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三

　　「我禁止你像這樣說話。我對自己的行為負責，我自己要幹什麼，我有決定的自由。」

　　「夫人，今天早晨你和羅西尼說的話我都聽見了，據我看，你和他在一起的時候，並不輕鬆。我承認我偷聽你們說話是一種卑鄙的不道德的行為，對此我表示深深的歉意，可是，我知道他是一個犯有前科的人，他知道你是從家裡逃出來的，準備誘騙你。為了給你幾個小時的時間考慮考慮，我冒著被誤認為是一個無賴的風險。」

　　「我已經完全考慮好了，先生。一旦我下決心去做一件事，我決不會改變主意。」

　　「這就對了，夫人。可是，有時你也會改變主意的，否則的話，你為什麼到我這兒來了，而沒有到那個人那兒去呢？」

　　霍賴絲半天不知道如何是好。她剛才還在生氣，現在氣已經全消了。她用驚異的目光看著雷萊恩，只有當一個人有過和敵人遭遇的經歷時，才會出現這種神情。

　　她覺得雷萊恩更有能力幹出驚人之舉，更寬宏大量，更沒有私欲。她徹底明白了，他的所做所為沒有任何隱秘的動機和自私的打算。就像他所說的一樣，他只不過是在對一個誤入歧途的女人履行一個男人的義務。

　　他說起話來溫文爾雅，很有教養，他說道：「我對你的情況知道得並不多，夫人，但是我所知道的情況，已經完全可以讓我想到，我對你是有用的。你在二十六歲時就失去了父母雙親，七年前，你和德艾格勒羅切伯爵的侄子結了婚，成了他的妻子。事實證明，這個人身心並不健康，而且精神也不正常，他不得不被關在家裡。你的結婚嫁妝被揮霍一空，你和他的叔叔德艾格勒羅切伯爵住在了一起，生活上由他來承擔。你從父母那兒繼承的巨額遺產都被你的叔父母霸佔。從這以後，不管你想離婚，還是想迫使自己屈服，這些都成了不可能的事情。你周圍的環境使人有一種說不出來的壓抑感，伯爵和伯爵夫人的性情也不投和。好多年前，伯爵的第一個夫人丟下他，跟著現在這個伯爵夫人的第一個丈夫跑了。被拋棄的丈夫和妻子也就是你的叔叔和嬸嬸出於惡意，決定把他們的命運結合在一起。但是，在這第二次婚姻中，除了失望和敵視之外，他們什麼都沒有發現，連你也受到了株連。一年中，他們有十一個月或者更多的時間生活在狹隘的家庭小圈子裡，生活單調、寂寞。

　　「有一天，你遇到了羅西尼先生，他愛上了你，他還提出來要和你一起私奔，而你卻對他漠不關心。但是，你對現在的生活已經厭煩了，你的青春年華正在被白白地浪費掉。你渴望著發生一些意想不到的事情，渴望著冒險——換句話說，你承認，你自己的目的很明確，就是去做自己想做的事情，而且你還在天真地希望，那件醜事將迫使你叔叔提早說出做出他計劃要做的事情，讓他說出託管區域的用途，以確保你能獨立生存。這就是你所處的環境。現在，你自己必須在兩者之間作出選擇：要麼你就投入羅西尼的懷抱，要麼你就信賴我。」

　　她舉目向上看著他的眼睛。他這是什麼意思呢？他就像自己的一個朋友，想要證明自己的愛心，卻是竹籃子打水一場空。他這麼一往情深地奉獻，目的到底是什麼呢？

　　雙方都沉默了片刻之後，他把兩匹馬牽過來，把兩匹馬的韁繩拴在了一起。接著，他就去查看那兩扇笨重的大門。為了加固大門，每扇門上都用兩塊木板釘成一個十字形的樣子。門上貼著的一張選舉海報，要往前追溯二十多年。顯然，從那時到現在，根本就沒有人進入過這一區域。

　　雷萊恩拆下的一節鐵欄杆，是在月牙狀的空地上舉行競選活動時的護欄，也被統治者當作一種政治工具。腐朽的木板已經塌陷了，其中一塊木板下邊露出了門鎖。

　　他用一把帶有各種刀刃和工具的小刀猛烈地敲擊。一分鐘以後，大門被打開了，眼前一片荒涼，地上長滿了歐洲蕨。大門一直通向一個已經荒廢了的長方形建築物，在這幢房子的每一個角上都有一座角樓，在中間一個更高的塔上，有一個瞭望台。

　　普林斯轉過身來，對霍賴絲說道：「你別著急，今天晚上你就會作出決定。還有，如果羅西尼先生第二次成功地說服了你，我就會收回我的諾言，我不會當你們的絆腳石。到那時，請允許我保留做你朋友的權利。昨天，咱們已經下了決心，發誓要到這座城堡裡探個究竟，咱們就這麼做，你說好嗎？與其白白消磨時光，還不如就這麼做好。我想我們一定會對這種做法產生濃厚的興趣。」

　　他完全採取了一種強迫就範的談話方法。他說話好像是在下命令，又好像是在懇求。霍賴絲並沒有尋求一種方法，來擺脫這種精神上的折磨，她的意志慢慢地消沉下來。她跟著他來到一處樓梯的廢墟，樓梯的一半已經毀壞了，他們拾級而上，來到了這座建築物的頂上。在這兒，有一道門，門上同樣釘著十字形加固用的厚木板。

　　雷萊恩像剛才一樣，用同樣的辦法把門打開。他們走進了一個大廳，大廳的地面上鋪著黑白兩色、堅硬而又光滑的大石板，大廳裡陳列著古老的餐具架和唱詩班席位中牧師的座位，這些物品用雕刻的盾形紋章作裝飾，展示了紋章方位的遺風。其中最有代表性的是站在一塊大石頭上的一隻雄鷹。廳裡所陳列的這一切物品都被面紗一樣的蜘蛛網籠罩著，懸吊著的蜘蛛網掛在折迭門上。

　　「顯然，這是客廳的大門。」雷萊恩說。他發現想要打開這扇門，比起剛才來，要困難得多，這是唯一的一扇他用肩膀扛了幾次才挪動的大門。

　　霍賴絲沒有說一句話，她看到這一連串破門而入的行為，感到非常震驚，因為要幹這些事，沒有嫺熟的技術和專業訓練是根本不可能完成的。他猜透了她的心思，轉過身來，用嚴肅的口氣對她說道：「這對我來說，不過是一件輕而易舉的事情。我從前當過鎖匠。」

　　她抓住他的胳膊低聲說道：「聽！」

　　「什麼？」他問。

　　她用手使勁捏了他一下，讓他安靜下來。又過了一陣子，他喃喃低語著：「這真是太莫名其妙了。」

　　「聽，聽！」霍賴絲局促不安地重複說，「這怎麼可能呢？」
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