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一六

　　納塔莉整個晚上都顯得憂心忡忡。她早早地回到自己的房間，稍稍睡了一會。在此之前，她已下決心離開別墅了。

　　第二天早上，她派人給福爾維勒捎去一封信，說她有點不舒服，需要在家裡休息，請他想辦法儘量消除司法人員的猜疑。

　　將近九點鐘，德·艾倫-羅克男爵來訪，幸好，福爾維勒從另一個方向跑去找他了。艾倫-羅克請求見一見女主人，說有一件最最重要的事情相告。

　　但是，納塔莉拒絕接待他。

　　她從二樓的一扇窗子看見他背著手，在花園裡走來走去，看樣子是決心等下去了。遠處的工具房附近，憲兵隊長在和僕人們交談。納塔莉不得不放棄了這條出路。

　　她回到房裡，猶豫了片刻，然後，把錢、支票簿、內衣等物品塞進小包，走到樓下，穿過屋前的空地。別墅的這一邊恰好一個人都沒有。

　　她在空地前端的護牆上趴了幾秒鐘，前天晚上，艾倫-羅克就是從這裡爬上來的。她極其鎮靜，在估摸了可能發生的危險，肯定有成功的把握以後，她跨過了護牆。

　　三分鐘以後，她以準確無誤的動作，以想像不到的靈巧和穩健，跳上陡壁上的小路，然後順沿小路，一直走到離米拉多爾別墅兩百來米的大路，最後急匆匆地趕到了特萊亞車站。

　　她買了去巴黎的火車票，坐上了第一趟火車。但是，她在土倫下了車，披上一塊面紗，租車去了港口。

　　一艘漂亮的遊艇在水面蕩漾，艇身細長，艇上精緻的木料和銅器，令遊艇顯得豪華而不失高雅。這就是根據瑪諾爾森先生親自畫的圖紙製造，隨時待命啟航的「睡蓮號」遊艇。納塔莉經常乘它作遠程的航行。威廉姆斯船長和六名水手對她忠心耿耿。

　　「開船，船長。」她說。

　　「幾點鐘，小姐？」

　　「兩點。」

　　「什麼方向？」

　　「西班牙……巴利阿裡群島。」

　　兩點正，「睡蓮號」遊艇離開大錨地，駛向了茫茫大海。

　　納塔莉在甲板上度過了下午的部分時間。她躺在可折疊的帆布椅上，眼睛注視著海岸線。她不想在離開法國這個問題上欺騙自己。預審調查可能帶來麻煩，可能要參加審訊，可能對她的名聲帶來不利的種種謠言，澄清發生過的一件件事情，諸如此類的煩心事她都沒有放在心上，而且與她的決定毫無關係。但是，每次想到可能再次遇見艾倫-羅克，她都感到無法忍受。他們的會面給她留下了一個失敗的印象，深深地刺傷了她的自尊心，而且這個印象之深刻，使她害怕再次與他相遇，害怕兩個人的不同意志發生新的決鬥。

　　雖說她永遠是那麼清醒和堅強，其實，她的行動是無意識的，可以說是不由自主的。她的身體貼著峭壁向下滑，就像夢遊者在牆頭上行走，沒有掉下來一樣。她覺得自己實力不如對手，沒有交手就敗下陣來，她是為了捲土重來、為了恢復自信，擺脫莫名其妙地受人擺佈的狀態才逃跑的。

　　她對自己從來是坦白的，所以，她不怕對自己說：「我今天逃跑了。過幾天自由和清靜的生活，加上新的景物，心理就會重新得到平衡。那時候，我就會笑話今天小題大作的！」

　　遠處，法國的海岸線和煙霞 融會在一起。到了三四點鐘，海面上刮起風來，浪也大了一些，天上嘩嘩地下起了雨。納塔莉躲進了船艙。

　　船艙裡佈置得優雅明亮，牆上貼著茹伊出品的牆紙，加上各種小擺設和一格格的書架，給人一種經常有人居住的感覺。納塔莉在遠航土耳其以後離船上岸，她當時怎麼生活，現在也將怎麼生活下去。她拿起一本書，是拜倫爵士寫的《海盜》。有些段落用紅筆作了記號。她隨便翻開一頁，讀了起來：「雖然濃黑的眉毛下掩藏著火一般的眼睛，他的相貌實在沒有什麼可圈可點的地方……但是，任何人只要仔細地看著他，就會很快發現在他身上有一種不為常人所見的東西，它會使你看了還想看，使你感到驚奇卻說不出個所以然來。」

　　她趕緊合上書。她打開另一本書，但是沒有讀便放下了，接著又重新捧起《海盜》，一眼看見了書上的這幾行字：「無法無天的兵士們到底敬佩他什麼呢？誰能如此牢靠地獲取手下的信任？這是思想的力量，心靈的魅力……」

　　納塔莉哈哈笑了，大聲說道：「得了，不能讓這個傢伙老纏住我。」

　　她回到甲板上，腳步矯捷有力。但是，雨勢愈來愈大，甲板上很滑，船身在劇烈地左右搖晃。

　　她不得不靠在一根桅杆上，身上裹一件很大的雨衣，姿勢十分浪漫，連她自己都感覺到了，她又笑了起來。她為自己感到惱火。為此，她需要有個人說說話，她於是走近船尾的機艙，對威廉姆斯船長說：「哎，船長，好像很順利，是嗎？」

　　「小姐，的確很順利，如果不起風暴，明天清早就可以到了。」

　　「您估計有暴風雨嗎？」

　　「不，但是會有大風。」

　　他轉過身，一面回答納塔莉的問題，一面將望遠鏡對著後方，觀察他們已經經過的海區。

　　「奇怪，」他嘀咕了一句。

　　「船長，什麼事情讓您感到奇怪了？」

　　他回答說：「哦！沒什麼。」

　　「怎麼？」

　　「沒什麼……有一條船跟在我們後面。」

　　「唔，這很平常嘛。」

　　「很平常。我感到奇怪的是，它的速度比我們快，船體卻比『睡蓮號』小得多。」

　　「真的嗎？」

　　「小姐，您來看一看。」
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