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四

　　「能走——不過等一會兒——」

　　「氣溫已經升高了，你大概不至於著涼吧？」

　　「不會。」

　　在土堤右邊，衛河的盡頭，橫著一條小徑，從圍牆的果園之間延伸過去。

　　姑娘似乎精疲力盡，拉烏爾挽住她的胳膊。

　　到了小門跟前，拉烏爾對她說道：「我認為，現在不必再向你問這問那來煩你了。珀蘇會把一切告訴我的。不過我還得問你一句；我那住處的鑰匙，你是從珀蘇那里弄到的嗎？」

　　「是，也不是。他經常跟我談起你。從交談中，我就知道，他房裡座鐘座下放著你的住所鑰匙。幾天以前，我把它偷到了手。」

　　「你能把它還給我嗎？我將它放回原處，他是壓根兒不會知道的。你去過巴黎，我把你送回你的家中，這些你都不能讓他知道，也不能讓其它任何人知道，尤其不能讓他們知道你和我相識。」

　　「肯定不讓任何人知道。」

　　「還要說一下。咱們本來素不相識，但是，突發的事件卻出乎意料地把咱們連在一起了。請你信任我。我不在這裡的時候，你務必不要隨便活動。你答應嗎？」

　　「答應。」

　　「請你在這份委託書上簽個字。」

　　拉烏爾從公文包裡取出一張紙來，先用鋼筆寫上：「茲委託拉烏爾先生全權處理我的事情，徹底查清案情，作出符合本人利益的決定。」

　　接著，她簽上了自己的名字。

　　「好啦，」拉烏爾說，「我能助你一臂之力了。」

　　他看了看她的簽名。

　　「卡特琳娜——你叫卡特琳娜——我很喜歡這個名字。回頭見，你去休息吧。」

　　她緩慢地走了。

　　他隱約地聽到，牆壁另一側傳來她那沉重的腳步聲，隨後是一片沉寂。天色越來越明。先前，她指給他看過珀蘇租住的那座茅舍別墅的屋頂。於是，拉烏爾沿著一條林蔭道，又走出了莊園，把車開到一個棚子下面，停入在那兒。近旁有一個小院子，栽滿了果樹，四面圍著荊棘籬笆。院子裡有一座破舊的木房子，房子前面有一條礫石路，還擺了一張閃閃發亮的磨損的長椅。

　　在翹起的房檐下面，一扇窗戶是半掩著的。拉烏爾從正面的牆垣爬進房間。床上有人正在酣睡，拉烏爾沒有驚動他，就把一把鑰匙塞到一個座鐘下面去。然後，他環視了一下房間，搜索了一下壁櫥，看出這裡並沒有給他設下什麼陷阱。但是為了謹慎，他趕忙回到了樓下。

　　茅舍的房門並沒有關上，下層有一個不小的房間，這裡既是客廳，又是廚房，犄角裡還有擺床的四處。他打開一個箱子瞧了瞧，然後脫下自己的衣服，迭放在一把椅子上，並在椅子上釘了一張小紙，上面寫了幾個字兒：「本人已入睡，切勿無事干擾。」他換上雅致的睡衣時，座鐘的時針指著五點。

　　「三分鐘以後，我就會睡著了。」他喃喃自語，「現在，先找出問題，然後再考慮解決問題的辦法：命運之神會讓我從事既新鮮又有趣的冒險活動呢。」

　　現在，他的命運之神就是這位姑娘：金色的頭髮，悒鬱的眼睛，像小孩子一樣的嘴巴。

　　§ 二、雙重秘密

　　拉烏爾猛地跳下床來，一下子揪住珀蘇的胳膊，粗聲地說：「我貼了紙條：不准打攪我。但你竟敢把我吵醒！」

　　珀蘇反駁說：「不，不——我瞧見這裡睡著一個人，可沒認出是你。你那皮膚的顏色變深了，成了深紅色，活像一個南方人了。」

　　「最近幾天確實如此。假如我是配裡故丁地區的老頭兒，那我的皮膚就可能曬成舊磚的顏色了。」

　　他倆親熱地握了握手，由於再次相會，顯得十分高興。他倆一起偵破過多少離奇的案件，從事過多少次驚人的冒險！

　　「嗨，你還記得吧。」拉烏爾說，「過去，我曾叫帕爾萊特，當過情報處的頭頭。有一次，我偷了你的全部不記名的證券；另一次，我還同你的老婆去旅行結婚。這些事兒幹得多麼出色！呃，她怎麼樣，身體好嗎？你跟她複婚了沒有？」

　　「還沒有。」

　　「唉，那是多麼美妙的歲月！」

　　「黃金時代！」珀蘇舊情萌動，表示同感，「你還沒有忘記那座神秘的宅子嗎？」

　　「當然沒有忘記！我從你的鼻子下面偷走了鑽石——」。

　　「那不過是兩年前的事啊！」珀蘇說，聲調有點兒淒槍。

　　「那是過去的事了。這一次，你是如何找到我的？你怎麼會知道我改名叫拉烏爾了？」

　　「偶然發現的——」珀蘇說，「——你的一個同夥揭發了你，揭發材料送到警察局，我把它扣下來了。」

　　拉烏爾激動地撲上前去，緊緊地抱住珀蘇。

　　「你真是我的好兄弟，珀蘇！你可以叫我拉烏爾——不錯，一個好兄弟。我要報答你的。瞧吧，我立刻把三千法郎還給你，這又是我從你的公文包裡偷來的。」

　　珀蘇揪住拉烏爾的胳膊，似乎氣得渾身發顫。

　　「強盜，騙子！昨兒夜間你鑽進我的臥室，把我的公文包翻得亂七八糟！你還不幡然悔過？」

　　「你想幹啥，夥計？沉睡的時候是不能把窗開著的——我想給你敲個警鐘，開窗睡覺十分危險——你的公文包，我是從你的枕頭底下偷走的——你應當承認，這既荒唐又滑稽。」

　　珀蘇只得點頭承認。瞬間，受到拉烏爾歡快情緒的感染，他也放聲大笑。他本來怒不可遏，一下子卻高興起來，形色自然，毫不矯揉造作。

　　「你真該死，羅平！你是劣性難改啊！為了一點兒錢當個竊賊，太不值得了！你這麼大把年紀，還不害臊嗎？」

　　「你到警察局去告發我吧！」
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