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三八

　　「那他不會非常怪您嗎？」

　　「誰？奧利維埃？……他不知道，像所有的人一樣，他的母親跑到了我們面前保護我，而且憑心而論，我不認為有告訴他這一點的必要……讓我一個人呆一會兒，古萊爾……把這些報紙都拿走。這嘈雜聲會破壞我的名譽的。」

　　上午結束時，勒諾曼先生來到了診所。埃萊娜·沃塞爾呆在樓上的一間病房裡。是奧利維埃給他開的門。他哭了。勒諾曼先生看著傷者的灰白色的臉，她那好像變瘦了的手和閉著的眼。

　　「她在睡覺？」

　　「不。她聽得到，但是她無力說話。」

　　勒諾曼先生坐在了埃萊娜的床頭櫃上。

　　「我能把她交給您嗎？」奧利維埃問道。「我有件急事要辦。」

　　勒諾曼先生點了一下頭。只是當他獨自一人時，他把年輕女人的一隻手放在了自己的手中。

　　「我是拉烏爾。」他低聲說，「您總還記得我吧？」

　　傷者的眼瞼動了一動。被握住的手也在勒諾曼的指間動了一下。

　　「我們會救活您的，埃萊娜，我向您保證。我真應該用生命來感謝您。」

　　突發的激情使他的聲調都變了，他馬上閉了嘴。為什麼會上當呢？她不行了。這一點表現在她那難以觸摸到的脈搏上，以及床單下面那好像是沒有生命的、一動不動的軀體上。「她為什麼要捨身救我呢？」勒諾曼先生在想，「為了還我的人情債？因為我本人曾經救過她的命嗎？……可是我對她的自殺企圖是負有責任的。我把她的兒子送進了牢房。否則會是什麼呢？……不，肯定有另外一個原因。也許是最簡單的、最愚蠢的：人的本能。她看到了格雷古瓦的動作，便急忙地沖了過來……可惜她現在不能回答了。而我，我要永無休止地去思考這個問題，沒有個結束，要一天天地想下去……我的內心深處總會留有這一傷痕……埃萊娜！埃萊娜！……求求你啦。是羅平在跟你說話。我不允許別人救我而不告訴我為什麼。努一把力！……總能活下來的，只要您真心想要活的話。至於你……你好像要結束這一切，好像你已經看到了死神的來臨，而你又不拒絕它。」

　　當奧利維埃進來時，勒諾曼先生已經陷入了痛苦的沉思之中。

　　「我明天再來。」勒諾曼先生許諾道。

　　第二天他又來了，第三天和這一周的每一天都是這樣。他忽略了工作，拒絕回答記者們的提問，而且一天三次地給診所打電話。

　　「我不能對她負責。」外科醫生說，「傷勢並沒有惡化，但是她失血過多，尤其是她的痊癒引不起她的興趣。好像是子彈打壞了她的我不知道的哪根神經似的。情況就是這樣。」

　　「她神志清醒嗎？」

　　「有時清醒。她跟她兒子有時交談一下。她叫他把舊時的照片給她拿來。

　　這確實是比較感人的。」

　　勒諾曼先生當天去時看到了這些照片。它們就擺放在床頭櫃上，在小藥瓶子中間。埃萊娜在打盹，奧利維埃守護在旁邊。

　　勒諾曼先生一張一張地審視著這些照片。都是奧利維埃的：光屁股的嬰兒呆在一張熊皮上；穿水兵服的小傢伙；手裡拿著一個跟他差不多大小的鐵環；再後來，初領聖體的；然後是中學生……所有這些照片說明了埃萊娜·沃塞爾對她兒子的徹底純情的、熾熱的愛。她要再看最後一眼，然後在這些照片上閉眼而去。

　　「她知道她要死了。」奧利維埃喃喃道，「我很清楚，是的！……對這些照片，她是了如指掌的。還有，她還特別喜歡用手撫摸它們，好像她的手指比眼睛看得還要好……我可憐的媽媽！」

