。我會把事情處理好的。但是，請您說說，我的假設是否符合實際，我該不該繼續追究下去？」

　　「符合實際。」她的話幾乎難以聽清，「很準確——都是實情。」

　　她一下子握住拉烏爾的手，握得緊緊的。她的眼淚掉到了拉烏爾的手上。

　　「事情的經過究竟是怎樣的？」他問，「簡單地告訴我一下，讓我知道就行了——以後，必要時再談。」

　　珀特朗德啞聲啞氣地說：「我的丈夫並不像您想像的那麼心狠手辣——當初，外公交給他一封信。那封信本來應該在外公去世時當著公證人的面啟開的，但我丈夫卻私自把它打開了，得到了那份遺囑。」

　　「這是您丈夫給您作的解釋嗎？」

　　「是他。」

　　「這樣的解釋完全是杜撰的。您丈夫和蒙代修先生的關係親密嗎？」

　　「不怎麼樣。」

　　「既然這樣，您外公怎會把遺囑交給他呢？」

　　「因為——不過，我向您講的情況是他在外公死了幾個星期之後才告訴我的。」

　　「關於蒙代修先生的遺囑，您長時間守口如瓶，也就自然成了您丈夫的同謀——」

　　「這我明白-所以我萬分痛疚。由於貪圖更多的錢財，我們就覺得，外公照顧卡特琳娜的利益，而損害了我們的權利。金粉的事使我的丈夫利令智昏。我們主觀地認為，外公為了隱藏煉金的秘密，把小城堡和小河右邊的大塊土地給了卡特琳娜，從而想讓妹妹擁有大量的財產。」

　　「然而，她一定會把財產分給你們的。」

　　「我相信她會那麼辦的。但是，我受到丈夫的控制，膽量又小，不知如何是好——有時我還挺生氣，覺得財產分得太不公平了。」

　　「不過，既然遺囑被弄走了，您和妹妹就可共同享有全部財產了。」

　　「是的。然而，卡特琳娜是要結婚的。等她成了家，我們就無法隨意搜索金粉的秘密了。而且，我丈夫瞭解的情況，可能比他說的更多。」

　　「什麼人告訴他的？」

　　「在小城堡裡幹過活的沃什爾大媽，在她變成瘋子之前，她告訴了我丈夫有關外公的一些事情，而且特別談到那一片岩石、布特埃羅馬上堆以及小河的問題。我外公的遺囑是要把那三棵柳樹作為兩份遺產的分界線，而沃什爾大媽所講的情況是和外公的遺囑完全一致的。」

　　「因此，你丈夫就陰謀改變了這條分界線？」

　　「是的。就為這件事，我急急忙忙地趕到了基員弗，你根據我在旅館的簽字已經知道了。丈夫告訴我——」

　　「此後呢？」

　　「他再也不對我說什麼了。他不信任我了了。」

　　「什麼緣故呢？」

　　「因為我頭腦清醒一些了。我對他說，我要把一切都告訴卡特琳娜。由於我這樣威脅他，我和他的感情越來越壞。今年，卡特琳娜即將結婚，我和她一起來到了這兒。我認為，我和丈夫再也合不到一起了。使我驚異的是，二個月之後，我丈夫卻突然闖到這兒來了。他和法摩龍所幹的勾當，他從來沒有向我提起過。我也不明白是什麼人謀害了他，為啥要謀害他。」

　　她不住地顫慄。由於想到了她和丈夫的罪行，她又心驚膽寒了，激動地倒在拉烏爾的懷裡。

　　「我懇求您——我懇求您——」她說，「幫助我——保護我——」

　　「針對誰呢？」

　　「並不針對誰——只是針對這一次事件——針對歷史——就是說，我不願讓別人知道我丈夫所幹的勾當，也不願讓別人知道我參與了他的陰謀活動——您全都知道了，但能保護我——不管什麼事情，您想幹就能幹成——在您身邊，我感到很安全！——」

　　她抓起拉烏爾的手來，把它貼在她那淚濕的眼睛上，貼在淚水縱橫的臉頰上。

　　拉烏爾慌忙把珀特朗德扶住。珀特朗德漂亮的臉蛋距離他的面孔很近。這是一張愁慘的臉，激動得變了形。

　　「您什麼也不用害怕。」他低聲說，「有我保護您嘛。」

　　「以後，您會查明全部真相的，是不是？整個秘密壓在我的身上，使我喘不過氣來。到底是誰殺了我丈夫？幹嗎要殺死他？」

　　拉烏爾盯著珀特朗德發顫的嘴唇，壓低嗓音說：「上帝賦予您一張漂亮的嘴，絕對不是為了讓它表露憂愁——而是要它笑——笑。不必害怕——咱們一起來把謎解開吧！」

　　「是的，咱們一起來解謎。」她激動地說，「在您身邊，我感到十分平靜。我相信的只有您一個人——除了您，誰也幫不了我——我不明白自己心裡想些什麼——我覺得只有您——無論如何不要拋棄我啊！——」

　　§ 十、神秘大帽

　　法摩龍先生從裡昂返回的時間，比拉烏爾的預料早得多。他和一夥酒肉朋友混得一文不剩之後，就回到了自己的小房裡。這房子坐落在從黎爾波雷到拉迪加代爾的路上，是他在長期貧困而正直的生活中攢錢買下的。這天夜晚，因為衣兜裡已經沒有一文不義之財，他就如釋重負地上床睡覺了。

　　半夜，他突然被人弄醒，不覺吃了一驚。一個陌生人拿手電的亮光照著他的眼睛，並且向他一一提了他那些花天酒地的生活片斷，以便讓他醒悟過來。
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