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五九

　　「是的，一個平衡物。」

　　霍賴絲突然一驚。她也開始有點明白了，結結巴巴地說：「一個平衡物？你認為有可能那平衡物就在那底座上？」

　　「為什麼不？」

　　「這可能嗎？另外，要真的是這樣，為什麼帕卡爾第要把這雕像送給你呢？」

　　「他絕對不會把這座雕像送給我，」雷萊恩說，「這座雕像是我自己去拿來的。」

　　「從哪兒拿來的？又是什麼時候拿來的？」

　　「就是剛才拿來的。當你坐在客廳的時候，我從那窗戶上爬了出去，那窗戶正好在招牌上面，那放了小神像的神龕就在窗戶的旁邊。我把那兩座神像給調換了，這就是說，我拿走了外面的那個默丘利，而把帕卡爾第送給我的那個默丘利放到了外面原來神像的那個位置上。」

　　「可那個神像也往前傾嗎？」

　　「不，跟其它放在貨架上的神像一樣，也不會往前傾。帕卡爾第可不是個藝術家。一點點不平衡的情況，並不會讓他發現；他不會看出什麼破綻來；他還會繼續認為他照樣是吉星高照，用另一句話來說，好運氣還會跟著他。同時，這就是那個雕像，就是那個用來作招牌的雕像。要不要我把底座打爛，從那個焊在底座後面的鉛套裡把那枚別針給拿出來？正是這件東西保持了這默丘利神像的穩定。」

　　「不，不用了，沒必要這樣做。」霍賴絲急忙說。

　　雷萊恩的直覺，他的精細，他把握全部事情的技巧，對她來說，所有這一切都構成了這件事的背景。她突然明白，雷萊恩已經克服了重重困難，完成了第八次冒險，情況變得對他很有利，因為他們約定的最後一次冒險的最後時限還沒到。

　　他甚至刻薄地提醒她注意這個事實：「八點差一刻，」他說。

　　一陣讓人透不過氣來的沉默降臨在他們兩人之間。他們倆都感覺到，這種讓人不舒服的沉默甚至到了叫人不敢輕易做出一個哪怕是最小的舉動的地步。為了打破這種尷尬的場面，雷萊恩開玩笑說：「這得感謝帕卡爾第先生，是他好心地告訴了我我想知道的事情！我知道，只要一激怒他，到頭來我就會從他的話裡找到丟失了的線索。這就好比是一個人拿給另一個人一塊打火石，還有一塊打火的隧鐵，然後告訴他怎麼用一樣。到後來，火花就給打出來了。在我這種情況下面，產生火花的東西，是他無意識地而又不可避免地把紅玉髓別針這件吉祥物，同默丘利神像那個幸運之神所作的比較。這就足夠了。我弄明白了，這兩件幸運的物品之間的聯繫，來自他實際上把一件東西包括在另一件東西之中，說得更明白些，他把那件小玩意藏在雕像裡面了。當時，我立刻就想到了門外面的那座默丘利神像，想起了它那失去了平衡的模樣——」

　　雷萊恩突然打斷了自己的話。在他看起來，他講的話都被人當成了耳旁風。霍賴絲這會兒手撐在額頭上，這樣就遮住了她自己的眼睛，她坐在那兒，一動不動，神情冷漠。

　　她確實是沒有聽。這次特殊冒險的結局，還有在這次冒險裡面雷萊恩的表現，已經不再讓她感興趣了。她心裡現在想的是這一連串的複雜的冒險，過去三個月以來，她一直生活在這些活動裡面。她心裡想到的還有，在這一連串的活動裡，這個男人出色的表現，以及他為她所做的一切。她就像在看一幅魔術的圖畫一樣，看到了他幹出的許多真難以叫人相信的事蹟。他做的所有的好事，他救出來的許多人的生命，他減輕了許多人的痛苦，在他帶著高尚的意願的所經之處，社會秩序又恢復了正常。對他來說，沒有什麼事情是不可能的。他要幹的事，都讓他幹成了。在他面前樹立的目標，他一個接一個地都已經達到了。所有這一切事情，都不用花什麼過多的力氣就讓他做到了。只是在一片平靜之中，在一個人瞭解自己的力量、瞭解沒有什麼力量能夠阻擋他的平靜之中，達到了自己的目的。

