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九

　　「你瘋了。」

　　「不管怎麼說，你愛她。」

　　「我並不愛她。」

　　「那你為什麼把她的照片放在胸口呢？」

　　「你怎麼知道的？」

　　「我昨天夜裡，從你枕頭底下拿出來看過。」

　　貝舒低聲罵道：「混蛋！……」

　　他氣得發狂，他又上了一次當，而且被拉烏爾當做嘲笑的對象，實在氣不過。哼，廚娘的情人！

　　「我再說一遍，」他一字一頓地說，「夏爾洛特不是廚娘，是格爾森夫人的女伴，幫她處理信件，幾乎跟朋友一樣。格爾森夫人很喜歡她。她心腸好，人又聰明，我有幸在巴黎認識她，是她向我談起這座出租的茅屋，勸我來這裡療養，說在拉迪卡代爾能呼吸到新鮮空氣。我一到這裡，她就叫女主人在家裡招待我，她們當即願意把我看做密友。事情的經過就是這樣。她是個貞潔女人，我尊重她，絕不會要求做她的情人。」

　　「那麼她丈夫呢？」

　　「這與我有關嗎？」

　　「當然有。一個心腸又好、人又聰明的女伴，怎麼會願意和僕人來往呢？」

　　「阿諾爾德先生不是僕人，是管家，我們大家都尊重他，他知道該幹什麼。」

　　「貝舒，」拉烏爾高興地叫起來，「你是個聰明人，走運的傢伙，將來貝舒夫人給你做美味佳餚，我就到你們家搭夥。再說，我覺得你的未婚妻很不錯……又有風度……又有魅力……豐滿漂亮……不，不，我是裡手，你知道……」

　　貝舒緊閉嘴唇，他很不喜歡這類玩笑，拉烏爾那種居高臨下的戲謔神氣，常常使他不快。

　　他打斷了玩笑。

　　「夠了。蒙泰西厄小姐就在那裡，這些問題跟她毫無關係。」

　　他們又回到小城堡。卡特琳娜出來了，在一個小時以前格爾森夫人呆過的那間房裡，她畏畏縮縮，臉色蒼白。貝舒正準備向她介紹拉烏爾，拉烏爾已經躬身吻了姑娘的手，親熱地說：「您好，卡特琳娜。身體好嗎？」

　　貝舒驚訝地問：「怎麼！這可能嗎？你認識小姐？」

　　「不認識。可她的事，你跟我談了那麼多，我當然熟悉她了！」

　　貝舒注視著他們兩人，陷入沉思。這意味著什麼呢？拉烏爾與蒙泰西厄小姐是不是預先有過接觸呢？他是否為她的利益捲進來了？是不是又耍弄自己？可是，這一切很複雜，很難弄清。要弄清事情，他缺乏許多材料。他很惱火，轉過身去，背朝拉烏爾，氣衝衝地走開了。

　　拉烏爾又鞠了一躬，請小姐原諒。

　　「小姐，請原諒。我太隨便。我直率地告訴您，為了保持我對貝舒的優勢，我總是捉弄他，有時也有點淘氣，使他緊張。在他看來，這些事是不可思議。我在他眼裡是一個巫師，一個魔鬼。他氣走了，也讓我安靜了。我確實需要沉下心來，才能破這個案。」

　　他覺得，他已經幹的，將來可能幹的事情，都能得到姑娘的同意。從第一個鐘頭開始，她就成了他的俘虜，順從他那充滿溫情的權威。

　　她把手伸給他。

　　「您可隨意行動，先生。」

　　他見她太疲倦，就勸她不要捲入，儘量避開預審法官的訊問。

　　「您在臥室裡別動，小姐。在我把事情弄得更清楚以前，要謹防不測。」

　　「您害怕，先生？」她猶豫地說。

　　「一點不怕，但我總是提防暗中看不見的東西。」

　　他請求她，並通過她請求格爾森夫人允許他把小城堡從底到頂徹底查看一遍。阿諾爾德先生陪他，檢查了地下室和一樓，然後上到二樓，這裡的房門都對著一條長長的走廊。房間矮小，裡處凹進去，角落充當衛生間，非常複雜。牆上貼著十八世紀的細木護壁板，掛著畫，陳設著椅子和鋪著舊手工掛毯的扶手椅。在貝爾特郎德和卡特琳娜住的套房之間，有一個樓梯間。

　　這道樓梯通向三樓。三樓正中是一間寬大的倉室，塞滿了不用的器具，左右兩邊都是給僕人住的閣樓間，現在幾乎無人居住，也幾乎沒有家具。夏爾洛特睡在右邊卡特琳娜的上面，阿諾爾德先生睡在左邊貝爾特朗德上面。

　　這兩層的窗戶都對著花園。

　　檢查結束之後，拉烏爾來到室外。法官們由貝舒陪著繼續偵查。他們回來時，拉烏爾瞥了一下開著小門的那堵牆，早上，卡特琳娜就是通過這道門進來的。灌木叢和爬滿長春藤的暖房廢墟，把花園這一部分堵塞了。他手上有鑰匙，就背著大家走了出去。

　　外邊，沿牆有一條小徑，蜿蜒攀上山邊的小坡。他離開回浪灣，上了山，從果園和林邊穿過去，到達第一個高地。那裡有二十來所茅舍房屋，巴斯姆城堡超然聳立于這些房舍之中。

　　城堡帶有四個小塔，外形與小城堡一模一樣（後者好像是縮小了的複製品）。德·巴斯姆伯爵夫人就住在裡面，她反對兒子皮埃爾和卡特琳娜結婚，拆散了這對情人。拉烏爾轉了一圈，走到村中一家小飯店用午餐，同一些農民閒聊。兩位年輕人受到反對的戀情，本地人都知道。他們常常碰見他倆手拉手坐在附近的樹林裡幽會。可是最近幾天沒有見到他們。

　　「一切都清楚了。」拉烏爾想，「伯爵夫人叫兒子外出旅行，約會就停了。昨天早上，小夥子給卡特琳娜寫信，告訴她出門的事，她看信後十分傷心，溜出回浪灣，跑到平時相會的地方。可是皮埃爾·德·巴斯姆伯爵卻不在那兒。」

　　拉烏爾朝小樹林走去——他上來時也是沿著這片林子走的——鑽進一片茂密的叢林。矮林中已經辟出一條小路。他到了一塊空地邊上，空地周圍生長著參天大樹，對面，放著一條粗糙的凳子。無疑，這對未婚夫妻就是坐在這條凳子上幽會的。他在凳子上坐下，可是只過了幾分鐘，就驚奇地發現，離他十到十五米遠的地方，一條野獸行走的小道盡頭，一堆枯葉被什麼異常的東西拱起。有東西在動。

　　他悄悄走過去。騷動越來越明顯，還夾著呻吟。他走到那裡，只見一個怪模怪樣的老太婆的頭露了出來，頭髮亂蓬蓬的，沾滿樹枝和青苔。同時，一個瘦骨嶙峋、衣衫襤褸的女人從裹屍布似的樹葉下面鑽出來。

　　她臉色蒼白，驚恐不安，目光慌亂，無力地倒了下去，抱著腦袋呻吟，像被人打了一棍，非常痛苦似的。
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