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二八

　　他正要指出法熱羅的名字，在半明半暗中，他感到阿爾萊特正等待他的下文。可是，他又停住了。因為他沒有證據。「快有結果了，」他說道，「但是，我無法加快事件的解決。繼續走您的路，阿爾萊特。我只要您答應我一件事，那就是儘量同我再見面，安排在梅拉馬爾兄妹家接待我，就像您平時在那裡一樣。」

　　「我答應您……」

　　法熱羅回來了。

　　「還有一句話，」德內裡斯說道，「您是我的好朋友嗎？」

　　「我從心裡認為是。」

　　「那麼，再見吧，阿爾萊特。」

　　一輛小汽車停在小道的盡頭。法熱羅和德內裡斯再次握了手，阿爾萊特同她的未婚夫一道走了。

　　「好吧，我的先生，」德內裡斯在他們走遠的時候，心裡想道，「好吧。

　　比你還難對付的人，我都制服過。我對天發誓，你娶不了我所愛的女人，你住不進梅拉馬爾公館，你將歸還綴滿金剛鑽的緊身背心。」

　　十分鐘以後，貝舒突然出現，德內裡斯還在原地沉思。警探隊長是跑步過來的，氣喘吁吁，帶著他的兩個手下。「我得到一個情報。洛朗絲·馬丹從拉法耶特街來到這一帶，不久前她租了一個汽車庫。」

　　「你真了不起，貝舒，」德內裡斯說道。

　　「為什麼？」

　　「因為你總是終於到達目的地。太遲了……真的……總之，你到達了。」

　　「你這是什麼意思？」

　　「沒有什麼。我只是說，你應該不停地追蹤那些人，貝舒。我們正是要通過那些人摸清他們頭子的情況。」

　　「那麼說，他們還有個頭子？」

　　「有的，貝舒，他有個可怕的武器。」

　　「什麼武器？」

　　「一副正人君子的面孔。」

　　「安托萬·法熱羅？原來你總是懷疑那個傢伙？」

　　「我不止是懷疑他呢，貝舒。」

　　「那麼，警探隊長貝舒我在這裡向你宣佈，你完全弄錯了。我憑人們的相貌識人，絕不會看錯的。」

　　「甚至對我也一樣，」德內裡斯冷笑道，然後離開了他。市議員勒庫爾瑟的被謀殺，以及慘案發生的環境，使輿論譁然。因為他們從貝舒的披露中獲悉，謀殺案與緊身女背心失竊案有關聯，警方正在尋找的服飾脂粉女商販的店鋪是以洛朗絲·馬丹小姐的名義租下的，這個洛朗絲·馬丹小姐正是勒庫爾瑟先生接見過的那個女人，人們對該案件的關注曾一度中斷，現在又恢復了。

　　人們不再只談論洛朗絲·馬丹和充當同謀與兇手的瘸腿老頭。作案動機仍然無法解釋，因為人們不可能確切知道洛朗絲·馬丹想通過賄賂來影響起草的是什麼報告。然而，這一切似乎是經過精心策劃的，由慣於作案犯罪的人執行的。人們毫不懷疑這是同一夥凶徒幹的，他們製造了偷竊綴滿金剛鑽的緊身女背心事件，發起了誣陷梅拉馬爾兄妹倆的神秘陰謀活動。洛朗絲、老頭和女商販，這三個令人生畏的合作者在幾天裡成為臭名昭著的人物。似乎他們馬上會被逮捕。

　　德內裡斯每天都到梅拉馬爾公館去見阿爾萊特。吉爾貝特沒有忘記德內裡斯勇敢地使她逃離公館，以及他所起的作用。由於阿爾萊特的建議，他受到了吉爾貝特和伯爵最好的款待。那兄妹倆恢復了生活的信心，儘管他倆最終決定離開巴黎和賣掉公館。他們都感到需要離開首都，認為由於敵人為他們設下的厄運，他們必須犧牲古老的祖屋。

　　但是，他們長期以來的不安，在同年輕的阿爾萊特和他們的朋友法熱羅的接觸中煙消雲散。阿爾萊特給這個可以說棄置了一百多年的住宅，帶來了她的青春風采、亮澤的金髮、嫻雅的性格與奔放的熱情。她不知不覺、十分自然地贏得了吉爾貝特和伯爵的愛。德內裡斯知道其中的原因，他們希望使她幸福，以為支持法熱羅的求婚，就是玉成一件好事，他們把法熱羅看作救命恩人。至於法熱羅呢，他很高興，心情總是很好，感情外露，無憂無慮，他對他們的影響很深，阿爾萊特好像也受到同樣的影響。他好像真的是那種不工于心計、完全信賴別人與十分安心地沉醉於生活的人。

　　德內裡斯是多麼焦慮地關注著那個姑娘呀！在她與他之間，除了在勒瓦魯瓦的那個車庫前的親密交談之外，存在著某種拘束，而他並不試圖打破。

　　他固執地相信，阿爾萊特對於除他之外的其他人，也保持著這種拘束；並相信她沒有像一個陷於熱戀中、婚期臨近的女人那樣自然地感到幸福。

　　簡直不能說，她像一個那樣的女人在瞻望未來，她將居住的梅拉馬爾公館就是她婚後的家宅。當她跟法熱羅談話的時候——公館就是他們談話的主題——他們似乎想把它整治成一項慈善事業的總部。的確，根據阿爾萊特的計劃，梅拉馬爾公館要變成「嫁妝基金會」的會所。董事會將要在那裡開會。

　　受阿爾萊特保護的人在那裡將有自己的閱覽室。切爾尼茨時裝公司的模特兒阿爾萊特的夢想正在實現。問題從來都與阿爾萊特姑娘時的夢想有關。法熱羅第一個加以嘲笑。

　　「我在跟一項社會福利事業結婚，」他說道，「我不是一個丈夫，而是一個隱名合夥人。」

　　一個隱名的合夥人！這個詞，成為德內裡斯對安托萬·法熱羅的看法演變的關鍵詞。如此龐大的計劃——購買公館、設立基金會、添置許多設施，顯示他具有十分雄厚的財力。這財富從何而來？貝舒從駐阿根廷的領事館與公使館獲悉的情報表明，二十多年前的確有一家姓法熱羅的家庭移居布宜諾斯艾利斯，他父母親在十年後去世。但是他們一無所有，他們的兒子安托萬不得不返回法國，那時他還是個少年。這個安托萬在梅拉馬爾兄妹認識他的時候還相當窮困，怎麼搖身一變就成為富翁了呢？怎麼……除非他從最近盜取范霍本的名貴金剛鑽中大發橫財？下午和晚上，法熱羅和德內裡斯簡直可以說是形影不離。他們每天都在梅拉馬爾公館喝茶。兩個人都充滿活力、歡樂與感情外露，儘管他們作出友誼與關心的表示，偶爾以你相稱，彼此有說不完的恭維話，但德內裡斯窺伺他的對手時，眼光多麼咄咄逼人，叫人發抖！

　　他有時也感到法熱羅銳利的目光直刺自己的靈魂深處！
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