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二三

　　那英國人低聲說：「西門，是您麼？我認不出您了。我的眼睛模模糊糊。」

　　「你痛苦嗎？」

　　「當然，我痛苦。子彈大概打到了頭裡，後來又移動了。從今天早上起，我半死地躺在這裡。不過我會脫離危險的。」

　　西門焦急地問：「伊莎伯勒呢？她怎樣了？」

　　「我不知道……我不知道……」英國人費勁兒地說，「是的……是的，我不知道……」

　　「但你從什麼地方來？你怎麼會在這裡？」

　　「我本和巴克菲勒勳爵及伊莎伯勒在一起的。」

　　「啊！」西門說，「是你陪伴著他們的？」

　　「是的，我們一起在『瑪麗王后號』上過了一夜……今早我們在這裡被一幫人襲擊。我們後退著戰鬥，我摔倒了，巴克菲勒勳爵和伊莎伯勒向『瑪麗王后號』退去，因為在那裡防守比較容易。還有，羅勒斯頓和他的夥伴們無法射擊他們。」

　　「羅勒斯頓？」西門重複說。

　　「這是我的一個堂兄……一個可怕的粗漢，什麼都幹得出來……強盜……騙子……瘋子……一個真正的瘋子……酗酒……」

　　「這個人的外形很像你，對麼？」西門問道，明白了自己所犯的錯誤。

　　「可以這樣說……」

　　「他襲擊你是為了偷那小肖像和珍珠麼？」

　　「是為了這個，還為了另一件他心裡重視的事。」

　　「什麼事？」

　　「他愛伊莎伯勒。他還沒有這樣墮落時曾向她求過婚，而巴克菲勒勳爵把他趕出了門外。」

　　「啊！」西門低聲說，「多可怕，要是這樣一個人佔有了伊莎伯勒！」

　　他站了起來。精疲力竭的愛德華對他說：「西門，救救伊莎伯勒。」

　　「愛德華，你呢？……我們不能讓你……」

　　「首先救她。我堂兄發了誓要報復，一定要娶伊莎伯勒。」

　　「怎麼辦？到哪兒去找她？」西門絕望地大聲說。

　　這時候，吉姆氣喘吁吁地跑來，他後面跟著一個人，西門認出是巴克菲勒勳爵的僕人。

　　「這僕人！」吉姆大聲說，「就是看馬的那個……我在岩石中發現他……

　　您看，就是那邊。他被捆住了，那些馬系在岩洞裡……」

　　西門趕緊問：「巴克菲勒小姐呢？」

　　「被綁架了，」僕人回答，「巴克菲勒勳爵也被綁架了。」

　　「哎喲！」西門惶惶不安地說。

　　僕人又說：「是維爾弗雷德·羅勒斯頓幹的……他是那幫人的頭人。今天黎明，當我在照料馬時，他走近前來問我巴克菲勒勳爵是否在那裡。然後，他立即在他的夥伴的幫助下把我打翻在地，把我抬到這個地方，就在這裡他們準備了對巴克菲勒勳爵的埋伏。他們在我面前毫無顧忌地說話，因此我知道威廉和查利——他們兩人本應和我們匯合以壯大保護隊伍的——遭到他們的襲擊而且無疑是被打死了。我還知道，這羅勒斯頓想把巴克菲勒小姐留為人質，送勳爵到巴黎的銀行那裡去取贖金。後來他們留下我一人。我聽見兩聲槍響，後來他們帶了勳爵和巴克菲勒小姐回來，他們把這兩人的手腳都捆住。」

　　「這一切發生在什麼時間？」西門焦急得發抖。

　　「也許是九點鐘。」

　　「那麼他們比我們早一天行動。」

　　「不是的。他們在馬背上的布袋裡裝了一些食物。他們停下來吃和飲，然後睡覺。到了下午兩點鐘，他們把勳爵和小姐橫捆在兩匹馬上，然後動身走了。」

　　「朝哪個方向？」

　　「這一邊。」僕人伸開手臂指著說。

　　「安東尼奧，」西門大聲說，「我們必須在夜晚到來之前趕上他們。這些強盜的護送隊是步行的，我們騎馬三個小時就可趕上。」

　　「我們的馬已很疲勞了。」印地安人不同意地說。

　　「即使把它們累垮，也要趕到。」

　　西門·迪博克又對僕人下指示：「把愛德華先生抬到船骸中藏起來，好好照料，不要離開一秒鐘。吉姆，我可以依靠你麼？」

　　「可以。」

　　「可以依靠你父親麼？」

　　「那說不定。」

　　「如果受傷的人不到兩天就可以平安地到達布賴頓，給他五十鎊。」

　　「一百鎊，」吉姆說，「少一個便士也不行。」

　　「好，就算一百鎊。」

　　晚上六點鐘，西門和安東尼奧回到印地安人的營地。他們很快地給馬重新套上籠頭和配上馬鞍。這時在周圍走動的石灰岩老爹跑來大聲說：「西門，我的斷層！我向你發誓，我們現在是在我的斷層上面，就是我在馬羅姆和迪埃普的裡登附近的巴黎盆地的斷層……就是這斷層的爆發引起地震的。你上來，讓我給你提供我的證據。那裡有始新世和上新世交雜的地質，它們真正是典型的。真見鬼，你聽我說！」

　　西門站在他面前，臉上的肌肉緊縮，粗暴地說：「這不是聽您說空話的時候！」

　　「你說什麼？」老頭兒驚愕地低聲說。

　　「我要您別來煩我。」
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