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三八

　　「真難看。」他說，「但是他們再也不會加害於我們了。」

　　「快上車。」瑟尼納說。

　　「您不太難受吧？」大公問道。

　　「有點灼熱感。我得有一個星期吊著膀子呆著了。不過這並非我的第一次戰鬥洗禮……埃米爾，幫我換一下位置，也給我們看一看在警署是怎麼開車的！」

　　蒙古喬抓住方向盤，半個小時過後，他們停在了佩拉什火車站。大公跳下車，走近瑟尼納。

　　「我再重複一遍，」他說，「我永遠無法償還清的……但我是您的朋友……永恆的。」

　　「謝謝。」瑟尼納低聲說，他感到自己越來越虛弱了。「……坦然地上路吧。按我們約定的，在三點半鐘給我掛電話……我會燒掉所有的信件……祝您好運！」

　　他看著邁著堅毅的步伐漸漸遠去了的年輕人的背影。

　　「在他這個年紀，」他說，「……又是大公，……我會幹出一番事業來的！」

　　他把臉貼到蒙古喬的手臂上，含混不清地說道：「可是，眼下，最好還是讓我睡一覺吧……」

　　當瑟尼納恢復知覺時，他已經呆在了城堡中自己的房間裡了。他想坐起來，結果痛得大叫起來。蒙古喬跑了過來。瑟尼納眨著眼睛。他的手在撕扯著使他的上臂無法動彈的厚繃帶。

　　「好極了，埃米爾。你還具有護士的本領。」

　　「您不要動，老闆。您失了很多的血。」

　　「哈！我又不是一個羸弱的人。最好的證明是我很餓……讓我在這兒挨餓。在這兒捉弄我……那麼不是的？……我連吃早飯的權利都沒有啦？……什麼？……別跟我說太早了。」

　　「可是，老闆……您知道幾點鐘了嗎？」

　　「不知道。」

　　「差二十分三點啦！」

　　瑟尼納抓住蒙古喬的手腕。

　　「什麼？」

　　「差二十三點呀！」

　　「是下午？」

　　「是的……當然是的……您睡著了：我們沒敢把您弄醒。」

　　「混蛋！……啊！這都是你幹的，真是糟糕透了……」

　　「可是……」

　　「住嘴……五十分鐘用來找信！……但是你並不懂，笨蛋，我還不知道從哪兒找起呢……五十分鐘！……我不是上帝。埃米爾……把衣服遞給我。」

　　他起身，來到壁爐前。他頭昏得很厲害。蒙古喬想出去，瑟尼納叫住了他。

　　「嘿！……我沒有時間吃飯了。」

　　「但是喝一杯咖啡吧，老闆。」

　　「等一會兒吧……現在，你帶我去食物貯藏室，要是我頂不住，你就把我抱進去……睡衣……謝謝……那個匈牙利人在貯藏室裡呆了半個小時……不會再多……我要想出他在這半個小時之內所幹的，……這就是問題的全部……當我知道他是如何逃出去的時候，我也就會知道信是怎麼消失的啦。」

　　「您站不住。」

　　「我不需要站著，但是呆在裡面還是可以的……」

　　他用食指敲了敲額頭。

　　「來吧，埃米爾。幫我一把。」

　　他用那只健康的手臂摟著蒙古喬的脖子，然後兩個人慢慢走到門口，再一步一步地走下樓來。

　　「埃米爾，」瑟尼納接著說，「你真是一個好人。你不應該讓我這麼大睡……你的心腸太軟了……但你是好人……我願意你留在我身邊……你的事務所，這只是小孩遊戲……我要教你處理真正的事務……它們會帶來成百萬的收入的……」

　　「老闆，您有點發燒。」

　　「這是發現的激情。我也會教給你的……哎喲！」

　　他們來到了大廳。塞西爾出現在大客廳的門口。她顯得比傷員還要蒼白，還要沮喪。

　　「喲！」她說，「多麼不謹慎呀！您要到哪兒去？」

　　「去食品貯藏室。」瑟尼納說，「俘虜用了半個小時逃了出去……半個小時，那我們就要三點二十分了……大公將在三點半給我打電話……還有十分鐘的富裕……多出十分鐘來……不要反對，尤其……沒有其他辦法。」

　　左邊是蒙古喬扶著，右邊是塞西爾攙著，他一瘸一拐地，慢慢朝食品貯藏室走去。

　　「那……會成功的。現在，讓我一個人呆著。出去時插上門栓。整整三十分鐘過後，埃米爾，你再來打開它。」

　　「到那時您就不再在這裡啦，老闆？」

　　瑟尼納微笑著，用手撫摸著蒙古喬的脖子。

　　「好樣的，埃米爾！我很高興看到了你的自信心了。你把我舒舒服服地放在手推車上，那麼……很好！你走吧……我不願意你呆在門口。我不願意任何人呆在貯藏室周圍……你走吧！」

　　蒙古喬出來，把大鑰匙在門鎖裡擰了兩圈。然後他挽起塞西爾的手臂。

　　「過來吧！既然他不願意我們陪著他。」

　　「真是個怪人，不對嗎？」塞西爾說，「您對他印象如何？」

　　「我也說不好。」蒙古喬承認道，「在他身邊，我覺得自己很渺小。我想起了我的老首長加尼瑪爾的意見：『如果有一天您遇到一個穿著考究，蔑視法律，喜歡在別人認為無望的情況下開玩笑，又可以隨心所欲地改變面容和具有超常毅力的人，您就抓住他：他就是亞森·羅平。』」

　　「那麼……他就是啦？」塞西爾問道。

　　「不。我這樣不認為。這件事的唯一好處是他的肩膀挨了一粒子彈。這不是亞森·羅平的風格！」

　　他們走進大廳。蒙古喬看著時間。

　　「還有二十五分鐘！」

　　他又往火裡添了兩塊柴。二十五分鐘！要做的事那麼多！要挖一個墓穴，還得先要收拾上面的死者。可是，只要王子沒有任何跡象表示，他就不能動彈。二十五分鐘，現在二十三分鐘……為了發現……其實，要發現什麼呢，因為瑟尼納已經說過沒有地下室了……既然他這麼說，那就一定是真的！……

　　二十分鐘……為了找到一個方法，透過一扇鎖著的大門，動用牢牢抓在手中的鑰匙，鎖頭又是鏽得這麼厲害的。這個怪人由於受傷而體力不支，因大量出血而非常虛弱！……
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