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二五

　　「我去幹什麼？」

　　「您帶兩名警察和三名僕人趕緊回這裡來，不能走直路，要走聖康坦和他的小朋友指的山路。在這些地方已經準備好梯子，你們將它們靠牆豎起來。德·埃斯特雷謝和他的同謀會在這裡出現，你們只需用槍指著他們，讓警察來抓他們。」

　　「如果德·埃斯特雷謝真的藏身崗頂，您肯定他會走下來嗎？」

　　「絕對肯定。這是獎章。他知道獎章在我手裡。離大結局的時間已經不遠，他怎麼能不乘機把它奪回去呢？」

　　說話的人神色不動，聽話的人卻不知如何是好。可以預見，即將展開的這場戰鬥會十分激烈。她把所有的危險通統攬到自己身上，卻一點沒有身處險境的樣子。不僅如此，她鎮定自若，看見老男爵從面前經過並且進入山莊，忠實的戈利亞跟在他身後，還把自己的觀察所得告訴了拉烏爾。

　　「您有沒有發現，這幾天您的祖父特別煩躁？出於他深層的本能，他同樣感覺到大事臨近，他也想採取行動，他在掙扎，他在與阻止他行動的病痛作鬥爭。」

　　儘管如此，拉烏爾還是猶豫不決。想到留下她一個人應付德·埃斯特雷謝，他心裡只覺得難以忍受。

　　「您今天佈置得十分周全，」他說，「通知警方。安排我的僕人。確定會合的時間和地點，不錯。但是，您怎麼知道恰恰在會合之前一小時會發現這個金屬塊呢？」

　　「拉烏爾，照我說的去做吧。您知道我從不輕舉妄動，您得馬上回來，因為德·埃斯特雷謝來這裡不僅僅是為了獎章，而且也為了另一件他一心想得到的東西。」

　　「什麼東西？」

　　「我呀，拉烏爾！」

　　這個理由使年輕人立即下了決心。汽車開動了。它穿過果園。聖康坦打開大門，汽車過後隨即關上大門。

　　剩下多羅泰一個人。

　　她就這麼一個人坐著，孤立無援，大約要堅持十二到十五分鐘左右。

　　她背對著山崗，坐在椅子上一動不動。好像專心致志地撥弄著金屬塊，檢查它的焊口，如同一個人在研究某個機器的奧妙或突破口一樣。但是，她的耳朵全神貫注地聽著，她的每一根神經都高度緊張，她在努力探聽微風傳來的任何響動或者樹葉的沙沙聲。

　　不可動搖的信心和懷疑氣餒輪流地支持她或侵襲她。可以肯定，德·埃斯特雷謝會來的。他不來，他不可能不來。獎章就像不可抗拒的誘餌，一定會吸引他來的。

　　「不過，不來也是可能的，」她心想，「我的小小計謀實在太幼稚。早不發現，遲不發現，偏偏在這個關鍵時刻發現首飾盒和獎章，拉烏爾和孩子們恰好在這個時候離開。還有，我一個人留在空蕩蕩的山莊裡。與此相反，我此時的唯一考慮應該是如何保護我的發現不被敵人奪去……說真的，我做的這一切非常生硬做作。德·埃斯特雷謝這個老狐狸是不會上當的。」

　　與此同時，另一種意見不甘示弱，也冒出來爭辯了。

　　「他會來的。也許他已經出洞了也說不定。這是必然的。他當然會發現有危險，但是，那時候已經太晚了。目前，由不得他幹與不幹。他已經身不由己。」

　　就這樣，再次憑著她對事物的敏銳感覺朝前走，多羅泰已經顧不得理智可能對她的勸告。一個個事實按照邏輯的次序，嚴格的方法呈現在他的眼前，它們還處於形成的過程中，她已經看見了它們的結局。別人處事的動機，對她來說始終是一目了然的。她憑直覺知道他們的動機。憑敏銳的智慧知道他們在什麼環境下會採取什麼行動。

