學達書庫　>　勒布朗　>　亞森·羅平的裁決　|　上頁　下頁
三五

　　「真的，不用。這正是我向他解釋的。只要到韋基就行啦，有三公里的路。老闆給做吃的……他回來已經有十五天啦。是個很有辦法的機靈鬼。他知道就靠那些呆在更邊遠的地方的小兵還是有錢賺的。」

　　羅平心不在焉地看了看二樓和樓下的那些房間，部隊沒有佔用這些房間。他沒有什麼好耽擱的，既然紅棕色頭髮的人只是隨便看了看。「也許，」

　　他想，「他來只是評估一下損失並且先造一個預算。我總在想，蒙代伊會有隱秘。其實，這沒有什麼不確切的。但不管怎麼說，蒙代伊本人為什麼不來呢？」

　　中士一直陪他到門口臺階，然後總結似地說道：「我，就是人家白送給我這棟破房子，我也不會要的。」

　　羅平繞過一輛裝滿辦公室物件的卡車，去找自己的自行車。他非常失望，總覺得讓蒙代伊溜掉了。他朝韋基騎去。如果他失敗了的話，貝阿特裡斯會把他當作一個吹牛和說話不算數的人。失敗的心情令他的腿沒有一點勁，當他在小店門前下車時，已經徹底絕望了。

　　韋基，像許多處在後方的小村鎮一樣，沒有遭到什麼破壞。教堂的鐘樓被毀掉了。但是廣場周圍的房子都完好無損。在樹的下面，停著許多手推車和飼料車。百姓們穿梭往來，士兵們走來走去，構成了一幅奇異的畫面，就像是一個沒有歡樂的集貿市場。羅平走進了小店。有六、七個食客坐在用木板架在大桶上搭成的櫃檯前。

　　「有中飯吃嗎？」

　　「如果不太難伺候的話。」老闆回答道。這是一個粗壯的蓄有一副大鬍子的漢子，他好像剛喝過一點酒。「一個荷包蛋，可以嗎？」

　　「很好。」

　　羅平坐到一隻箱子上，在一張搖搖晃晃的桌子前面。

　　「他們燒掉了我的房子。」店主人解釋著，「當我們不在這裡的時候……來一小杯博若萊葡萄酒？」

　　羅平抓住了他的衣袖。

　　「我找我的一位朋友。他昨天到您這兒來的……一個紅棕色頭髮的人。」

　　「哈！庫塞爾！維克多·庫塞爾！……我真高興又見到他了。」

　　羅平發覺他時來運轉了。他把手藏在了桌子下面，害怕讓對方看到他在發抖。

　　「那麼您認識他啦？」

　　「哎呀！他是夏莫利的，我是呂德的。我們小時候一同去艾斯納釣魚。

　　您想我認不認識他！可憐的傢伙！大夥都以為他已經死了呢。」

　　「他打算回家鄉來嗎？」

　　「他還沒最後決定。他在猶豫。他在巴黎靠手藝掙得不錯，到這兒來，是看看有什麼可幹的……只要工業還沒有運轉起來，印刷業在眼下是沒有什麼可幹的。他製作香檳酒瓶的標簽，您明白嗎？葡萄園沒有幾年時間是恢復不起來的。」

　　「他賺了不少吧？」

　　「非常多。莫哀和尚東、唐·佩裡農、韋基—蒙科爾內……所有這些有名的商標都找他做。」

　　「我有兩句話要跟他說。」羅平說，「我們越來越少碰面了，只是偶爾……他給您他在巴黎的地址了嗎？」

　　「這，我不知道。我們二人那麼驚喜重逢。我的天，我都忘記問他要了。」

　　「喂，老闆！」一位客人喊了起來。

　　「來啦……來啦……」

　　羅平匆匆地吃下飯。他要急著去蘭斯趕回程火車。終於，他抓到了一條線索。庫塞爾會開口的。即便非要用酷刑折磨他，也是他活該。但他一定要開口的。要不借一切代價！……六點鐘時，羅平到了巴黎東站。他通過氣壓傳遞信件方式通知了貝爾納丹。八點鐘，他告訴他正在等他。貝爾納丹高興得滿臉放光。

　　「我還以為您不要我了。」

　　「我們看吧……我們看吧……要開始大海撈針了……我呢，我來查庫塞爾的名字。可是，如果我們找不到的話，這很有可能，我們就從明天開始去找印刷廠，因為公司可能不是他的名字，庫塞爾可能也只是一個小職員。」

　　「那麼打電話不是容易多啦？」

　　「要驚動他嗎？你真沒腦子，貝爾納丹。」

　　羅平有理由擔心。他們沒找到維克多·庫塞爾，也沒有找到一間庫塞爾印刷廠。於是貝爾納丹抄下印刷廠的名字，他們制定了一起行動的方案。貝爾納丹負責十個區，羅平去看剩下的十個區。

　　第二天，在約定好在河對岸的啤酒館一起吃飯、談情況之後，他們從九點鐘開始，便分頭出發開始搜尋了。所到之處，羅平得到的是同一個回答：「庫塞爾？……沒有。這裡沒有庫塞爾。」

　　貝爾納丹那一邊的情況也不樂觀。

　　「總不可能一下子就贏吧。」羅平說。

　　可是，一天就要結束時，他們始終是沒有什麼進展。還有兩天，他們堅持尋找著，從肮髒不堪的地下室到被機器的轟鳴震得搖搖晃晃的車間。

　　「庫塞爾？……從來沒聽到過這個名字。」

　　當他們過完整個名單後，羅平明白了，這場戰鬥要比他想像的艱難得多。

　　其實，他們現在應該做的，是發現那些沒上年鑒的印刷廠，而且只能靠運氣去收集地址。羅平以自己的聰明才智又生出了一個新的主意。

　　「我們也要到紙廠去試一試。有時紙廠也承擔一些小的印刷業務，名片呀，商標呀，等等，而它們又不在印刷業這一欄標出來。」

　　「總得試一試吧。」貝爾納丹說。

　　他們又出發了。他們的調查進行了一天，然後是第二天，再然後是第三天的上午。羅平規定的期限結束了。再過幾個小時，貝阿特裡斯就要在她丈夫的陪同下去芒特公證人那裡了，而且韋基—蒙科爾內城堡就要變成蒙代伊的產業了。羅平也不餓了。他茫然地拿著夥計遞給他的菜單，無法集中自己的注意力。這次徹底失敗了。由於不知道蒙代伊堅持要這饋贈的真正理由，也就再也沒辦法給他以打擊。
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