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三〇

　　「是福爾賽達和馬查尼，」多洛雷說，「我們左右兩側都受到威脅。」

　　「但我們前面沒有人。」

　　「有的，其他的流浪人。」

　　「我沒有看見他們。」

　　「他們隱蔽著，躲藏得很好。」

　　「向他們跑去，走過去。」

　　「那得橫穿過一個空曠的地方，會遭到馬查尼和福爾賽達交叉的火力。

　　他們都是出色的射手，肯定會打中我們。」

　　「那怎麼辦？」

　　「那我們就在這裡自衛。」

　　她的建議很好。那些像小孩積木般的大理石塊亂糟糟地堆起，構成一個真正的堡壘。多洛雷和西門爬到頂上，選擇了一個四面有保護的小地方，從那裡可以看見敵人的一部分舉動。

　　「他們向前來了。」多洛雷仔細看後說。

　　河流沿岸堆積著一些不知從哪裡來的樹幹和大樹根，馬查尼和福爾賽達就是利用它們走近前來。每向前跳一步，他們都用帶著的寬闊的木板撐住。

　　多洛雷指給西門看，在空曠的平原上有一些別的東西在移動，由各種物質堆積成的地盾、成捆的短繩、船隻的破板、木橋的碎片、鍋爐的鐵片。這一切慢慢地移動著，像烏龜那樣爬著，朝著同一目標移動，隨著導向中心的光線走。這中心就是堡壘。在馬查尼和福爾賽達的命令下，流浪人圍住了它。堡壘上不時露出一隻腳或一個頭。

　　「啊！」西門生氣地說，「要是我有幾顆子彈，我會回擊這侵略！」

　　多洛雷拿著兩支沒用的馬槍，希望它們會使敵人膽怯。由於被圍的人無所作為，侵略者的信心大增。也許那兩個印地安人已發現被圍困者的現狀，因為他們不再費勁掩藏。

　　多洛雷說：「為了表現才能，福爾賽達對一隻沿河而飛的海鷗開了一槍。」

　　馬查尼也作出回答。一架飛機的聲音傳來，它比其他的飛機飛得低，突然像從雲層中掉下來，靜靜地滑翔，越過河流，飛到大理石塊上空。當快到他身旁時，馬查尼拿起槍慢慢地瞄準。槍聲一響，被打中的飛機便向前、向兩側輪流傾斜，像是要翻個兒，又像一隻受傷的鳥那樣曲曲折折地飛遠消失了。

　　西門把頭伸出來，兩個印地安人放的兩槍打到附近的石壁上，生出了一點火光。

　　「我求求您，」多洛雷懇求說，「要小心謹慎。」

　　從年輕人的前額上滴下一點血。她用手帕輕輕地拭幹，低聲地說：「您瞧，西門……這些人會戰勝我們的……您不是一直拒絕離開我麼？您冒生命的危險，而結局無法改變。」

　　他粗魯地推開她。

　　「我的生命沒有危險……您的生命也一樣……這一小撮壞蛋永不會到達我們這裡。」

　　他犯錯誤了。有些流浪者離他們已不到八十米遠。可以聽見他們之間在說話，他們那帶灰毛的難看的面孔從地盾上顯露出來，像從魔匣裡伸出的魔鬼的頭。

　　福爾賽達大聲向他們下令：「向前進！……用不著害怕！……他們沒有槍枝彈藥……向前進！那法國人的口袋裡塞滿鈔票！」

　　七個流浪人一起跑向前。西門趕緊瞄準、放槍。他們停下來。沒有人被打中。福爾賽達高興地說：「他們失敗了！……勃朗寧自動手槍的子彈打不中！進攻吧！」

　　他用一塊鋼板保護著自己，迅速走近。馬查尼和流浪人在三四十米處組成一個包圍圈。

　　「準備好！」福爾賽達大聲說。「拿起刀子！……」

　　多洛雷提醒西門注意，他們不應當再停留在觀察的地方，大部分的敵人可以在不被看見的情況下走到堡壘的腳下，潛入大理石塊中間。他們從一個像煙囪似的間隙中從上而下滑下來。

　　「他們在那裡！他們在那裡！」多洛雷說，「要放槍……瞧，這裡有一條裂縫。」

　　通過這條裂縫，西門看見兩個走在別人前頭的身材高大的壞蛋。兩聲槍響，這兩個人倒下。匪幫再次停步，猶豫不決。

　　多洛雷和西門利用這機會躲到河畔。那裡有三塊大石構成一座崗亭似的建築，前面是一片空地。

　　「進攻！」福爾賽達和他的手下人匯合時說。「他們被包圍了。馬查尼和我的槍正控制住他們。要是那個法國人動一動，我們就打死他！」

　　為了免受槍擊，西門和多洛雷不得不站起來，露出半個身子。在印地安人的威脅下，驚恐的多洛雷跳到西門前邊，以她的身體作堡壘保護他。

　　「停下！」福爾賽達控制住他的手下人的衝動並命令說，「你，多洛雷，放棄你的法國人。要是你放棄他，他的性命會有安全保證！讓他走吧！我要的是你。」

　　西門用左手抓住少婦，猛烈地拉住她：「不要動，」他說，「我禁止您離開我。我對您負責到底。只要我還活著，這些壞蛋就得不到您。」

　　少婦緊靠在他的肩上，他伸出了右臂。

　　「好極了，迪博克先生！」福爾賽達冷笑著說，「你似乎堅持不放美麗的多洛雷。這些法國人，總是這樣，像中古的騎士！」

　　他作了一個手勢，集合了流浪者，準備進行最後的攻擊。

　　「夥伴們，來吧！再作一次努力，所有的鈔票歸你們。馬查尼和我只保留這少婦。你同意麼，馬查尼？」

　　他們一起向前沖。在福爾賽達的命令下，他們一起拋出他們拿著的木頭和鐵塊，像是投出火箭一般。多洛雷沒有被打中，但西門的手臂被打中了，他在剛才放槍打倒馬查尼時，掉了他的勃朗寧自動手槍。一個流浪者撲向滾在地上的武器，與此同時，福爾賽達和多洛雷搏鬥起來。他用雙手抱住她的腰，避開她的刀子。

　　「啊！西門，我完蛋了。」她結結巴巴地說，嘗試抓住他。

　　但西門得應付五個流浪人。他已失去武器，只有拳頭和腳。他三次遭到槍擊，那個拾起勃朗寧自動手槍的人笨拙地射出最後的子彈。在其他粗魯漢的重擊下，西門一時頂不住，被推翻在地。其中兩人抓住他的腿，還有兩人試圖扼住他的喉嚨，第五個人一直用那沒有子彈的手槍瞄準著他。
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