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一八

　　過分的激動只是瞬間的事。斧頭剛碰到纜繩，她就抓住了舉斧頭的手，一把奪過斧頭，把它扔得老遠老遠的，接著又俯身對著大海。那一斧頭只不過是輕輕地擦了一下纜繩，繩子還和原來 一樣結實。艾倫-羅克已經摸到船邊的鐵環，靠著腕力將身體撐上了舷牆。

　　全體水手集中在一起，擋住他的去路。一支手槍指住他。

　　「不准動！不然我開槍了，」船長大吼一聲，槍口對著來犯者的臉。

　　但是，納塔莉擠了進來。她一言不發，伸開雙臂護住艾倫-羅克。船上的人被她一推，往後退了一步。結果在艾倫-羅克面前出現了一個空檔，他趁勢跳上了甲板，他面帶笑容，再次脫下帽子，微微地鞠了一躬，就像在米拉多爾別墅時一樣，所有的動作完成得活潑輕快，自然大方。

　　「請原諒，」他說。「我像個不速之客闖來了。但是，為了您，小姐，我不得不這麼做。」

　　「為了您，小姐……」簡直就像一個有教養的男人向他喜愛的女人獻殷勤表衷心一樣。說完，他就忙別的事去了。纜繩的一端繞在銅柱上，他解開纜繩，將它拋了下去。

　　「行了，」他對兩個同夥喊道。「貝爾托，準備好了嗎？」

　　貝爾托放下駕駛盤，女人也站了起來。他用纜繩打個結，女人將雙腳套在繩結裡，雙手抓住纜繩，艾倫-羅克將纜繩卷在銅柱上，慢慢地把她拉了上來。

　　當時的情景就像馬戲團裡練習空中雜技一樣，沒有出錯，也沒有多餘的小動作，而且做得不費力氣，就像已經在保護網上重複過無數次了一樣。半分鐘以後，那女人登上甲板；因為圍巾掉了，她露出了臉孔。正如納塔莉估計的那樣，她確實是那個意大利歌手。

　　按照艾倫-羅克的命令，汽艇原地掉頭，朝著法國的海岸線回去了。

　　艾倫-羅克就這樣完成了難以置信、難以想像的壯舉。納塔莉逃跑了兩次，但是，艾倫-羅克挫敗了她處心積慮設置的障礙，再次站在了她的面前。

　　他的勝利是那麼明顯，令她完全失去了抗拒的念頭，至於他這一方面，他甚至沒有想到有辯解的必要。他們之間沒有任何解釋。對於他的行為，他隨後的行動將會作出解釋。納塔莉回到船艙，聽任勝利者處置船上的事情。威廉姆斯船長和全體船員會聽指揮的。

　　而且，人們很快便發現，他是個善於指揮，因而也有權叫人服從的人。

　　他操縱舵輪的姿勢，他下令改變航向的口氣，顯示出發號施令是他的職業和習慣。在他登船後十分鐘，「睡蓮號」改變西南航向，即去西班牙的航向，直沖東南而去，也就是意大利，確切地說是西西裡島的方向。艾倫-羅克成了一船之主，正如他操縱著整個事件的發展一樣。

　　如果不是納塔莉克制住自己，她一定會因為憤怒和屈辱而大吵大鬧。她現在成了俘虜，名副其實的俘虜，就像在海盜猖獗的年代一樣。她不是艾倫-羅克在第一天見面時所說的重獲自由的女王，而是一個被關押被嚴格看管的奴隸。女王的角色，看來是被那個在街頭、在不三不四的咖啡館裡賣唱的女人，一個須臾不可分離、帶在身邊共享勝利的寵妃霸佔了。

　　納塔莉實在不明白。她把自己關在船艙裡，眼睛盯著舷窗，艙裡微弱的光線在努力抗拒漆黑一片的世界，想起在米拉多爾別墅與他初次見面的情景，她發現自己對艾倫-羅克說過的每一句話都記得清清楚楚，她同樣記得在那個不同一般的晚上發生的每一件小事。他舉起燈，面對面看著納塔莉，說：「我曾經見過您。陽光灑落在您的四周，您在花園裡噴水池的旁邊。是的，我們的生命裡曾經有過共同的一分鐘，所以，我到處找您。我把自己加入到您的生命裡，最後將找回我自己。」

　　這是他說的話，他還說過其它一些被他今天否定的事情，因為他的所作所為完全是敵人的行徑。她驚慌不安，心裡卻始終在 等著他，她相信他會來辯解，或者相反，會來指責她為什麼逃跑。近在咫尺卻不來找她，這是不可能的事情。

　　她錯了。他沒有來。

　　他搖了搖鈴，讓人送來晚飯。

　　兩個鐘頭過去了。她以為除了值班水手，所有的人都已睡了，便悄悄地來到甲板上。兩個黑影站在一起，一個挨著一個，背靠船尾的機艙。附近的一盞燈讓人認出他們是艾倫-羅克和意大利女人。他們不像是在聊天。大概說過幾句話，僅此而已，而且聲音很輕。她想聽個明白。但是，一個字都聽不到。

　　她不假思索，在一反常態的情況下，聽憑感情衝動的驅使，連她自己都知道她幹的這件事很可恥很可恨。她朝艾倫-羅克沖過去，對他低聲他說道：「您什麼目的？一個人怎麼幹得出這種事？對我如此粗暴無禮！……」

　　她已經不知道自己在說什麼，她意識到這一點，話沒說完就跑了，連這番指責的目的都沒弄明白。她回到船艙，插上門閂扣上鎖，她受到了傷害，新仇舊恨令她渾身發抖。這就是自命不凡帶來的痛苦，一個從不懷疑自己、從不懷疑自己的權力的女人最難忍受的痛苦。

　　此時，她又看到了那本《海盜》，就像一個人在有難的時候祈求神諭一樣，竟然幼稚到想從中得到一點啟發，她隨手翻開一頁。

　　「愛情的秘密深藏在我孤獨的心裡……」

　　愛情的秘密！真是莫大的侮辱。她打開舷窗，將書扔進了大海。

　　直到清晨她才睡著，但是，這一覺她睡得很死，而且沒有做夢。

　　她醒來的時候已是傍晚，「睡蓮號」一動不動。機器開動的噗噗聲停止了。通過舷窗，她看見一個碼頭，汽車滾滾而過，還有幾棟房子。她趕緊穿上衣服走出船艙，叫來威廉姆斯船長。「唔，我們到哪兒啦？」

　　「巴勒莫。」

　　她的眼睛朝四周一掃，既沒看見艾倫-羅克，也不見了意大利歌手。

　　「他在哪兒？」

　　「走了。」
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