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二

　　「啊！不要向他提起那個該死的巴爾內特。這會使他生病的。巴爾內特似乎叫他嘗盡了酸甜苦辣！」

　　「是的，我聽說過……金牙人的故事，貝舒的十二張非洲礦業股票。那麼，是貝舒負責保衛你的金剛鑽嗎？」

　　「是的，他去外地出差十來天。但是，他用重金聘來三個退職警探，金剛般的壯漢替我把守門口。」

　　德內裡斯指出：「你應該聘用一個團的人，因為這不夠對付某些狡猾的陰謀……」

　　雷吉娜離開化粧室，在三個偵探的簇擁下，經過大廳，進入後臺。因為她是排在十一號，在十號選手下來後，還有短暫的間隙，她上場前要莊嚴地等一會兒。全場鴉雀無聲。觀眾在座位上安坐不動。忽然，響起一陣巨大的歡呼聲：雷吉娜款款前行。在這理想的美麗與極度的雅致的結合之中，有一種魅力使人們激動。在令人讚美的雷吉娜·奧布裡同她華貴講究的衣服之間，存在著和諧，觀眾在弄清其原因之前已經留下了深刻的印象。但是，珠寶的光輝尤其引人注目。在裙子的上面，一件由銀線織錦的緊身短上衣，在腰間由一條綴滿寶石的帶子束住，一件幾乎全部由金剛鑽製成的背心緊裹著酥胸。金剛鑽使人眼花繚亂，閃爍的光芒交相輝映，圍繞著胸部形成一道絢麗多彩、輕微抖動的淡淡的閃光。

　　「見鬼！」范霍本說道，「這比我所想的還要漂亮，這些絕妙的寶石！

　　這母狗穿戴得多好看！她有高貴的血統嗎？簡直就是一位皇后呀！」

　　他發出古怪的冷笑。

　　「德內裡斯，我要告訴你一個秘密。你知道我為什麼要讓雷吉娜戴上全部金剛鑽嗎？好吧，首先是為了在她同意我求婚的這一天，送份禮物給她……她當然向我伸出左手（他笑了），其次，因為這使我能夠贈給她一個儀仗隊，得知一點她的所作所為。這不是因為我害怕她有別的情人……但我是那種留心……的人！」他拍著同伴的肩膀，樣子是暗示他說：「你呀，小兄弟，別冒險啦。」德內裡斯叫他放心。

　　「在我這方面，范霍本，你大可放心。我從來不去追朋友的妻子或者女友。」

　　范霍本做了一個鬼臉。讓·德內裡斯對他說話，就像平時談話一樣，語氣中略帶奚落，在這場合就包含侮辱的意味。他決心弄個明白，便俯身跟德內裡斯說話。

　　「我只是想知道，你是否把我看作朋友？」

　　德內裡斯也照樣抓著范霍本的胳膊。

　　「你住嘴……」

　　「嗯？什麼？你的樣子……」

　　「你住嘴。」

　　「怎麼啦？」

　　「出現了異常情況。」

　　「在哪裡？」

　　「在後臺。」

　　「關於什麼？」

　　「與你的金剛鑽有關。」

　　范霍本從座位上跳起來。

　　「怎麼？」

　　「你聽吧。」

　　范霍本細心地聽。

　　「我什麼也聽不見。」

　　「也許我弄錯了，」德內裡斯承認道。「然而我曾經覺得……」他的話還沒有說完。劇院正廳前座前幾排的觀眾，包廂前排的觀眾，全都騷動起來，大家觀望著，好像在後臺深處出現了那曾引起德內裡斯注意的某種事情。有的人甚至驚恐地站了起來。兩個穿燕尾服的先生跑過舞臺。忽然，響起了嘈雜的聲音。一個佈景工十分慌亂地嚎叫道：「救火！救火！」