　　那麼，她又能夠幹出什麼事情去同他對抗呢？她應不應該保護自己，又怎樣來保護自己？要是他要求她在他面前屈服的話，難道他不知道怎樣去達到他的目的嗎？

　　難道這最後的一次冒險就比其它幾次冒險會更難嗎？假設她逃跑又會怎樣？那麼，請問你這世界上有沒有這樣一個安全的角落，不會讓他追蹤到？從他們第一次見面的第一刻起，結局就已經確定了，因為雷萊恩已經規定了結局只能是這樣。

　　不過，她還是在尋找可以用來自衛的武器。她對自己說，雖然他滿足了第八個條件，而且，在八點鐘以前，把那枚別針給她找回來了，可是，不管情況如何，她還有這樣一件事實可以保護她，那就是那鐘必須是德·哈林格裡城堡裡的鐘敲響的八點，而不能是其它地方的鐘聲。這是協議裡面正式規定的一個條款。那天，雷萊恩在眼看著那兩片他渴望著想親吻的紅唇時，這樣說過：「那古老的青銅鐘擺又要開始擺動了；到了那一個選定的日子，只要這鐘一敲響八點，那麼——」

　　她抬起頭來。他也沒有動，只是嚴肅地坐在那裡，耐心地等待著。

　　該是她說話的時候了，她甚至準備好了該怎麼說：「你也知道，在我們的協議裡寫的是一定得要哈林格裡的那架鐘。所有其它的條件都已經滿足了，只有這一條沒有。因此，我還是自由的，對不對？我有權不遵守我的諾言，不過，這種事我過去可從來沒有做過，任何情況下，這樣做都會讓人的名譽掃地吧？我是完全自由的，我不用存一絲一毫的顧慮，對吧？」

　　已經沒有更多的時間讓她把自己的話說完了。就在這時刻，她聽到了在她身後傳來了卡嚓一響，就像一架時鐘要報點以前發出的那種響聲一樣。

　　第一下時鐘敲響了，然後是第二下，接著是第三下。

　　霍賴絲開始呻吟了。她聽出這正是那架古老的鐘發出的聲音，正是哈林格裡的鐘。不知何時雷萊恩把那架鐘搬到這兒來了。在三個月以前，打破了那荒廢了的城堡的過分寂靜，把他們兩人放到了這八次冒險的旅途上。

　　他數著鐘聲。鐘敲了八下。

　　「啊！」她喃喃地說，真的有點神魂顛倒了，她把自己的臉孔埋在自己的手裡。

　　「這鐘——這鐘在這裡——這是那兒的那架鐘——我聽出它的聲音來了——」

　　她沒有再說什麼。她感覺得到雷萊恩正目不轉睛地瞪著她，這似乎把她所有的力氣都給吸幹了。另外，就算是她能恢復自己的精力，她也不會好到哪兒去，她也不會用自己的力氣去抵抗他，原因是，因為她不想抵抗。所有的冒險都已經成了過去，只有一種冒險又將要開始，對這種冒險的遐想，把所有對其它事情的記憶沖刷得一乾二淨。這就是愛情的冒險，是所有的冒險活動中，最叫人快樂、也最讓人胡塗、當然也是最為可愛的一種。她接受了命運的安排，高興地迎接一切要到來的事情，因為她已經在戀愛了。她情不自禁地笑了，因為她想到了，就在這關鍵的時刻，當她的愛人把她的紅玉髓別針給她帶回來時，幸福又重新回到她的生活裡來了。

　　霍賴絲對著雷萊恩抬起了眼睛。她不過是再多掙扎了幾秒鐘。她就像一隻可愛的小鳥，不會作出任何劇烈的動作，她感覺到了他靠近來的胸脯，她把自己的紅唇向他送了過去——

　　（全書完）
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