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二九

　　勒諾曼笑了。

　　「十一點！這也是愛人約會的時間。」

　　這一小小場面使他們的注意力被吸引過來了一小會兒。然後他們轉過頭去看穆裡埃的那個方向。

　　「啊，他到哪兒去啦？」古萊爾叫了起來。

　　馬始終拴在那裡，可是騎手卻不見了。勒諾曼先生怒氣衝衝地推著警探。

　　「快，古萊爾，下車……跑步……追上他……你比我更靈活些。」

　　古萊爾沒跑多遠。在跑了幾米之後，他站住了，指著一隻在湖面上漸漸遠去的小艇。

　　「他在那兒！」

　　勒諾曼先生看到穆裡埃和一位精瘦的男人在一起，後者一邊激動地說著話，一邊還在划船。陌生人背對著這邊。他穿著黑裝，戴著一頂遮住脖頸和耳朵的鵐式帽子。小艇斜著離開湖岸，朝湖心小島的盡頭劃去。勒諾曼先生用拳頭敲打著。

　　「媽的，古萊爾！就差這麼一分鐘。我們沒有想到約會會是在船上！」

　　小艇繞過小島的盡頭，消失了。

　　「咱們租一條船吧。」古萊爾建議道。

　　勒諾曼聳了聳肩膀。

　　「無法證明他們要離船上島。他們完全可能把船泊到另一邊，然後走路。那怎麼找到他們呢？」

　　「不管怎麼說，我們扣住馬。他肯定還得回來牽馬。」

　　「現在我關注的不是穆裡埃，而是另外一個人。讓我獨自一人呆一會兒，好吧。你回到車上去。」

　　等他一個人時，勒諾曼先生開始在樹蔭下散起步來，他的雙手背在背後。

　　訛詐確是很明顯的了：在交出錢的同時，穆裡埃應該收到某件東西。如此精心安排的約會隱藏著一種交易，還包含著爭吵。不然的話，穆裡埃只要在相會時把錢交到陌生人的手中也就完事了。那麼，談交易吧。是關於什麼題目呢？回答是肯定的。要賣的東西，應該是由科薩德建立起來的關於穆裡埃的資料。如果這些資料落到他妻子的手中，穆裡埃就會徹底完蛋了。他必須要解決這個問題。在一連串的推理之後，一個結論呈現在了眼前：擁有這份資料的人也擁有其他人的資料。肯定是他殺害了科薩德，然後是奧貝爾特，接下來是阿代爾·迪努阿，為的是讓她永遠地閉上嘴。所以，這個抓不到的兇手又來到追捕他的人的鼻子底下劫持穆裡埃了。早幾分鐘前，他就在這裡。

　　只要一小會兒的心不在焉就夠了……

　　「真蠢，說到底！」勒諾曼先生咒駡著，「可是活該，如果沒有另外一個人，我會把穆裡埃關進監獄的……而且我會逼他開口說話的。」

　　但他馬上就明白了穆裡埃無法向他描述他的同伴。「另一個人」太狡猾了，不會暴露自己的真實面目。他肯定是喬裝改扮的。那麼以什麼名義逮捕穆裡埃呢？他完全有權跟他願意跟的人一起划船呀！

　　古萊爾走近他的身邊。

　　「首長，他在那兒。」

　　勒諾曼先生朝湖望過去，認出了穆裡埃的身影。他一個人在船上。不過勒諾曼先生從來就沒想過他會把陌生人帶過來。

　　「走，到車上去等他。」

　　穆裡埃過來得比較快，但他劃得沒有規律，好像心中的煩惱改變了他運動的節奏似的。他很快靠岸了，跳到了草地上，然後直接朝馬跑過去。

　　「談判肯定是以不愉快告終的。」勒諾曼先生強調說，「他顯得不是那麼精神，這就是他欺騙太太的代價。快！上馬吧！」

　　穆裡埃十分艱難地試著登上馬鞍，但沒有成功。他摟抱著馬的頸項，然後徒步走了起來。

　　「我們怎麼辦，首長？」

　　「我們一直護送他到騎馬場。我覺得糟糕透了，我真想陪他一起走。」

　　穆裡埃倚俯在馬脖子上，好像在對牲口耳語。接著他的左手垂了下來，韁繩也松了下來。

　　「他怎麼啦？」古萊爾咕噥道，「他喝醉了，我敢肯定。」

　　馬熟練地沿著騎馬道向前走著，但是在試圖穿過草坪時，它突然停了下來，而穆裡埃失去了平衡，倒到了地上。他在坡上滾了幾下，便不再動了。

　　勒諾曼先生猛地刹車，沖了出來，後面緊跟著古萊爾。他們把穆裡埃平放在地上。

　　「沒必要找醫生了。」勒諾曼先生說，「他已經死了。」

　　「您這麼以為？」

　　「看一看這浮腫的臉和開始顯現出來的黑斑。這是中毒身亡。」

　　「可是這不可能，首長。他在哪兒喝的？」

　　「在島上的咖啡館，媽的。別跟我說你從來沒往『木屋』咖啡館裡伸過腳。他們是在那裡談的事，還有飲料伴著。在穆裡埃稍微走神的一刹那……譬如說在談一份資料……無疑是科薩德的調查報告了……嘿，毒藥就進了杯子。在不到半個小時之內，他殺了這個人……只是，有一件事我弄不明白。穆裡埃，這應該是一隻下金蛋的雞。他應該付錢，再付錢，不斷地付錢才能得到安寧。誰也不會擰生金蛋的雞的脖子的……搜搜看……裡面的口袋……錢包……」

　　「媽的！」古萊爾模仿著他老闆的聲調說，「錢包還在這裡……」

　　他數了數，是三疊錢。

　　「三萬法郎。我沒有弄錯。另一個人不想要他的錢。但這是無法成立的。人們要求他帶三萬法郎來……難道說在這最後一刻，那個人拒絕收這筆錢了嗎？那麼他這麼容易接受別人提出的像是部分的付款，如果人家要求得更多呢？這是為什麼？」

　　「是的，古萊爾。這是為什麼呢？」

　　兩名騎士在他們身邊停了下來。

　　「發生事故了？」一個人問道。

　　「只是摔下來了。」勒諾曼先生回答道。

　　「沒摔壞吧？」

　　「沒有，沒有。」

　　他們道別，然後疾步小跑著遠去了。

　　「呆在這兒。」勒諾曼先生說，「你把圍觀的人疏散開。我給你派人來。」

　　他上了車，把車一直開到警署，同時注意著交通並思考著自己的問題。
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