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一〇

　　雷萊恩意識到，所有這些人在清白無辜的觀念下已經生活了好幾個月。他們相信一個清白無辜的人永遠都不會被執行死刑的，但是，死刑要執行的消息卻傳來了，這已經成了無法逃避的現實，他們幾乎快要被逼瘋了。

　　雷萊恩朝另一個可憐的人走了過去。他彎下了腰，從她的臉上可以看得出來，她還很年輕，長著淡黃色的漂亮頭髮。她絕望極了，悲傷地抽抽噎噎哭著。霍賴絲已經把一張椅子搬到了她的旁邊，溫柔地讓她把頭靠地自己的肩膀上。雷萊恩對她說：「夫人，我真不知道能為你們做點兒什麼，但是，我用我的名譽向你們擔保，如果說在這個世界上有什麼人對你們有用的話，那個人就是我。所以，我請你們回答我幾個問題，清楚地回答，以便扭轉這件事的局面，你們肯定希望我對雅克凱斯·奧布裡厄茲這件事和你們有相同的見解。因為他是無辜的，難道不是嗎？」

　　「噢，先生，他的確是無辜的！」她放聲大哭起來。這個女人的全部精神都寄託在這幾句話裡。

　　「雖然這件事你已經確信無疑了，但是你已經沒有辦法把這件有把握的事情告訴法庭。好了，現在你必須讓我來分擔這件事情。我不要你詳細地敘述情況，也不要你再經歷一次已經遭受過的可怕的盤問，只要你回答幾個問題就行了。這樣做你願意嗎？」

　　「我願意。」

　　雷萊恩對她的影響已經見效了。他只問了幾句話，就成功地讓她鎮靜了下來，她鼓起勇氣，滿懷希望地服從了。霍賴絲再一次感覺到，所有的男人都具有這種才幹、權威和說服別人的能力。

　　雷萊恩請這位母親和加斯東·迪特裡爾完全安靜下來之後，就開始問了起來：「你丈夫是幹什麼的？」

　　「是保險經紀人。」

　　「他在生意上運氣怎麼樣？」

　　「到去年為止，一直都不錯。」

　　「這麼說，在過去的幾個月裡出現過金融危機了？」

　　「是的。」

　　「這起謀殺案發生在什麼時候？」

　　「去年三月的一個星期天。」

　　「誰又是這起謀殺案的受害者呢？」

　　「吉洛姆先生，他家的一個遠房堂兄，住在蘇雷斯內斯。」

　　「總共被盜走了多少錢？」

　　「六萬法郎，這些錢是他的堂兄頭一天收到的，他準備用這筆錢來支付長期以來一直沒有還清的債務。」

　　「你的丈夫知道這件事嗎？」

　　「知道。他的堂兄星期天打電話和他聊了一會兒，把這件事告訴了他。雅克凱斯一直認為，他的堂兄不應該把這麼一大筆錢存放在家裡，而應該在第二天把錢存到銀行裡。」

　　「這件事是早晨發生的嗎？」

　　「是在下午一點鐘。雅克凱斯原打算到吉洛姆那兒開著他的摩托車出去。可是他覺得太累了，就告訴吉洛姆他不願意出去了，所以，那天他在家裡待了整整一天。」

　　「家裡只有他自己嗎？」

　　「是的，兩個僕人都出去了，我和我的母親還有我的朋友迪特裡爾一起到泰娜斯影院看電影去了。晚上，我們才知道吉洛姆先生已經被殺害了。第二天早晨，雅克凱斯就被逮捕了。」

　　「有什麼作為證據呢？」

　　這個可憐的人猶豫了一下回答說：「犯罪的證據是明擺著的，也是無法抗拒的。」接著，雷萊恩示意她繼續往下說，她沒有停頓，又繼續說了下去：「殺人犯騎著一輛摩托車往蘇雷斯內斯方向去了。在檢查摩托車留下來的痕跡後發現，那些車痕正是我丈夫的車子留下來的。他們還發現了一塊標有我丈夫名字起首字母的手絹；發現了他過去常用的那支左輪手槍。最後，我們的一個鄰居堅持說他看見我丈夫在三點鐘的時候騎著摩托車出去了，另外一個鄰居說他看見我丈夫四點三十分進了家。這件謀殺案是在四點鐘發生的。」

　　「雅克凱斯在為自己的辯護中說了什麼？」

　　「他說他整個下午都在家裡睡覺，就在他睡覺期間，有一個人進來，把那輛沒了氣的摩托車車鎖打開，然後開著摩托車到蘇雷斯內斯去了。至於那塊手絹和左輪手槍，它們原來都放在工具袋裡，殺人犯用了這些東西也沒有什麼可大驚小怪的。」

　　「看來這是一種似乎非常合情合理的解釋。」

　　「是的。但是原告及其律師提出了兩條反對的理由。第一條理由是，沒有人，絕對沒有一個人知道我丈夫會一天待在家裡，因為，正相反，每個星期天下午騎著自己的摩托車出去是他的習慣。」

　　「那麼，第二條理由呢？」

　　她激動起來，發著牢騷說：「殺人犯曾經打開了吉洛姆家放食品的櫥櫃，還喝了半瓶子葡萄酒，而且很明顯，在酒瓶子上留有我丈夫的指紋。」

　　此時，她看起來好像已經精疲力竭了，就像失去了全部的希望。雷萊恩介入這件事情以後，又重新喚醒了她的希望。可是，在把不利的因素累積起來之後，這種希望又突然消失了。她又一次消沉下去，陷入了沉思默想之中，儘管霍賴絲對她傾注了深深的愛，也不能轉移她的注意力。

　　那位母親顫慄地說：「他不是罪犯，對嗎，先生？他們不能懲罰一個清白無辜的人。他們沒有權利殺死我的女婿。噢，親愛的，噢，親愛的，像這樣受折磨，我們這是幹了什麼事呀？我可憐的馬德萊娜！」

　　「她會自殺的，」迪特裡爾吃驚地說，「她將永遠不能忍受他們把雅克凱斯送上斷頭臺的輿論壓力。她即刻就會自殺的——就在這個非同尋常的夜晚——」

　　雷萊恩在房間裡來回來去地踱著步。

　　「你幫不了她什麼忙了吧，對嗎？」霍賴絲問。

　　「現在是十一點三十分，」他十分焦急地回答說，「這個案子明天早晨就要執行了。」

　　「你認為他犯過罪嗎？」
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