| 學達書庫 > 勒布朗 > 八大奇案 | 上頁 下頁 | |
| 五四 | |
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霍賴絲眼前看到的是個繁榮興旺的商店。這個店鋪幾乎占滿了這幢房子整個一樓的地面。在閃耀的電燈照亮下的櫥窗裡，陳列著各種古老的家具和其它古董。她在那兒站了幾秒鐘，茫然地看著這些東西。店門口，高高地掛著一個招牌，招牌上的店名是「默丘利」。店名的旁邊，寫著老闆的名字：「帕卡爾第」。就在跟二樓相平、往外伸出的一個簷口上，裝著一個壁龕，壁龕裡放著一座紫陶的默丘利神像。 這個神像，全身的重量就懸在一條單腿站立的腿上，鞋子上長出了翅膀，手裡拿著一根手杖。霍賴絲注意到了，這座神像似乎是太想飛了，因為他往前面傾斜得實在是有點過份，照道理講，他應該會失去平衡而一跟頭翻到前面的街道上。 「好了！」她低低地說了一聲。 她轉動大門把手，走進店裡。 開門時，儘管門上的門鈴一陣作響，可沒有人走出來招呼她。商店裡好像空無一人。不過，在這商店最靠裡面的盡頭，在另一個房間的後面，還有一個房間。這兩間房子都擺滿了各種各樣的家具和小玩意兒，看來，許多東西都價值不菲。沿著一條兩旁堆滿了碗櫥、立櫃、旋轉小支台之類的七彎八拐的過道，走過了幾步，她發現自己來到了這商店裡的最後一個房間。 一個男人坐在寫字臺後面，正在看一個賬本。他連頭都沒轉過來就對她說：「隨時願意為你效勞，夫人。請你四周看看。」 這間房裡，除了一類東西，再沒有放其它種類的東西。這些東西讓你覺得這房間就像是中世紀時期煉丹術士的試驗室，四處都是裝了填充物的貓頭鷹、人的骨骼架子、頭蓋骨、銅制蒸餾器、星盤等等。牆上掛滿了各種各樣驅除惡運的護身符，大部分是用象牙或珊瑚製成的手，兩個手指伸出來，向前指著。 「夫人，你想要點什麼東西？」帕卡爾第先生問，一邊收拾桌子。從椅子上站起來。 「這就是那個人。」霍賴絲心裡想。 真的不錯，這個人的臉色非同一般的蒼白。臉上長了一點亂叉叉的鬍子，鬍子已經有些斑駁灰白，這就讓他的臉顯得更長了。臉的上方，架著一個光溜溜的、發白的額頭，前額下面閃著一雙細小、詭詐的眼睛，眼睛凸出，一刻也不停地轉來轉去。 霍賴絲既沒拿下她的面紗，也沒脫下外套，回答說：「我要一枚別針。」 「別針在這個貨櫃裡。」他說著，一邊領著她往另外一個房間走。 霍賴絲彎腰去看那個玻璃櫃，說：「不，不是，我要找的這兒沒有。我不要其它任何別針，我要的別針是幾年以前在我的首飾盒裡丟了的那枚，就是為了找到它，我才到這兒來。」 她吃驚地發現，老闆的表情突然一片慌亂，眼睛裡露出了凶光。 「這兒？我想，你來得最不是——那別針是什麼樣兒的？」 「一塊紅玉髓，鑲在金絲底座上，是一八三〇年間的東西。」 「我就不懂了，」他有些口吃，「為什麼你來找我？」 現在，她摘下了面紗，脫掉了外套。 他一步一步地往後退去，她的樣子好像把他嚇著了，一邊還輕輕地說著：「那藍色的長袍！——那女帽！——還有——我能相信我的眼睛嗎？還有那黑色的項鍊！——」 那三根燈芯草結成的辮子，可能對他的衝擊最厲害。他手指指著這根辮子，就在他站著的地方開始搖晃。後來，兩隻胳膊在空中亂抓一氣，像一個就要在水裡被淹死的人一樣，最後，倒在椅子上暈過去了。 霍賴絲沒有動。 「不管他玩什麼花招，」雷萊恩曾經寫到過，「都要鼓起勇氣保持鎮靜。」 也許他不是玩花招，她心裡這樣想。可她無論如何還是強制著自己冷靜下來，不為所動。 這樣大約持續了一兩分鐘，帕卡爾第從昏迷中蘇醒過來，大把地擦著從額頭上淌下的汗水，掙扎著控制住自己，想重新振作起來。他聲音顫抖地說：「為什麼你要來找我？」 「因為那別針就在你手上。」 「是誰告訴你的？」他說，並沒有否認她說的事實。「你是怎麼知道的？」 「因為它在你這兒，所以我知道了。沒人告訴過我什麼。我到這裡來，正是因為我能在這兒找到它，而且，下定了決心，要把它從這兒帶走。」 「可是你認識我嗎？你知道我叫什麼名字嗎？」 「我不認識你。在我看到你的招牌以前，也不知道你叫什麼名字。對我來說，你不過就是那個應該把那枚本來就屬我的別針還給我的男人。」 這句話給他的震動太大了。他在周圍堆滿了家具的狹小空間裡走過來走過去，好幾次像個白癡那樣毫無知覺地撞在那些家具上，險些把它們都碰垮了。 霍賴絲感覺到，她已經把他抓在手心裡了。利用他正處在混亂的當口，她突然用一種威脅而又不可違抗的口氣對他說：「那東西放在什麼地方？你必須把它交還給我。我一定要得到它。」 帕卡爾第一下子好像絕望了。他兩隻手交叉著，含糊不清地說了幾句話。他被打敗了，突然之間變得順從多了，聲音清晰地說：「你一定要？」 「是的。你必須把它交給我。」 「好，好，我一定——我同意。」 「往下說！」她一副命令的口吻，語氣更加冷酷無情。 「說，不，還是寫下來吧，我要把我的秘密寫出來。我的末日已經臨頭了。」 | |
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