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一七

　　「我想他還沒把遺囑條款寫下來，就突然死了。他是個相當古怪的人，專心於他的實驗室裡的工作，埋頭搞化學實驗。」

　　「確切地說，是鑽研煉金術吧。」拉烏爾糾正說。

　　「是的。」貝爾納先生微笑道，「他甚至聲稱發現了重大秘密。有一天，我發現他激動異常，把一個裝滿金沙的信封給我看，興奮得聲音直顫抖，說：『親愛的朋友，瞧，這就是我辛勞的成果。了不起，對吧？』」

　　「真是金粉？」拉烏爾問。

　　「不容置疑。他給了我一撮。我覺得好奇，請人檢驗，確實是金子。」

　　拉烏爾聽了並不吃驚。

　　「我一直認為，」他說，「這個案子是圍繞這個發現而發生的。」

　　他站起來，又說：「我再問一句，貝爾納先生。在您的事務所，從沒有發生過洩露秘密的事？」

　　「從沒有。」

　　「可是，當事人找上門來，與您交談，他們家庭的悲劇，您那些合作者都瞭解，因為他們要讀契約，抄合同。」

　　「他們都是靠得住的人。」貝爾納先生道，「事務所裡發生的事，他們出於習慣，也出於本能，向來守口如瓶。」

　　「可是他們的生活並不富裕。」

　　「但他們的要求也不高。再說，」貝爾納先生笑著指出，「他們有時也碰上好運。喏，我的一個辦事員，一個勤勉的老職員，節儉到了吝嗇的地步，把錢一個銅板一個銅板攢起來，買了一小塊地，一幢退休後住的破房子。有一天早上，他來找我，說要辭職。他告訴我，他買了有獎債券，賺了兩萬法郎。」

　　「天哪！很久了嗎？」

　　「幾星期以前……五月八號……我記得這個日子，因為格爾森先生就是那天下午被殺的……」

　　「兩萬法郎！」拉烏爾說，沒有注意到這兩個日期重合，「對他來說，這可是一筆橫財！」

　　「一筆供他揮霍的橫財。對呀！他好像住在魯昂一家小旅館裡，過著逍遙日子哩。」

　　拉烏爾喜歡尋求冒險的樂趣，他問了那人的名字，就向貝爾納先生告辭了。

　　晚上九點，拉烏爾在魯昂作了一次快速調查，很快在夏雷特街一家旅館裡，找到了公證所的辦事員法默龍先生。這是個瘦高個，有一張哭喪臉，穿一件黑呢衣，戴一頂大禮帽。半夜，拉烏爾邀他到一家小酒館喝酒。喝了酒就跳舞，和一個亂叫亂嚷的大塊頭姑娘面對面跳起康康舞，興奮極了。

　　第二天又是吃喝玩樂，接下來的日子天天如此。成堆的人圍著法默龍這個慷慨大方的人轉，他的錢都花在請這些人喝開胃酒和香檳上面了。不過在這幫人中間，他最喜歡拉烏爾。每天清晨，酒盡人散，踉踉蹌蹌走回旅館時，他就拉著拉烏爾的手臂，抑制不住興奮，跟他吐露真情：「算我走運，拉烏爾老兄，天上掉下兩萬法郎……哼，我發誓要把它花得乾乾淨淨，我沒有付出吹灰之力，就撿了這麼個大便宜。不過，這筆意外之財，我無權保留。這錢不乾淨。我要和像你拉烏爾老兄這樣懂生活的人一起把它吃光喝光。」

　　他的真情吐露到這裡為止。拉烏爾要想再問下去，他就乾脆不說話，抽泣起來。

　　不過，兩星期後，拉烏爾還是把這個心事重重，容易被人操縱的人哄住了，用了一桌豐盛的酒席，掏出了他心裡的秘密。法默龍先生的身體癱軟下去，跪在大禮帽前，像是對它作懺悔似的，一邊哭，一邊結結巴巴地道出了真情：「一個惡棍……是的，我是個惡棍。有獎債券？那是鬼話！有個傢伙跟我相識，一天夜裡，他來利爾博納找我，給我一封信，要我塞在蒙泰西厄的卷宗裡。我不願意，對他說：『不行，不行，我不能幹這種事。你可以從頭到尾查查我的經歷……我清清白白，這樣的事，一件也沒幹過。』後來，後來……我也不知道是怎麼搞的……他給我一萬……一萬五……兩萬……我就失去理智了……第二天，我把信塞在蒙泰西厄的卷宗裡。不過，我發誓不讓這筆錢把我弄髒。我要把它吃光喝光……可我不能在新買下的屋子裡花這筆錢……啊！不能，決不能，我不願把這肮髒的錢帶到家裡……先生，您明白嗎？我不願……」

　　拉烏爾還想掏出更多的情況，可是法默龍又哭起來，絕望地抽著氣，漸漸睡著了。

　　「沒什麼可幹了，」拉烏爾尋思，「再在他身上下功夫有什麼用呢？我掌握的情況夠多了，完全可以自由行動了。這傢伙還有五千法郎要花，要過半個月才會回利爾博納。」

　　三天后，拉烏爾來到勒阿弗爾那家家庭公寓，卡特琳娜告訴他，她們兩姊妹當天上午收到了貝爾納先生的一封信，請她們次日下午回回浪灣。「有要事相告。」公證人說。

　　拉烏爾說：「是我讓他這麼辦的。我也是為此來接你們的。我還是恪守諾言了吧。你們回去不害怕吧？」

　　「不怕。」卡特琳娜肯定地說。

　　確實，她看上去心情平靜，面帶微笑，又恢復了自信、從容的神態。

　　「您有什麼新情況嗎？」她問。

　　拉烏爾答道：「我不清楚我們會瞭解什麼情況。不過，案情無疑更明朗了。你們應該決定，要不要在回浪灣多住幾天，要不要通知阿諾爾德和夏爾洛特。」

　　姐妹倆和拉烏爾準時回到小城堡。貝舒看見他們，叉起雙手，惱火地叫道：「真不可理解。發生了這麼可怕的事情，還要回來！」

　　「和公證人有約。」拉烏爾說，「一次家庭會議。我也請你出席。你不是家庭一員嗎？」

　　「要是有人再襲擊她們呢？」

　　「沒有什麼可擔心的。」

　　「為什麼？」

　　「已經和回浪灣的幽靈說定了，他要來就先通知我們。」

　　「怎麼通知？」

　　「朝你開槍。」

　　拉烏爾扳住警長的肩頭，把他拉到一邊，說：「貝舒，張著耳朵好生聽，等會兒我破案的天才辦法，你要努力理解，並且好好欣賞。家庭會議會很長，可能要開一個鐘頭。但我相信結果會很可貴……我有這個直覺。張著耳朵好生聽，貝舒。」
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