　　一道亮光從舞臺右邊射出來。一點煙霧在旋轉。舞臺上所有的啞角和佈景工全都奔向同一方向。其中有一個男人也沖過去，他從右邊突然出現，伸直雙臂舉著一件毛皮大衣，大衣遮俺著他的臉，他也像佈景工一樣高聲喊道：「救火！救火！」

　　雷吉斯立即想走開；但是她已經沒有力氣了，跪在地上，十分虛弱。那個男人把她裹在大衣裡，把她背在肩上，趕緊混在逃跑的人群裡往外溜走。

　　在那個人還沒有行動之前，或許在那個人尚未出現的時候，讓·德內裡斯已經站立在他的包廂邊緣，居高臨下大聲對樓下驚慌失措的人們喊話：「大家不要動！這是蓄意縱火！」

　　他又指著劫持雷吉娜的那個傢伙，喊道：「抓住他！抓住他！」

　　已經太遲了，事故沒有被人注意到。在觀眾席裡，人們安靜下來了。但是，舞臺上還是一片混亂，在嘈雜聲中，根本聽不見說話的聲音。德內裡斯跳了下來，穿過劇場後座與前座，毫不費力地攀上舞臺，他跟著惶恐不安的人們，一直來到演員出入口，即朝著奧斯曼林蔭大道的門口。但是，到哪裡去找？詢問誰才能找到雷吉娜·奧布裡？

　　他向人打聽。誰也沒有見到。在一片慌亂之中，各人只想到自己，因此劫持者就能夠輕而易舉、不被人注意地搶走雷吉挪·奧布裡，飛快地跑過走廊與樓梯，然後溜走。他發現肥胖的范霍本，上氣不接下氣，滿臉流汗，面頰上塗的胭脂已被汗水沖得不成樣子，便對他說道：「她不見了！多虧了你那些絕妙的金剛鑽……那個傢伙把她扔進前來接應的一輛小汽車裡了。」

　　范霍本從口袋裡拔出了一支手槍。德內裡斯趕緊擰他的手腕。「你不會自殺吧，嗯？」

　　「絕對不會！」范霍本說道，「但是要殺死他。」

　　「哪個他？」

　　「那個強盜。一定會找到他的！應該找到他。我要用盡一切辦法！」

　　他顯得神經失常，像個陀螺一樣，在哈哈大笑的人群中旋轉著。「我的金剛鑽呀！我不任人擺佈！他們沒有權利！……國家要負責任……」

　　德內裡斯沒有弄錯。那個傢伙把昏過去的雷吉娜背在肩膀上，蓋著毛皮大衣，穿過奧斯曼林蔭大道，朝著莫加多爾街走去。一輛小汽車停在那裡。

　　他走到小汽車跟前，車門就打開了，一個頭上蓋著厚厚的花邊面罩的女人，伸出雙臂。那個傢伙把雷吉娜遞給她，說道：「行動成功了……真是一個奇跡！」

　　接著，他關好汽車門，到前排的座位上坐下，把車開走了。那由恐怖造成的麻痹狀態，在女演員身上持續的時間不長。當她一感到已經遠離火災，或者她想像中的火災，就蘇醒過來，她的第一個想法就是感謝那個或者那些救了她的性命的人。但是她立刻感覺到頭被某件東西裹住了，使她不能自由地呼吸與觀看，她憋得發慌。

　　「這是怎麼回事？」她喃喃地說道。

　　一個很低的聲音，好似女人的聲音，在她的耳邊說道：「不許動。如果你叫救命，那活該你倒黴，姑娘。」雷吉娜感到肩膀疼痛得很厲害，就叫喊起來。「這沒什麼，」那個女人說道。「那只是刀尖……要不要我往下按？」

　　雷吉娜不再動了。然而，她的思路有條理了。形勢現出它真實的一面。

　　她回想起隱約可見的火焰與開始著火的情形，她重複想著同一件事：「我被劫持了……被一個利用人們恐慌的機會的男人劫持了……他在一個女同謀的協助下綁架了我。」
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