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四〇

　　德內裡斯抓著他的一隻胳膊，范霍本抓著另一隻。安托萬問道：「我能獲得自由嗎？」

　　「我向你保證。」

　　「我將會怎麼樣呢？」

　　「你將去美洲。范霍本將給你匯款十萬法郎到布宜諾斯艾利斯。」

　　「給十萬法郎！我給你二十萬法郎！」范霍本喊道，他什麼都答應，哪怕是不能兌現，「三十萬！」

　　安托萬還在猶豫。

　　「我應該去叫人來嗎？」德內裡斯說道。

　　「不……不……等一等……哦……那麼，好吧……我同意。」

　　「講吧。」

　　安托萬低聲地慢慢說道：「在旁邊的房間……在小客廳裡。」

　　「別瞎扯！」德內裡斯說道，「那個房間是空的，所有的家具都賣掉了。」

　　「除了枝形吊燈。馬丹老頭最珍惜它。」

　　「你把金剛鑽藏在一盞枝形吊燈裡了？！」

　　「不。但是，我調換了吊燈下層一圈部分最小的水晶墜子……正好每兩顆換一顆，我用細鐵絲把金剛鑽連接起來，好教人家相信它們像吊燈的其他水晶墜子是穿線串好的。」

　　「天哪！你幹這活真是不了起！」德內裡斯讚歎道。「值得敬佩。」在范霍本的幫忙下，德內裡斯掀開帷幔，開了門。小客廳確實空空如也，只是在天花板那裡懸掛著一盞十八世紀的枝形吊燈，滿是成串琢磨過的水晶小鏈子。

　　「怎麼？」德內裡斯吃驚地問道，「它們在哪裡？」三個人仰著頭尋找。

　　後來，范霍本有氣無力地結巴道：「我什麼也沒看到……下層那圈上的小鏈子缺了不少。」

　　「是怎麼回事？……」德內裡斯說道。

　　范霍本從容廳拿了一把椅子回來，放在枝形吊燈底下，爬上椅子。他差點立即失去平衡跌下來。他含糊不清他說道：「被扯掉了！……它們又一次被盜了。」

　　安托萬·法熱羅好像驚呆了。

　　「不……讓我看看……這是不可能的。洛朗絲也許發現了？……」

　　「當然，是的！」范霍本呻吟道，他幾乎不能表達自己的意思，「你是按一顆金剛鑽一顆水晶這樣間隔著掛的吧？」

　　「是的……我發誓是那樣掛的。」

　　「那麼，馬丹父女全都拿走了……瞧，鐵絲被鉗子一截一截地剪斷了……

　　這真是災難！……人們從來沒有見過這樣的事！……就在大家可以相信它們還在那裡的時候……」范霍本突然大聲講話，開始跑了起來，向門廳猛衝，嚎叫道。「捉賊！捉賊！當心，貝舒，他們偷了我的金剛鑽！要強迫他們說出來，這些壞蛋！……人們只有用刑鉗扭斷他們的手腕，夾碎他們的拇指。」

　　德內裡斯回到客廳裡，重新放下帷幔，盯著安托萬，對他說道：「你向我保證，你確實把金剛鑽掛在那個地方了？」

　　「當天夜晚掛的。我最後一次查看，是一個星期前，它們都還在的。那天我知道那兩個人出去了。」

　　阿爾萊特走上前來，低聲說道：「請相信他，讓，我肯定他講的是實話。而且他信守諾言，你也要遵守諾言。你一定要救他。」

　　德內裡斯沒有回答。金剛鑽再次不見，似乎令他困惑，他在牙齒間喃喃重複道：「真奇怪……莫名其妙。既然他們有了金剛鑽，為什麼又回來呢？……他們究竟把金剛鑽藏到什麼地方了？……」

　　但是意外事件不能長久地吸引他的注意力。德·梅拉馬爾伯爵兄妹像阿爾萊特一樣，堅持替安托萬求情。他突然改變態度，露出笑容，對他們說道：「好吧！我看得出，不管怎樣，法熱羅先生還是得到你們的同情。然而法熱羅先生並不光彩。喂，挺直身子，老兄！你像一個死囚。是貝舒使你害怕嗎？可憐的貝舒！你願意讓我告訴你：怎樣擺脫他？怎樣從網眼裡溜走？怎樣不去監獄，而想法去比利時，睡在一張舒適的床上？」

　　他搓著雙手。

　　「是的，去比利時，就在今天夜晚！……這計劃使你高興，對吧？那麼，我敲三下。」

　　他用腳敲了鑲木地板三下。敲到第三下時，廳門突然打開了，貝舒猛地沖了進來。

　　「誰也不要動！」他喊道。

　　德內裡斯很開心，貝舒按約定的信號沖進來使他覺得特別滑稽，免不了要笑出聲來。其餘的人雖然局促不安，也同樣笑了。貝舒關上門，像往常他在這樣的時刻一樣，憂傷而又一本正經：「命令是絕對的。沒有我的允許，誰也不能離開公館。」

　　「好極了，」德內裡斯舒適地坐著，說道，「我喜歡權威。你講的是蠢話，但是你講得很自信。法熱羅，你聽見嗎？如果你想去散步，首先應該舉起手，請求警探隊長允許。」貝舒立即發怒，大聲說道：「你的玩笑開夠了。咱們有帳要算，比你想的要認真得多。」德內裡斯笑了起來。

　　「我可憐的貝舒，你真滑稽。為什麼要把這一切當作悲劇來對待呢？由於你在場，整個形勢都變得引人發笑了。在法熱羅和我之間，一切問題都解決了。因此，你不需要扮演大警察的角色來揮舞逮捕證。」

　　「你瞎說些什麼呀？什麼解決了？」

　　「一切問題都解決了。法熱羅不能把金剛鑽交給我們。但是，既然馬丹老頭和他的女兒已落入法網，肯定能找到金剛鑽的。」貝舒恬不知恥地宣稱道：「我要金剛鑽有鳥用！」

　　「你真粗魯！竟敢在女士們面前講這種粗話！不管怎樣，我們大家在這裡達成一致意見：再也不存在金剛鑽的問題了。德·梅拉馬爾伯爵、女伯爵和阿爾萊特一再求情，我決定寬恕法熱羅。」

　　「就在你給我們講了他的情況之後？」貝舒冷笑道，「就在你揭發並打倒他之後？」

　　「你想怎麼樣？那天他救過我的性命。這是不能忘的。而且，他不是一個壞小夥子。」
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