　　勒諾曼先生充分理解奧利維埃的痛苦，他試圖用蒼白無力的語言來安慰他。將要進行的葬禮對這個男孩子來說是一個重大的考驗，或者他可以解脫出來，成為一名真正的男子漢；或者徹底地垮下去。一切聽其自然吧。

　　「那一張呢？」

　　奧利維埃想把它再拿回去。

　　「我不該把它帶來的。」

　　「為什麼：是弄錯了嗎？」

　　奧利維埃猶豫了。

　　「因為我是跟父親呆在一起的。」

　　「我看到了。」勒諾曼先生說。

　　父親，就是那個可憎恨的人，是他破壞了當時非常高傲的年輕妻子埃萊娜的愛情、信仰和生活。照片被撕壞了，然後有人用一張黃紙把兩半貼到了一起，結果照片上的撕破地方清晰可辨。這張照片上的男人十分高大，眼睛炯炯有神，細窄的鬍鬚，他手裡還抱著一個還穿著睡袍的小孩子：奧利維埃。

　　「是您母親把它撕破的？」勒諾曼先生問。

　　「是的。是她整理資料的那一天。我已經有十來歲了。我還能很好地回憶起來。她這樣說道：『幸虧你並不像他！』我收起碎片，然後偷偷地把它們粘了起來。」

　　「為什麼？」

　　「因為她想把我父親的照片都毀掉。現在只剩下這麼一張了。」

　　勒諾曼先生走近窗前，為的是看得更清楚些。他被這悲劇而感動，就是這一小塊膠紙，也已經隨著時間的推移而被淡忘了。

　　「您好像面帶慍色。」

　　「是的。我害怕躲在黑布下的攝影師。」

　　「您手裡拿的是什麼？」

　　「這個？……為了讓我安靜下來，人們在我手裡放的某個東西。」

　　這件東西，一部分被包裝紙遮了起來，像是……它像閃電般使勒諾曼先生的思想豁然開朗。哎呀！這是鼻煙盒！阿代爾·迪努阿家中的鼻煙盒，後來被殺害她的人拿走了。不可能有任何懷疑了。狩獵的場面……落在獵人手上的隼……儘管磨損了，但仍清晰可辨。

　　勒諾曼先生不說話了。他依稀看到的東西令他震驚。很顯然，這個鼻煙盒，是博物館的一件珍品。是屬￿沃塞爾先生的，很可能是他的妻子給他的，也許是在結婚周年紀念之時。在離婚時，她的仇恨是如此強烈，在這瘋狂的時候，他們拼命地爭搶著家裡的所有東西。然後，她把它藏了起來，不願意再在眼皮底下看到它。但是，由於信守某些規定，她沒有賣掉它。這是一件沾滿毒汁的紀念品，但總還是一件紀念品吧。這件鼻煙盒就在暗處，在某個抽屜的底部沉睡了許多年……一直到科薩德、奧貝爾特的雙重罪行發生，直到奧利維埃被捕。

　　「請您原諒。」勒諾曼先生說，「我想起我有個電話要打。」

　　他出來，帶著照片，跑進了診所的小花園。他需要一個人呆一會兒。他坐在了佈滿昆蟲的棚架下面。「奧利維埃的被捕、溺愛的兒子……可能是犯了罪的兒子……儘管這種假設是可怕的……」

　　「這一點，」勒諾曼自言自語道，「是不會弄錯的。我之所以敢肯定，是因為可憐的女人已經徹底絕望了，然後她打算自殺。是我，不管怎麼說，又使她鼓起了奮力抗爭的勇氣。於是她想方設法幫助奧利維埃。於是她找到了！……她早就認識阿代爾·迪努阿，或者是在調查時認識她的？……這無關緊要！可以肯定的是，她與她取得了聯繫。而她覺得，在剛接觸時，這並非十分難辦，因為女秘書有點蠢，而且還有點貪。」
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