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一

　　§一 白色的銀蓮花

　　觀眾全體起立，掌聲雷動。瑟尼納王子從他的包廂裡清晰地看見尼金斯基和拉卡爾索維娜。著名的舞蹈家牽著他舞伴的手，第十次地謝幕。他還有點氣喘，汗水使他那濃脂重彩的眼睛更加明亮了。喊叫聲、吆喝聲充斥著夏特萊劇院。幕布落下，又拉了起來。在貴賓包廂裡，法利哀爾議長湊到塞爾維亞國王的耳朵邊說了幾個字，此時，非常年輕的米歇爾大公，就呆在他的左側，把禮節拋到了腦後，俯身向前，舞動著他那戴著白手套的手。

　　「多麼迷人的夜晚。」在王子身邊的某個人說道。

　　王子，在最後看了一眼燈火輝煌的大廳、看了一眼使豐腴的裸露著的肩膀更加迷人的、熠熠放光的華麗首飾之後，站起身來準備離去。他從背心上的小口袋裡掏出金表，看了一眼。已經差一刻鐘就午夜了。或許到馬克西姆去度過這一夜？為什麼不乾脆回家呢？

　　他走出劇院，身後是震耳欲聾的喧囂聲。幾個男人，蹩腳地穿著晚禮服，正在街的一角大聲交談著。

　　「安全署的。」瑟尼納在想，「加尼瑪爾應該就在附近！……這個勇敢的加尼瑪爾！如果他能認出我來的話，他一定會猜想，我來此地是要劫持國王的，肯定地。」

　　他朝存衣處走去，在那裡他看到了孟德斯鳩伯爵。後者正在取回自己的全球飾手杖，同時還和博尼·德·卡斯特拉納交談了幾句。他漫不經心地問候了普瓦萊，以一種困惑的神情打量著這位身材健壯的人。但是此時人群急劇地膨脹起來。瑟尼納輕輕拍了一下手掌，檢查了他的所有反應系統，在兩排身著制服的衛兵中間開始走下樓梯。

　　在廣場上，好奇的人們擠成了一堆，在等待著國王、大公和共和國的議長。一輛豪華的敞篷四輪馬車剛好停在臺階下。瑟尼納，這個真正的巴黎小夥子，很喜歡熱鬧場面，馬上擠進了看熱鬧的人群之中，十分開心地觀看著國王一行出來。熱烈的掌聲響了起來。塞爾維亞萬歲！年輕的大公非常受感動，他都不能生硬地向人群致敬了。他打扮得十分俗氣，就像是一個鉛制的玩具兵。瑟尼納猜想他肯定臉紅得像個女孩子。

　　「當然嘍！二十五歲就成了大公，多麼好的福氣！而我，」瑟尼納在想，「我二十五歲的時候……」

　　只是他對自己在這個年齡時的所做所為都已經不大回憶得起來了。那是七心時代，在蒂貝麥斯尼爾城堡、以及和歇洛克·福爾摩斯進行最初的小接觸的時代①。也許是……想這些有什麼用！……他從廣場上的人群中擠出一條路來，來到自己的梅塞德斯·奔馳車前。

　　【①應該這樣看待亞森·羅平，他是個紳士般的強盜，與歇洛克·福爾摩斯較量。《舊約全書》第一卷。】

　　「奧克塔夫，回家……不過咱們走通向學校的那條路。」

　　「好，老闆。」

　　瑟尼納舒舒服服地靠在了柔軟的靠墊上。他有些傷感，這對他來說是絕無僅有的。他很富有，盡情享受著生活中美好的東西。那又怎樣呢？這顯然是這個暖秋的錯誤。是他剛剛叫過的這音樂的過錯。

　　汽車先是沿著梅吉斯裡濱河大道，然後又沿著盧浮濱河大道朝前開著。

　　行人漸漸地稀疏了。在相隔很遠的地方，有一對情人站在樹下面。

　　「別開這麼快，奧克塔夫。我們有的是時間。」

　　奔馳車低聲嗡嗡著，以出租馬車的速度緩慢前行著。它開上了杜伊勒利沿河大道。突然，瑟尼納向前探出身子。在他前面，在不到一百米的地方，一個男人在人行道上跑著，很顯然，他努力不讓自己發出響聲。他躲在一棵法國梧桐樹後面，然後，在等了幾秒鐘之後，他又接著往前跑，再躲到前邊的一棵梧桐樹後面。

　　「奧克塔夫，你看到了嗎？」

　　「看見了，老闆。我還看到了另外一個，在左邊。您看……就在那裡……他就要從路燈下跑過了。」

　　確實，還有另一個人正在從這棵樹後朝另一棵樹後跑著。

　　「你注意到了嗎，奧克塔夫？」

　　「是的，老闆。他們穿著晚禮服呢。」

　　「開快一點。他們應該在追某個人，我猜想。居然連流氓壞蛋也穿起了燕尾服，現在……」

　　汽車更靠前了。瑟尼納的上半身已經探出了車外，在黑夜裡搜尋著，他發現了一個瘦小優美的身影，正在匆匆地跑著。這是一個女人，穿著晚禮服，披著短斗篷……由於瑟尼納擔心汽車行駛的穩定性，所以事態急速地發展著。追在最前面的人是否弄出了聲響？年輕女人轉過身來。在濱河馬路另一側追趕的那個男人，跑步穿過馬路，此時他的同謀者也暴露出來，猛追上去。

　　瑟尼納大聲喊道：「沖上去！」

　　奔馳汽車以它最大的馬力加速，超過了這兩個強盜。奧克塔夫已經明白了瑟尼納的意圖。他突然轉彎，沿著便道開，此時王子也把車門敞開了。正在跑著的年輕女人已經是氣喘吁吁的了。

　　「快！」瑟尼納喊道。

　　奧克塔夫突然一個刹車。陌路女人伸出雙手，就好像一個被淹在水中的人那樣。瑟尼納抓住她的雙肩，把她舉起，然後把她扔到了後座上。突然被抓住的她，在坐位的靠墊上搖晃著。此時，奧克塔夫已經換了二擋，接著是三擋。

　　兩個男人停了下來，搖動著手臂，就像是剛剛誤了火車的兩個旅行者一樣，姿態滑稽可笑。瑟尼納透過後車窗注視著他們，放聲大笑起來，然後他幫著年輕女人坐得舒服一些。

　　「不用再害怕了。」他說，「您現在是在您的忠實守護者的身邊……是的，我正在進行道路巡視。正是在這個時候，人們可能會需要我們的。」

　　她以一種驚慌的神情望著他。她的短斗篷已經滑到一邊去了，顯露出她的晚禮服，同時從上面掉下了一朵白色銀蓮花。瑟尼納馬上撿起它來，把它放到了奧克塔夫的身邊。

　　「好啦！您梳理一下吧。」
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