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四九

　　「並不是我提出的條件激起了他的義憤，要是我事先不清楚我是在跟誰打交道的話，我也就不會冒這個險了——儘管他抑制住了沒有提到德·戈恩太太的名字。當然，我也沒有說出來，可他想得到更多，他一直貪得無厭地跟我討價還價。我們本來應該像兩個男子漢那樣，互相爭論，然後在考慮到雙方利益的基礎上達成協議，可是，這是一件事關一個女人的幸福和命運的生死攸關的大事情啊。最後，我厭煩透了這種討價還價，作了讓步，我們達成了協議，這個協議，我在當時當地就把它搞妥貼了。我和他互相交換了兩份文件：一份裡面，寫的是他把水井農莊按照我付給他的那筆錢賣給我；另一份寫的是在他們的離婚判決宣佈時，我還得給他往美洲寄同樣數目的錢。後面這份文件，立即就被他裝到口袋裡去了——事情就這樣辦妥了。我能肯定，當時，他是真心接受這個解決辦法的。他瞪著我的那模樣，更少像把我當成一個敵人，一個對頭，卻更多地像把我當成了一個給他幫了忙的人。他甚至還把那通向野外的小門的鑰匙給了我，好讓我能抄近路回家。不幸的是，我拿起自己的帽子和大衣時，犯了一個大錯誤，沒有拿上那份他簽了名的、把莊園賣給我的文件。

　　「就在那一瞬間，德·戈恩·馬塞厄斯看到了他可以利用我的疏忽，占一筆大便宜：他既能保住他的財產，保住他的妻子，又能拿到那筆錢。真是比閃電還快，他搶走了那份文件，一槍托砸在我腦袋上，接著扔掉了槍，雙手卡住了我的喉嚨。他也真是事先太欠考慮了。我比他更強壯，經過一陣激烈而又短暫的搏鬥之後，我制服了他，還在地板的角落裡找到了一根繩子，把他捆了個結實。代理檢察官先生，要是說我的敵人的決心是突然間產生的，那麼，我的情況也差不多。因為一切都已經談得好好的，他又接受了這筆交易，在那個時候，我至少應該關心我自己的利益，強迫他遵守這個協議。上了幾步樓梯，我來到了二樓。我一點也不懷疑，德·戈恩太太一定聽到了我們說話的聲音。打開了自己的手電筒，我一間間寢室找她去，前面三間都沒人，第四間的門鎖上了。我敲敲門，沒人答應。那個時刻，可是一個男人，容不得有什麼東西擋他的道。我剛才在一間房裡看到有把錘子，我跑過去，抓起那把錘子，就把門給砸爛了。沒錯，納塔莉就在那兒，躺在地板上，已經昏死過去了。

　　「我把她抱了起來，背著她下了樓，又穿過了廚房。一看到外面的雪，我立即意識到，我在雪地上留下的腳印會讓人很容易追蹤到的。可這又有什麼關係？有什麼理由要害怕德·戈恩·馬塞厄斯發現我的蹤跡？真是毫無道理。我已經給了他六萬法郎，而且，根據文件上寫明的，在他離婚以後，我還必須付他同樣的數目。不說他的房子，也不說他的土地，他應該滾到一邊去，把納塔莉留下給我。在我們之間，除了一件事，沒作其它任何改變；我沒有等他同意，就立即把那件我最渴望得到的、寶抵押品抓到了手裡。因此，我害怕的事情絕對不是以後來自德·戈恩·馬塞厄斯對我的攻擊，而是他妻子對我氣憤的責備。當她明白了是我把她搶來的時候，她該怎樣罵我？德·戈恩太太後來並沒有責備我。我相信，也可以坦白地告訴你，原因就是愛情喚起了愛情。那天晚上，在我家裡，由於情感的爆發，她承認了她對我的感情。她就像我愛著她一樣地愛著我。打那一刻起，我們倆的命運就交融在一起。今天清早五點，我和她就出發了，可一刻也沒有想到過，我們會遇到什麼法律上的麻煩。」

　　維格諾·傑羅姆的故事講完了。他可真是滔滔不絕，一口氣講完的。就像是一個熟記在心裡的故事，用不著對任何細節作半點修改。

　　接下來是短暫的沉默，這時，霍賴絲輕輕地說：「聽起來，真可能是那麼回事，不管怎麼講，很符合邏輯。」

　　「那些反方的證詞還沒來呢，」雷萊恩說，「等會你再聽聽。都是非常嚴重的。特別有一件事——」

　　代理檢察官立即提出了這件事：「那麼，到底德·戈恩先生現在在哪裡？」

　　「你是說德·戈恩·馬塞厄斯？」傑羅姆問。

　　「是的。你剛才用誠實的口氣，一連串的一事實所作的陳述，我們都非常願意相信。不幸的是，你忘記了最為重要的一點：德·戈恩怎麼了？在這間房裡，你把他捆了起來。不錯，可是他今天早晨卻不見了。」

　　「代理檢察官先生，這很明顯，德·戈恩·馬塞厄斯同意了我們的協議，然後，就走了。」

　　「從哪條路走的？」

　　「毫無疑問，是朝通向他父親房于的那條路走的。」

　　「他的腳印在哪裡？地上的白雪是一個最公上的證人。在你同他打鬥以後，在雪地上，我們發現了你，你走開了。可是為什麼我們沒有發現他？他來了，可是再沒有走開。那麼，他在哪裡？找不到他的一點蹤跡，也可以——」代理檢察官放低了聲音，「是的，也可以說，有通到井臺那裡的足跡，也有圍繞著井臺的足跡。這些蹤跡說明，最後的搏鬥是在那裡發生的，在此以後，就再找不到什麼了，什麼也沒有。」

　　傑羅姆聳聳肩膀說：「你提到了這件事，代理檢察官先生，從你的言下之意看，是指控我殺了人。對此，我沒有什麼可說的。」

　　「那麼，對於在離井十五碼的地方撿到了你的左輪手槍這件事，你有什麼要說的嗎？」

　　「沒有。」

　　「你對那天晚上的三聲槍響，同你手槍裡的3發子彈不見了這一奇怪的巧合，有什麼想說的嗎？」

　　「沒有。代理檢察官先生，根據你說的那樣，在井臺旁邊發生了最後一次搏鬥，我就無話可說了。因為我是在這間房裡，把德·戈恩先生捆了起來，扔在這兒，也因為我的手槍也留在這裡了。另外，要是聽到有誰開槍的話，那也不是我開的。」

　　「那就是說，這不過是一個偶然的巧合？」
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