　　最後，正如她先前說過的那樣，德·埃斯特雷謝確實受到雙重的誘惑。

　　即使他能夠逃脫獎章的陷阱，他能放棄多羅泰這個如此美妙、而且唾手可得的獵物嗎？

　　她微微一笑，站起身來。不知從什麼地方傳來了腳步聲。好像是在池塘那邊橫跨小河的木橋上。

　　敵人逼近了……

　　但是，幾乎在同一時間裡，她聽見從右邊傳來了另一個聲音。接著，從左邊也傳來一個聲音。德·埃斯特雷謝有兩個幫手。她被包圍了。

　　她手錶上的指針指著四點差五分。

　　§九 短兵相接

　　「如果他們沖上來，」她想，「如果德·埃斯特雷謝企圖當場綁架我，那就毫無辦法。在得到救援之前，他們已經把我帶進地洞，從那裡再去哪兒，只有天知道了！……」

　　有什麼理由不出現這種情形呢？因為，這個強盜一旦奪得獎章，一旦逮住多羅泰，他只要跑得掉就行了。

　　突然之間，她明白了自己失策的地方。無論是迫使德·埃斯特雷謝冒險出洞，或是趁他出洞的機會抓住他，她設想的一整套太細太煩，往往會受挫于現實或命運和我們開的小小玩笑。如果一場戰鬥的勝負僅僅取決於分秒之間的得失，那是很危險的。

　　她立即退到屋裡，把金屬盒塞進小儲藏室裡的一大堆雜物底下。敵人要花氣力尋找，他逃跑的時間就會推遲。但是，她正想離開儲藏室，德·埃斯特雷謝已經站在門口，面露挖苦的神氣，加上一副眼鏡和濃密的大鬍子，在對著她做鬼臉。

　　多羅泰從不攜帶手槍。她這一輩子隻相信勇氣和智慧。在這個的可怕時刻，面對這個有殺父之仇的人，她感到有點後悔。她的第一個反應，是一槍打得他腦袋開花。

　　他猜到了她的仇恨心理，一把揪住她的手臂，再向後一擰，就像他對付朱利埃特·阿澤爾老太太一樣。接著，他俯身對著她，斷斷續續地說道：「快說……你把它放哪兒了？」

　　她疼得沒想到要抵抗，把他領到小雜物房指了指那堆東西。金屬盒立即找到了，他拿在手上掂了掂，帶著滿意的神情審視一番後，說：「一切順利。大獲全勝！二十年的努力終於有了結果。除此之外，還有你，多羅泰，最美好最令人神往的獎賞。」

　　他搜了搜她的裙子，確信她沒有武器，然後一把抱住她，看不出他竟然有如此之大的力氣，將她雙腿朝後頭朝前地扛上了肩。

　　「你還真讓我不放心，多羅泰。」他冷冷地笑著說道。「怎麼！一點也不抵抗？真聰明，姑娘！這裡面肯定有圈套。所以，我得趕快撤……」

　　到了外面，她看見那兩個人守著大門。其中一個是她認識的，在朱利埃特·阿澤爾家裡見過。另一個臉貼著小窗口的鐵絲網，注視著大路上的動靜。

　　德·埃斯特雷謝對他們喊道：「兩位朋友，留神點啊，不要在羊圈裡給人抓了。我一吹口哨，你們就趕緊往山崗上撤。」

　　他自己大步地朝山上走去，重負之下仍然健步如飛。姑娘聞著他衣服上散發出山洞裡的黴味。他揪著她的脖子，長滿老繭的手捏得她青一塊紫一塊。

　　他們到達木橋準備過去。地洞的一個出入口可能就在離橋一百米處的矮樹叢和岩石堆裡。德·埃斯特雷謝已經把哨子放進嘴巴。

　　這時，多羅泰很機靈地抓住從他口袋裡露出一角的金屬盒，把它扔進了池塘裡。圓盒子在地上滾了幾下，順著河岸往下掉進了水裡。

　　「臭婊子，」那人將她用力地摔在地上，大罵道。「你敢動一動，我就把你的頭擰下來。」

　　他走下斜坡，在河邊的爛泥中一腳高一腳低的往前走，一邊監視著多羅泰，一邊破口大駡。

　　姑娘沒有想逃跑，她一次又一次地張望院牆的牆頭，警察和僕人們隨時都會在那裡出現的。

　　時間起碼已經超過五分鐘了，但是不見人影。她依然信心十足，希望失去冷靜的德·埃斯特雷謝露出破綻，正好給她利用。
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